Когда мы вместе, все эти мысли оставляли разом, стоило лишь увидеть взгляд Макса. А вот сейчас, наедине с собой, понимала, что… проигрываю.

Топая к парковке, где должно было ждать такси, всё больше ощущала себя неуютно. Морозный воздух сковывал движения, я сильнее куталась в шкаф, слушая скрип своих же шагов по снегу. Один-единственный фонарь освещал часть парковки, и я хорошо видела машину, которая меня ждала.

Сердце колотилось, что есть сил, хотелось уже поскорее сесть внутрь, почувствовать себя в безопасности. Ну же, отважная Кэт, что с тобой происходит? Прекратить истерику!

Сделала глубокий вздох, гордо выпрямилась, вот так лучше. Но всё равно почти сорвалась на бег, преодолевая последние метры. Номер авто соответствовал указанному в приложении, поэтому я буквально запрыгнула в машину, плюхнувшись, на сидение и, захлопнув дверь, уставилась в окно. Никто за мной, конечно, не гнался. Вот и хорошо. Вот и славно.

Откинулась на сидение, закрыла глаза. Просто съезжу на этот вечер, чтобы убедиться, Макс тут ни при чем и… Вдруг резко глаза снова открыла, посмотрела на сидение рядом, и не удержавшись, громко вскрикнула. Очень громко. И даже для верности повторила крик, испугав этим ещё и того, кто сидел рядом.

Водитель, видимо, от неожиданности, нажал на тормоз, машину занесло, и таксист тут же выдал пару скверных словечек. А потом ещё несколько, кажется, там было что-то и про меня. Пока нас болтало по дороге, я не стала возмущаться, лишь чувствовала на себе сильные мужские руки, крепко сжимающие меня в объятиях, благодаря чему, из-за внезапного «дрифта» я не пострадала.

Хорошо, что на этом участке дороги не было машин — водителю всё же удалось выровнять авто. И когда мы какое-то время уже ехали, я наконец поняла, что так и прижимаюсь к груди мужчины. Слышу, как колотится его сердце, как губами он прижимается к виску. И резко отпрянула, взглянув в карие глаза максимально строго. Причиной нашего заноса (помимо моего шока) оказался, конечно, Макс, которого в темноте я попросту не заметила!

— Ты с ума сошел? — удалось мне произнести и окончательно выбраться из его объятий.

— С тобой это совсем несложно, — вернул он мне в ответ.

— Мы чуть не врезались!

— Я заметил.

— Ты меня напугал!

— И это тоже я понял, — ухмыляется ещё.

— Что ты здесь делаешь?

— Вообще-то, хотел сделать тебе приятный сюрприз, — ухмыльнулся снова. — Но вижу, ты не особо счастлива.

— Я чуть не поседела.

— Разве нет?

Тут же схватилась за голову, перегнулась вперед, почти к водителю, чтобы посмотреть в его зеркало. Теперь вскрикнул таксист. Но на этот раз обошлось без дрифта. Правда, я расслышала, что он пробурчал. Ладно, это лучше, чем потеря бдительности на дороге.

— Отличный вид, — услышала я позади голос Макса и тут же сжала зубы.

Вернулась на сидение и хмуро взглянула на на него. Он растянул губы в улыбке.

— И всё же, мог предупредить. У меня, может, планы были на вечер.

— В которые я не вписываюсь?

Даже брови поднял. Вот ведь самоуверенный.

— Мне сегодня нужно работать, так что прости, Макс… — но договорить мне не удалось.

Фараон ко мне наклонился так близко, что я даже дыхание затаила.

— Ты вообще все мои планы поменяла, Кэт.

Я сглотнула, а он перевел взгляд на мои губы. Но приближаться ещё больше не стал.

— И что теперь? — буквально прошептала я в ответ.

— А теперь нужно решить, что мне с тобой делать.

И больше он не улыбался. Смотрел серьёзно и даже как-то печально.

Некстати вспомнились слова Лёши о том, что охранника своего Макс сам устранил, быть может он… ищет пути, кто что-то об этом знает? Вспомнились и свои собственные выводы о том, что Фараон в курсе нашего с лже-Морозовым плана. А вдруг, он заметил Вадимо-Павла на вечере, и я ему нужна лишь для того, чтобы убедиться, знаю ли я что-то ещё?

Мы некоторое время так и смотрели друг на друга, а потом Фараон отстранился:

— В любом случае уже ничего не изменить.

Он вздохнул и перевел взгляд в окно.

Нет-нет, подождите. Может, ещё возможно? Куда мы едем вообще? Я принялась оглядываться по сторонам, но машина на удивление ехала в правильно направлении, и пока что признаков того, что меня снова похищают нет. Не появились они и позже.

Странное чувство, всё вроде бы идет, как надо, а ощущение, что в чем-то подвох.

Всё ещё не до конца верила, что ничего за этим не последует. Но когда мы подъехали к месту, Макс невозмутимо вышел из авто и даже руку мне подал. Видимо, вопрос, собираюсь ли я брать его с собой, вовсе не стоял, Фараон не спрашивал, а просто делал, как считал нужным.

— Можно вашу руку, леди? — поднял он брови, видя, как я мешкаюсь. — Сердце не прошу, ты уже присылала.

— Очень смешно.

— Так что, ты готова идти со мной до конца?

— До какого ещё конца, — нахмурилась я ещё больше.

— Как раз и узнаешь.

— А заранее никак нельзя? Мне нужно оценить риски, мой страховой агент…

— …Был бы счастлив, сколько всего ты бы решила застраховать, будь он у тебя в самом деле. Ты катастрофа, Кэт.

— Так себе комплимент.

— Это факт.

Он смотрел серьезно, и всё ещё ждал. Я же продолжала тянуть время, но был кое-кто ещё, у кого нервы уже сдавали.

Зануда-таксист раскашлялся в самый ответственный момент, и я вздохнула.

Осторожно вложила свою ладонь в ладонь Макса, и когда уже покинула такси, он так крепко сжал мою руку, притягивая к себе, что у меня перехватило дыхание. Ещё и парфюм его просто до одурения выбивал все правильные мысли из головы, оставалось только хлопать ресницами и надеяться, что для Фараона я не просто ненужный свидетель. Позади с пробуксовкой с места рвануло авто, и от этого участился и без того сумасшедший пульс.

Спокойно, Кэт. Пока что ведь ничего такого не произошло, верно? Ну да, а сам Макс вообще славный парень.

Здравый смысл так громко сейчас хохотал, что в ушах стояло зловещее эхо. Поэтому взяв себя в руки, я робко опустила ресницы, будто смутилась. Не буду показывать свою тревогу.

Внутри заведения Макс помог снять пальто, и пока он возился в гардеробе, я успела восхититься собой в зеркале. Вот это испуганное выражение лица мне даже шло, хотя я бы предпочла невозмутимое. Руками поправила волосы, разгладила платье, вряд ли Макс засчитает мне дополнительные баллы за внешний вид… хотя, почему бы и нет? Правда ведь хороша. И скромна к тому же, что уж.

Набрав Янку, я поинтересовалась, как у нас дела, и услышав, что всё идёт по плану, заверила, что скоро появлюсь. Она же ещё раз раписала, какой Борис молодец, будто считала, он единственное, что меня волновало на этом вечере.