Виктора и от него самого. Пусть он остается здесь, она же будет свободна от всех.

Аня понятия не имела, что ее планы изменятся так сильно, а избавление от Виктора придет куда раньше, хоть и гораздо более радикальным способом.

26 глава

Это случилось несколько недель спустя. Лидия Николаевна больше не оставляла Аню после уроков, сама Аня не жаловалась ни на нее, ни на опекуна, да и тоска по Платону у нее прошла окончательно. Она продержалась еще меньше, чем комендантский час в поселке. Так что Лена совсем расслабилась – и напрасно.

Она как раз учила уроки, когда на улице залаяли псы. Лена прислушалась. Пустобрехи лаяли агрессивно только в том случае, если кто-то лез через забор или бежал мимо. Лезть дураков не было, а вот бежать…

– Ма-ам! – позвала она и сама поднялась из-за стола, выглянула в окно.

Было видно, как к двери очень быстро подбежала Аня. Лена ощутила необъяснимую тревогу, впрочем это как раз не удивительно. В их возрасте девушки-неспортсменки бегали только в случае острой необходимости и на физкультуре. Судя по тому, как Аня держалась за бок, необходимость была и впрямь острая.

Лена бросилась в прихожую, но мама уже открыла дверь, да и папа вышел из кухни с топором.

Увидев топор, заплаканная Аня отшатнулась, но все-таки взяла себя в руки и произнесла:

– Мне нужна помощь. Папа пропал.

Лена видела, как быстро переглянулись родители. Естественно, она давным-давно рассказала им про то, что Виктор не отец Ани, да и Аня вовсе не Аня, а Алиса. Кому, если не родителям, Лена могла по-настоящему доверять? Она не врала Ане, когда говорила, что ее родители могли бы справиться и с черным человеком. Просто потому, что они знали все, что происходило вокруг. И заслуга Лены в этом тоже была.

– Аня… – Ленин отец смущенно откашлялся. – Иногда одинокие мужчины могут задерживаться или даже вовсе не приходить ночевать. Это не значит, что ты ему больше не важна, просто…

– Да нет же! – Лицо Ани некрасиво исказилось, когда она поняла, на что намекает Станислав Михайлович. – Дело не в женщине! Он сидел мрачный, что-то шептал, а потом сказал, что ему нужно в лес, и ушел! Я боюсь, что с ним там что-то случится!

Мама и папа снова переглянулись, и это был совсем другой взгляд. Это был взгляд «только не снова», и еще: «только не пещера!».

Отец отложил топор и начал одеваться.

– Позвони ребятам: лучше, если нас будет больше, – попросил он жену.

– Папа, про бабу Нюру не забудь, – напомнила Лена.

– Точно! – Отец хлопнул себя по лбу. – Любыми силами задержите бабу Нюру дома. С ее везением она первая его найдет, а еще одного безголового всадника из нашего района полиция не выдержит. Пришлют сюда подкрепление, никаких летних сплавов не будет, и на этот раз установят комендантский час до самой осени.

Лена бросила косой взгляд на Аню, но если та и поняла связь между найденным безголовым телом и бабкой, то никак не подала виду.

– Я с вами пойду, – только и попросила она.

Отец пожевал губу, но все-таки отрывисто кивнул.

– И я! – подскочила Лена.

Мама недовольно поморщилась, но спорить не стала.

– Я возьму на себя бабу Нюру, – с тяжелым вздохом согласилась она.

Началась суета, все поскорее натягивали одежду, мама дополнительно обзванивала соседей. Лена слышала, как она звонила Швецову и просила отвлечь бабу Нюру, которая и впрямь куда-то засобиралась всего несколько минут назад.

На улице они разошлись, мама пошла к бабе Нюре, а Лена с папой и Аней – в сторону леса. По дороге к ним присоединялись еще люди, подошел и Алекс, лицо его было полно мрачной решимости, с собой он тащил пакет, из которого резко пахло больницей. Похоже, готовился в случае чего помогать. Лена почувствовала щемящую нежность и гордость за своего парня.

Идти им пришлось недолго. Они даже не успели углубиться в лес, а до горы с пещерой оставалась пара километров, когда увидели темное качающееся тело на суку.

– А-а! – вскрик Ани был коротким. Она замолчала, пошатнулась и осела в сугроб. Это заставило остановившуюся было толпу начать действовать.

Витька и Костя кинулись поднимать Аню, Ленин отец сразу начал звонить в полицию, пока другие пытались снять тело. Были и те, кто кричал не трогать до приезда полиции, но разве остановишь людей, возомнивших, что повесившегося еще можно спасти? Алекс проверил тело и покачал головой.

С мрачным лицом он вернулся к Лене и крепко сжал ее холодную ладонь.

– Так не должно было случиться, – пробормотал Алекс себе под нос, но Лена его услышала.

– Ты о чем? – с подозрением спросила она.

– Твоей подруге нужна поддержка, – шепнул он. – Она недавно лишилась матери, а теперь и отца. Страшная потеря!

Лена глянула на Аню, потом на Алекса. Ей совсем не понравилась его идея с поддержкой. Ладно если только она сама должна поддерживать. А если и он сам тоже влезет с помощью? Алекс может не понять, когда поддержка перестала быть только ею, а терять еще одного парня из-за Ани она не собиралась.

– Не переживай, он даже не ее отец, – ответила она совсем тихо.

– Что? – Ей показалось, что Алекс не слишком удивлен этому. Может, тоже заметил, что они совсем не похожи. – Откуда ты знаешь?

– Сопоставила кое-какие факты, а потом спросила в лоб, – охотно объяснила Лена. – Он вообще ей не родственник.

– Так маму любил, что не выдержал без нее, – послышался всхлипывающий голос Ани. Кажется, она кому-то рассказывала свою версию событий.

– Тоже вариант. – Алекс напряженно улыбнулся. – Любил мать, из ревности убил отца, а мать подвернулась, из чувства вины взял на себя заботу о ребенке, а потом из этого же чувства повесился.

– Ага, – хмыкнула Лена. – Ты в это веришь?

– Нет, – признался Алекс. – Но тогда кто он? Ее любовник? Убийца родителей? Просто посторонний?

– Не знаю, но мне всегда рядом с ним жутковато делалось, – призналась Лена. – Странно, что он самоубился. Может, не выдержал чувства вины из-за Платона?

– Думаешь, мальчика в городе убил он? – Алекс весь подобрался, что совершенно не понравилось Лене.

Ей не нравилось, когда кто-то нарочно пытался влезть в гущу событий. К тому же она лгала. Она точно знала, что Платона Виктор убить не мог. И не только из-за алиби. Аня совершенно не боялась Виктора, тогда как черного человека она боялась до одури, и, что убийца именно этот черный человек, она с некоторых пор не сомневалась.

Ничего этого она не