Сарт не самая главная, основная моя проблема. Стоило перейти границы Гнилого ручья и ступить на территорию Темных, нас мгновенно окружили со всех сторон. Инквизиторы? Да не! С этими головастиками смешными мы бы быстренько управились. С живыми вообще попроще. Нас же обступили призраки и тени, второсортная нечисть вроде русалок и фантомов, ожившие трупы (зомби, иначе говоря!) и даже вендиго (прим. Автора: Вендиго — дух людоед в индейской мифологии)

Стоит ли говорить, что во главе всей это расчудесной процессии шла Анфисонька собственной персоной? Ну всё, шах и мат, дамы и господа! Нам окончательная крышечка. Вот только слово «сдаваться» мне априори незнакомо …

«Вандааа!!!» — вовсю вопит кошак, так что едва все барабанные перепонки к чертям не лопнули.

Эй, ну тише там! Оглохнуть на старости лет еще не хватало. Мне вон, рожать ещё…

«Ноги уноси! Ей тело твое надо!»

Вот это новости в Датском королевстве! Призраку сосуд понадобился материальный? Зачем же, интересно? И не просто туловище какое-то, а с магией. Ну-ну, фиг с маслом, а не Ванда Решетова-Бестужева! Даже по-родственному не помогу, уж простите.

«Уходи, не справишься, глупая!» — громким ревом разразился Страж.

А куда бежать, мм? Тут куда не посмотри — стена непробиваемая!

— Держись за мной, — холодно приказал Всеволод. — Поняла?

А вот это уже интересно. Им же я нужна, правильно? Так какого черта трусливый кровосос еще деру не дал? От Маркуши сбежал, от драконихи так улепетывал, только пятки сверкали, а теперь вот … защищает?

— Да не хлопай глазами, Решетова. Я слово тебе дал?

— Дал, — утвердительно кивнула.

— Значит, сдержу. Как зазор появится, прорывайся и беги, ясно тебе?

— А ты? — я задержала взгляд на его неожиданно решительном лице. Неужели он … так сильно влюблен, что готов собственной жизнью пожертвовать?

— Детка, мне только повод дай с нечистью расквитаться, — он показательно улыбнулся, но напряжение так и сквозило между нами. Оба понимали, к чему приведет геройство. — Обещаешь бежать и не оглядываться?

— Обещаю!

И началась война …

Нечисть сразу шарахнулась, стоило Всеволоду явить себя во всей красе. Вампир же! Да еще и новообращенный. Они, как известно, силой немереной обладают, почти что богатырской. Кроме того, есть границы между высшей и низшей нечистью. Закон жизни прост — слабые редко бунтуют против сильных. Впрочем, не наш случай …

Я катастрофически не знала, как буду выпутываться из всего этого дерьма. Ладно бы … но не могу рисковать малышкой и вариантов не много, их почти нет.

Правильно ли вообще сделала, что повелась на угрозы бывшего любовника? А с другой стороны, какой выбор? Клинок приставил и тоже фиг поймет, чем всё могло обернуться.

Предсказать, что нас встретит Анфиса с настоящей армией тьмы не мог никто. Страж с Марком в пути, но если … если они не успеют? Тут самой надо выбираться. Хочешь жить умей вертеться. Ага, с пузом не побегаешь особенно …

Вурдалаки недоделанные кинулись врассыпную и грех было таким удобным моментом не воспользоваться. Бросилась обратно в густую чащу, только бы добраться до своих царских владений, там полегче должно стать. Помнится, в прошлый раз Горелый лес встал на защиту Хранительницы. Вот и новая опасность, пожалуйста. Спасайте меня, дело жизни и смерти!

Несмотря ни на что, за Всеволода обидно. Реально … бедный мужик. Из-за бабы одни сплошные неприятности. Отфутболила, жизни лишила, да и после смерти любовь не отпустила, вон куда поперся, лишь бы приз свой забрать своенравный. Я терпеть его ненавижу, но … помогает же, слово держит, а это многое значит в наше время. Что стоит сбежать и бросить ведьму на произвол судьбы? И я о том же. Рассуждать о тяжкой судьбе вампира-инквизитора времени почти не было, по пятам погоня неслась, а до Гнилого ручья бежать и бежать. Тпм более, в положении всё-таки…

— Стоять! — донеслось мне в спину злобное шипение. Какая-то неведомая сила удерживала на месте, мешая пошевелиться. Да чтоб вас! Бесите!

Медленно обернувшись, узрела Анфису. Призрак плавно покачивалась из стороны в сторону, не торопясь приближаться ко мне.

— Чего тебе надо, нечисть убогая? — тяжело выдохнула, напряженно оглядываясь по сторонам. Ну, и где отряд волшебного спасения, а?

— Зубы не заговаривай, — рассмеялась Анфиса. — Скажи, еще не знаешь. Глупая всё-таки ты, Решетова. Больно сердобольная. Позор, а не ведьма.

Ага, про него родимого премного наслышана. Тетушка Дана это словечко любит, по пять раз на дню может употреблять, а то и больше. Я помню в школе училась, даже на «позор» откликаться начала. Ну, пошутили и хватит…

— Где это видано, нечисть в дом тащить? — снова хохотнула древняя родственница. — А ты и инквизиторов туда, и драконов, дай волю весь сброд Темного Мира перетащишь.

— Развела демагогию, — я показательно зевнула, театрально прикрывая рот рукой. — Давай быстрее, старушка. Выкладывай планы свои наполеоновские.

— Этот лес … — она обвела уничтожающим и алчным взглядом окружающие нас обугленные стволы. — Стал моей извечной тюрьмой. Ни покоя, ни стабильности, застряла между жизнью и смертью, без возможности обрести заслуженное кровью счастье. Люди забыли, чем я пожертвовала ради них, что положила ради мирной жизни себя. И теперь …

— Так отойди в мир иной, делов-то! — буркнула невпопад, вызвав у призрака приступ гнева.

— А я не могууу!!! — зло проревела Анфиса и от досады из ее рук вырвалась темная магия, уничтожающая всё на своем пусти. Деревья и кустарники просто осыплись в пепел. Слава богу, вовремя успела выставить защитный щит, иначе и от меня и следа бы не осталось.

— Долгие года ищу подходящий сосуд, — промурлыкала Анфиса и двинулась в мою сторону. Ага, сейчас! Бегу, волосы назад! Хрен тебе лысый, а не Ванда Бестужева! Поняла? — Идеальный. Крепкий. Чтобы ужилась в нем и тьма, и свет, и магию мою выдержать смог. Только вот ты должна дать добровольное согласие, Ванда.

Ха-ха! Ой, насмешила! Не могу просто, она сейчас серьезно или прикалывается? С какого ляду, спрашивается, я соглашаться должна? Только через мой труп! Вот!

Анфиса замерла всего в шаге от меня и внимательно посмотрела прямо в глаза.

— Противница достойная, признаю. Силы воли и выдержки хватит, чтобы противостоять. Но … — привидение усмехнулось и у меня аж сердце замерло от страха. — О ребенке не подумала, верно? Какова вероятность того, что ты защитишь своего малыша, родная?

Твою же мать! И что делать прикажете? Сдаться ей и защитить мою девочку? Да это вообще не обсуждается! Нет никакой гарантии и уверенности в завтрашнем дне. Хоть так, хоть этак верти … вляпалась по самое не хочу!

Вариант