class="p1">Зато моё внезапное появление из воздуха, произвело нужное впечатление. Один из тех, что целился в сторону дорожки, вовсе нажал на спуск, отправив в никуда пулю, а двое стоявших во втором ряду, отпрыгнули назад.

Я же достал жетон Странника, показывая его вооружённым людям.

— Во дворце герцога прорыв «пустоты». Монстры бьют при помощи звуковых волн, которые поражают голову и путают мысли. Подпускать их близко к себе никак нельзя, — выпалив инструкции, я вспомнил о герцогине и спустя секунду продолжил.

— Ими командует ещё одна тварь. Массивная, чёрная и в чешуе.

Снова замолк, оглядывая собравшихся около ворот. Никакого тяжелого вооружения у них заметно не было.

— Сколько их там всего? — уточнил самый пожилой из присутствующих полицейских, что стоял в глубоком тылу.

Ответить я не успел — во дворце снова раздался яростный рёв твари и офицер прямо на моих глазах начал превращаться в такого же монстра, как те, что недавно нас атаковали. А вместе с ним и ещё половина собравшихся здесь бойцов. Плюс, добрые десятка два зевак, что держались поодаль.

— Бежим, — выдохнул я Вэнру и первым бросился в проём калитки для пешеходов.

Форинг на ходу выстрелил в голову одному из будущих «пустотников», а я просто мчался вперёд. Уже добравшись до противоположной стороны улицы, оглянулся, оценивая обстановку. Превращение полицейских практически закончилось. А по ступеням дворца медленно спускалось чешуйчатое чудовище.

Не задерживаясь, я скользнул дальше, собираясь добежать до соседней улицы, где должна была ждать Ханна. Но столкнулся с девушкой уже на углу ближайшего дома.

— Какого хера у вас там случилось? — увидев меня, сразу же рявкнула брюнетка.

Я молча откинул в сторону барабан револьвера, выкинув экстрактором пустые гильзы и наполняя гнёзда новыми патронами. А вот остановившийся рядом Вэнр, решил внести ясность в вопрос.

— Прорыв «пустоты» или что-то такое. Герцогиня сама стала монстром. Только разумным.

На лице девушки появилось выражение полного недоумения, а я вернул на место барабан револьвера и оглянулся назад, где снова раздался рёв твари. Из дворца мы выбрались. Теперь оставалось решить, как быть дальше? Бежать или сражаться?

Глава XXIII

Сейчас, когда разум чуть успокоился и начал мыслить относительно ясно, я прекрасно понимал потенциальную угрозу появившейся во дворце «змеи». Не спорю — свои резоны у неё были. И в целом, я бы не отказался с ней побеседовать. Например на тему того, как она провернула нечто подобное и каким образом превратилась в такого вот монстра? Да ещё и способно обращать других людей в «пустотников».

Скорее всего артефакт. Но вот откуда она его взяла? И почему тот человек, что применил точно такую же схему на Земле, сам не стал такой же чешучайтой махиной? Уверен, объявись рядом с домом такая, она наделала бы столько переполоху, что мы бы что-то услышали. Да и метод превращения, в данном случае был иным — люди становились монстрами, после звуковой атаки «змеи».

Но схема и вид «пустотников» были полностью идентичны. А значит, тут поработали одни и те же люди.

Ударили винтовочные выстрелы и я встряхнулся. Вроде в этот раз не цепляло ментальными атаками, а разум всё равно срывается в поток мыслей. Пусть вроде и по делу.

— Тут нужно что-то потяжелее револьвера, — задумчиво озвучил свою мысль Вэнр, а я согласно кивнул.

— Гранаты. У меня ещё три штуки в пространственном кармане. Нужно только выйти на нормальную позицию для броска, — форинг в ответ на мои слова, глянул в сторону улицы, откуда мы пришли, а Ханна наморщила лоб.

— Пространственный карман? — судя по голосу, спутница была изрядно удивлена.

Я пожал плечами, заодно извлекая из этого самого кармана гранату.

— Место, в котором можно держать определённый объём груза. Не так много, как хотелось бы, но в целом немало.

Глаза девушки изумлённо расширились, я качнул головой. Люди порой бывают странными. Возможность перемещаться между мирами и факт наличия крепости в межмировом пространстве её не смущает, а вот скрывающиеся с глаз вещи, удивляют.

— Сейчас вы оба развернётесь и рванёте отсюда. Со всех своих ног, понятно? Не задерживаться, в перестрелки не вступать. Мчать прямо до гостиницы, — после недолгого колебания я отдал команду форингам и Вэнр немедленно отреагировал.

— Она вон пусть бежит. Всё равно ничего не умеет. А я с тобой через сколько боёв прошёл? Не стану я уходить, — в голосе парня слышались горделивые нотки и мне пришлось надавить.

— Если её всё же ничего не возьмёт, то придётся отступать. Вернее удирать от преследующей по пятам «змеи», рядом с которой будет полно монстров. У меня, с невидимостью, ещё есть шанс. А вы точно погибнете. Мне придётся вас прикрыть и тогда меня тоже прикончат. Как ты сам понимаешь, мне такой расклад не по душе.

На лице спутника появилась обида, но с этим можно разобраться и потом. Прямо сейчас, мне требовалось, чтобы они свалили отсюда как можно дальше.

— Всё! Бежать! Это приказ! Вперёд! — я рявкнул и Ханна действительно сорвалась со своего места, устремившись вдоль дома. Следом за ней устремился и поэт.

Я же активировал невидимость и сделав несколько шагов, скользнул в проём между заборами двух особняков, что были расположены около дворца герцога. Похоже их владельцы настолько недолюбливали друг друга, что одной ограды им было мало — выстроили две напротив. Впрочем, сейчас это могло спасти мне жизнь — на том месте, где я только что был, уже показалось несколько монстров, что крутили головами в поисках целей.

Снова раздался рёв герцогини. Интересно, сколько человек она способна превратить в «пустотников» и использовать, как свою армию? Должны ведь быть какие-то ограничения?

Пытаясь отвлечься умозрительными рассуждениями, я пробирался между двух оград и в конце концов оказался в соседнем проулке, по которому и выдвинулся к дворцу.

Добравшись до угла, застыл на месте, оценивая обстановку.

Широкий проспект, только недавно заполненный зеваками и праздно гуляющими горожанами, опустел. Только трупы да монстры. Где-то в стороне хлопали револьверы, а в одном из домов истошно орал мужчина. Видимо действие ударной волны «змеи» распространялось и на здания.

Сама она, пока больше не кричала. Двигалась вдоль забора дворца, периодически оглядываясь по сторонам. Будь это обычный «пустотник», я бы сказал, что он охраняет свою территорию или следует каким-то странным инстинктам.

Но аристократка наглядно продемонстрировала, что сохранила разум и способна вполне трезво мыслить. Значит должна понимать, что скоро сюда стянут дополнительные силы. И если от полиции её заслон из монстров как-то да защитит, то вот армия или пара Золотых Странников раскатают в тонкий блин.

При этом, бежать она пока не пыталась. Скорее вела себя так, как будто кого-то ждёт. А созданные «пустотники», по сути заняли круговую оборону, перекрывая подступы к своей госпоже.

Несколько расположились недалеко от меня. Стоящие на одном месте, сопящие и методично изучающие округу. Могу поспорить, у них приказ уничтожать всех, кто будет приближаться.

Пока, правда таких безумцев не было, так что проверить я свою теорию не мог. Зато руку оттягивала граната, которую в принципе уже можно было пустить в дело.

Докинуть её до цели, с такого расстояния, было нереально. Но это только в том случае, если бы речь шла про обычный бросок. Стоило добавить в уравнение способность управлять воздухом, как итог становился абсолютно иным.

От того, что буквально метрах в семи от меня стояло сразу несколько «пустотников», было сильно не по себе. Но оставить вопрос не закрытым, значит обречь на гибель ещё неопределённое количество жителей столицы.

Хотя, пока герцогиня не спешила куда-то выдвигаться. Вместо этого так и перемещалась из стороны в сторону вдоль забора, периодически поднимая голову и оглядываясь.

Может действительно кого-то ждёт? Или человеческое сознание погасло и сейчас передо мной полноценный «пустотник»?

На какое-то время я задумался, не стоит ли подождать того, кто сюда может заявиться. Как знать, возможно эта фигура и даст мне ответы на вопросы. Конечно, если каким-то чудом смогу взять его живым. Либо вообще победить.

Но потом в дальнем конце улицы загремели выстрелы и сознание сразу переключилось на другое направление — попробовало прикинуть, сколько человек может погибнуть во время этой бессмысленной атаки.

Честно говоря, я не знал, зачем полиция начала это наступление своими силами. Возможно решили, что раз могут подбираться к «пустотникам» на достаточно