– Ага, – кивнул он, глядя в сторону, по своему обыкновению. – Мои «клиенты», к счастью, никуда не торопятся.

– Мы приехали, сразу же увидели перевернутый «Додж» Андрея Эдуардовича, обыскали его и поняли, что вы ушли в сторону леса, где коттеджи. Только мы не знали, в каком направлении вы двинулись, а потому нам пришлось найти смотрителя и с ним прочесать местность. В четвертом по счету домике мы вас и обнаружили.

– Странно, что у них тут нет сигнализации, – покачал головой Леонид. – А то бы вам оказали помощь еще вчера.

– Да не нужна им сигнализация! – возразила Вика. – Здесь место безлюдное, бомжей никаких нет, свет отключен, а спереть можно разве что спиртное, да и то немного. Охранник сказал, что в выходные все коттеджи обычно заняты, а вот в будни нет никого, поэтому он просто сделал обход по инструкции – до грозы, а потом заперся у себя в сторожке и лег спать.

– Вы просто молодцы! – с благодарностью сказала я. – Не знаю, что бы мы без вас делали!

– Да ничего бы не случилось! – пожал плечами Кадреску. – Нашли бы охранника c утреца и вызвали «Скорую». С шефом все должно быть в порядке, если, конечно, голова не сильно пострадала. Он разговаривал?

– Еще как! – ответила я.

– Ну, тогда беспокоиться вообще не о чем: его в нашей больничке быстро отремонтируют! Кстати, может, надо его родне позвонить, рассказать, что произошло?

– Да некому звонить, – сказала Вика. – Нет у него…

И тут я чуть не подпрыгнула, вспомнив о своих.

– Вика, можешь дать мне телефон?!

Я дрожащими руками набрала домашний номер.

– Ма, со мной все в порядке! – выпалила я в трубку при звуке ее голоса. – Я ночевала у Шилова.

Действительно, зачем беспокоить родных, рассказывая об аварии? На другом конце провода повисло молчание.

– Олег звонил, – заговорила наконец мама. – Он искал тебя, и мне пришлось ему сказать, что ты уже спишь. Имей это в виду!

Милая, мудрая моя мама! Она ведь не знала, что именно со мной случилось, поэтому сочла за лучшее «прикрыть» меня перед бойфрендом. А вдруг я в самом деле изменяю ему в этот самый момент?!

– Ты… в порядке? – между тем спросила мама.

– Да, все нормально. Прости, ма, я не могла позвонить…

– Приезжай скорей, – только попросила она. – Главное, ты жива-здорова!

Еще мне пришлось позвонить в свое отделение и сказать, что попала в аварию, а потому не смогу появиться на работе. Едва я повесила трубку, как позвонила Охлопкова. Ей только что сообщили о том, что со мной случилось, и она сочла своим долгом лично поинтересоваться, все ли со мной в порядке. Меня тронула забота заведующей отделением, которая не стала орать на меня из-за того, что пропускаю работу, не предупредив заранее!

В город мы возвращались на новеньком «Вольво» Леонида, и я заметила себе, что патологоанатомы, похоже, неплохо зарабатывают. В машине Вика снова заговорила:

– Да, кстати, Кропоткина уже звонила – ТРИЖДЫ!

– И чего ей надо?

– Хочет знать, какого черта Андрей Эдуардович позволил себе закрыть производственную линию «Виталайфа», не посоветовавшись предварительно с ней. Я все время ей отвечала, что Андрей Эдуардович подойти к телефону не может – не хотела раньше времени рассказывать ей, что сама не могу с ним связаться.

– Правильно! – похвалила я девушку. – Пусть Лицкявичус озвучит ей свою версию того, что произошло.

– Мне кажется, – задумчиво продолжала Вика, – она злится, что Москва не считает нужным ставить ее в известность о некоторых своих решениях.

Я сочла за лучшее помолчать: рассказывать о своей приватной беседе с вице-губернатором мне пока не хотелось.

– А у Лени есть новости по поводу вскрытия двух последних жертв, – добавила девушка.

– Неужели? Что-то новенькое?

– На первый взгляд нет, – ответил Кадреску, не отрывая взгляда от дороги. – Действительно, отравление синильной кислотой – никаких сомнений.

– Что-то мне подсказывает, что все не так просто! – сказала я.

– И это правильно, – подтвердил Леонид. – Первые пять жертв умерли от длительного приема внутрь синильной кислоты. Последние двое скончались почти мгновенно от дозы, которая свалила бы и слона.

– То есть они приняли яд за один раз? – уточнила я.

– Точно!

– Но и это еще не все, верно? – догадалась я, заметив выражение загадочности на обычно ничего не выражающем лице Кадреску.

– А еще, – добавил он, – эти ребята никак не тянут на тех, кто стал бы принимать «Виталайф»! Я, конечно, еще не получил результаты из лаборатории и не могу пока сказать, содержатся ли в них другие компоненты этого БАДа, но наши жертвы – типичные выпивохи, вряд ли они заботятся о своем здоровье настолько, чтобы тратить деньги на дорогостоящие препараты!

– Выпивохи?! – не поверила я.

– Самые настоящие! – подпрыгивая на сиденье от возбуждения, воскликнула Вика. – Что-то не очень похоже на наш случай, верно?

– Это точно! – пробормотала я озадаченно. – А что насчет третьего? Ну, того, который выжил?

– Он все еще в реанимации, – ответила Вика. – Я справки наводила, и мне сказали, что он тоже из этой категории!

– Очень интересно!

– Как только придет в себя, надо с ним поболтать по душам, – сказал Леонид.

– Только не ты! – предупреждающе подняла палец вверх Вика. – Тебя к живым людям подпускать нельзя!

Кадреску только неопределенно хмыкнул, но переубеждать девушку не стал.

– Андрей Эдуардович пока не сможет ничем этим заниматься, – продолжала девушка. – Надо будет Павла попросить, он любого разболтает!

– Интересно, кому вообще могло понадобиться пьянчужек травить? Да еще так изысканно – синильной кислотой?

– Да уж! – передернула худенькими плечиками Вика. – Они и от паленой водки мрут как мухи, а тут…

– По крайней мере, – сказал Леонид, – теперь больше трупов не будет, ведь линия закрыта?

– Если всему виной «Виталайф», – сказала я, – то это еще неизвестно!

– Почему?

– Отравление происходило длительно, помните, вы же сами сказали, Леонид?

Тот кивнул.

– А это может означать, что кто-то, принимающий препарат, еще не умер, но уже находится на грани жизни и смерти, а мы ничего не можем сделать, чтобы спасти его – или их!

– Господи ты боже мой! – Вика прикрыла рот ладошкой и испуганно посмотрела на меня. – Это значит, что мы еще можем получить целую гору трупов?!

Мы все замолчали, переваривая печальную перспективу, выдвинутую Викой.

– Ну, не стоит отчаиваться! – сказала я, сама себе не веря. – Может, все и обойдется.