Ребята надеялись еще как следует расспросить Елену о таинственном аукционе и других вопросах Рейтинга, но она проводила гостей, переоделась и уехала по своим делам, сказав, что ответит на все вопросы позже. Соваться с расспросами к Ивану никто низ ребят не рискнул, Сенсеич все еще где-то пропадал, и поэтому все решили потратить этот день на переезд. Ребята разъехались по домам, пообещав вернуться только поздно вечером. Алекс тоже съездил домой, собрал все вещи, и закинул их в тренировочный центр, но свободного времени все равно оставалось слишком много. Провести целый день без тренировок оказалось сложнее, чем он думал, особенно если учесть, что теперь Селин жил всего в двадцати метрах от идеально оборудованного спортивного зала. Алекс несколько раз поел, наслаждаясь доступом к огромному количеству разнообразных блюд, попытался посмотреть телек, но в итоге завис в телефоне.

И только бездумно пощелкав по контактам в телефоне, он наткнулся на номер Смирнова, и вспомнил о своем друге. Последние пару дней толстяк постоянно писал, спрашивая о каких-то витаминах и спортивном питании, отчитывался о тренировках, но именно в этот день таинственно замолчал.

«Что ж, если я не могу тренироваться сам, то хоть потренирую Смирнова», — решил он, набрав номер друга.

На звонок Смирнов ответил почти сразу.

— Привет, Лех.

— Да, привет, Игорь, как насчет тренировки сегодня вечером?

— Эмм… — замялся Смирнов. — Вряд ли у меня сегодня получится.

— Ты чего там, расслабиться решил? — подозрительно просил Алекс.

— Скорее наоборот, сегодня давление подскочило и, кажется, я немного потерял сознание, — смущенно ответил толстяк. — Наверное, мы слегка перестарались с тренировками.

Алекс уставился в одну точку, мысленно вспоминая количество упражнений, которые должен был выполнять его подопечный. Вроде бы ничего сверхтяжелого. Но возможно Алекс немного переоценил его физические кондиции? Или у парня все-таки есть какие-то проблемы со здоровьем, о которых он забыл сказать или не знает вовсе?

— А давай-ка мы тебя завтра сводим на диагностику организма, — предложил Алекс, коря себя за то, что не додумался сделать это раньше.

— Да я только за, но завтра ведь экзамен.

— Экзамен?!

— Ты же не забыл, что двадцатого матанализ?

— Неет, — протянул Алекс, хватаясь за голову. — А во сколько?

— В десять утра.

Посмотрев на часы, он убедился в том, что какое-никакое время на подготовку еще есть, и поэтому не все потеряно.

— Так, тогда увидимся завтра на экзамене, пойду готовиться, — попрощался он со Смирновым, и бросился к тетрадям с конспектами. Вечерок ему предстоял еще тот.

* * *

В институте все шло своим чередом: консультации и экзамены, курсовые и контрольные, вот только Алекс вдруг осознал, что в последнее время как-то выпал из процесса. Потеряв необходимость отыгрывать «ботана» в институте и дома, он на самом деле перестал учиться. Более того, куда-то пропала усидчивость и способность с легкостью впитывать информацию из скучных экономических учебников. Ему совершенно не улыбалось заниматься учебой, когда где-то снаружи существовал мир Рейтинга и мистических боевых искусств.

Сидя на экзамене, Алекс задумался о том, что возможно слишком рано отказался от эксперимента с разделением характеров. Человек не может быть идеален во всем, как какой-нибудь Тони Старк из «Железного Человека». Очень трудно каждый вечер устраивать вечеринки, бухать и гулять по барам, а утром идти на работу и совершать гениальные открытия. Практически нереально одновременно готовиться к чемпионату мира по какому-нибудь виду спорта и писать научную диссертацию. Усилия человека, как и ментальная концентрация, для полной отдачи должны быть устремлены в одном направлении. А теперь, когда выяснилось, что ментальная матрица «ботаника» еще и способна улавливать направленную на него агрессию, стало еще сложнее определиться, какой характер более актуален. Впрочем, на экзамене правильный выбор было сделать очень просто, поэтому он быстро сконцентрировался и попытался настроиться на учебу.

Спустя примерно полчаса Алексей отложил ручку и посмотрел по сторонам. Смирнов во всю строчил ответы на листике с официальной печатью, Королева с закадычной подружкой явно пытались что-то подсмотреть в телефоне. Стас вместо того, чтобы заниматься зачетом сверлил взглядом спину Алексея. Селин не мог видеть этого, поскольку сидел далеко впереди, но зато отлично чувствовал его взгляд. Урок Елены не прошел даром. И, кстати, от Рогова исходила не ненависть, а что-то вроде сильного недовольства. Похоже, он слишком уважал Горца, чтобы сомневаться в его словах и поэтому безоговорочно принял новость о том, что Селин является одним из участников мистического Рейтинга и на голову превосходит обычных бойцов. Зато отношение двух его дружков явно ничуть не изменилось: от Игоря и Жени исходила сильная агрессия. Хотя, возможно, все это было лишь игрой воображения Алексея, поскольку он слишком поверил в так называемое «паучье чутье».

— Вы уже закончили, Селин? — поинтересовался преподаватель.

И нет, он не издевался. Раньше Алексей действительно мог не особенно напрягаясь сдать письменный экзамен всего за половину отведенного времени.

— Почти, — уклончиво ответил Алекс, бросив взгляд на лист.

Увы, но с помощью самогипноза нельзя выучить за один вечер такой объем информации. Во всяком случае, умений Алекса для этого было явно недостаточно. К тому же сконцентрироваться на учебе так, как он это делал раньше, все равно не получалось.

«Мда, пожалуй, я слишком сильно забил на учебу, — раздраженно подумал он. — Надеюсь, хотя бы на тройку наберу».

Он еще немного посидел над вопросами экзамена, а затем молча встал и направился к выходу из аудитории, так и не сдав свой лист, чем немало удивил преподавателя.

— Вы куда, Селин? — озадаченно спросил он.

— В туалет, — буркнул Алекс, и, опомнившись, остановился у выхода и спросил: — Можно выйти?

— Ээ… ну да, — ответил преподаватель уже захлопнувшейся за спиной Алекса двери.

«Почему я не могу сконцентрироваться? — размышлял Селин, идя по коридору. — Раньше я чувствовал себя гораздо увереннее при использовании состояния «ботаника».

Полупустые коридоры летнего института вывели его в безлюдный двор, где Алексей сел на одну из лавочек и принял позу лотоса. Размышляя о своих затруднениях, он как-то автоматически закрыл глаза и погрузился в себя, попытавшись вспомнить свое обычное состояние во время учебы в институте. И, кажется, он начал кое-что понимать: возможно, Алекс и создавал образ «ботаника» внешне, но внутреннее его состояние было далеко от затюканного или нервного. Ключевым словом было «спокойствие». Он спокойно принимал издевательства Стаса Рогова и его дружков, пассивно наблюдал за злоключениями Смирнова и как-то умудрялся воспринимать информацию на лекциях, параллельно читая художественные книги. Именно это ощущение и нужно было вызвать в себе, чтобы настроиться на учебу и вытянуть из глубин памяти всю нужную информацию по предмету.