Есть как минимум один факт, когда в процессе обращения он ввёл кровь, взятую у себя заражённому человеку, и тот выжил, спокойно пережив период трансформации и мутации. Но со слов свидетелей, он делал это как минимум во второй раз. Сейчас его следы потеряны на юге пригорода Санкт-Петербурга, а после ядерных ударов поиски остановлены до нормализации радиационного фона. Они продолжатся примерно через тридцать часов, когда уровень радиации существенно спадёт. Для реализации этого нами подготовлено двести пятьдесят групп как одиночек, так и семейных пар, которые будут дополнительно размещены в той окрестности. Ещё порядка пяти тысяч человек будет задействовано в качестве контроля, второго радиуса оцепления. Помимо этого, мы планируем задействовать высотные беспилотники и камеры слежения. Для этих целей будет использована последняя версия комплекса контроля больших площадей «Периметр 1000». Он позволит отслеживать все перемещения в том районе на огромной территории, но нужно будет обязательно снять полное глушение всей связи в том районе, да и фактически сейчас это не имеет никакого значения, а приносит больше вреда. Так мы сможем лучше координировать действия сотрудников, да и работа МЧС намного упроститься.

– Хорошо, операцию по поиску нулевого пациента взять на приоритет, доклад мне каждый час о проведении с момента её начала.

Министр иностранных дел, попробуйте пригрозить американцам, что в случае их или их союзников попыток вторгнуться на территорию нашей страны, удары по территории Америки будут продолжены. На этом пока всё. Следующее совещание через шесть часов. Министр связи, запускайте моё телеобращение к гражданам, где я работаю в Кремле. Нужно успокоить общественность, а министр внутренних дел проследит за пресечением паники и мародёрства, – сказал президент, заканчивая совещание.

Глава 20. Апокалипсис

Лондон. Метро.

Вокруг была темнота, и только небольшой лучик света от телефона в руках идущего впереди парня позволял не падать на каждом шагу. Сутки, как отгремели взрывы над Лондоном, а ситуация с каждым часом только ухудшалась. Вода, проникающая из нарушившейся герметизации туннелей, затопила уже несколько станций, и нужно опять покидать насиженное место и тащить с собой небольшой матрас, который удалось раздобыть на первой станции. Идти было неудобно и постоянно приходилось останавливаться, так как количество переселенцев было огромным. Люди с двух предыдущих станций шли непрерывным потоком, натыкаясь в темноте на других людей, что создавало свалку и заторы. Но тут позади, очень далеко, раздался отчаянный крик женщины, а затем ещё один и ещё. Крики, то смолкали, то к ним присоединялись новые. Вся толпа моментально всколыхнулась и бросилась бежать. Тут же люди начали спотыкаться и падать, но обезумевших от страха было не остановить, они бежали, а местами ползли по упавшим, не обращая внимание на крики о помощи. Меня также толкнули и повалили на пути. Единственное, что я смогла сделать, так это накрыться матрасом, он-то и спас меня. Когда основная толпа схлынула, и я уже собралась выбраться, то услышала новые крики ужаса и отчаяния, исходившие из туннеля. Кромешная темнота и душераздирающие крики, полные боли, сковывали всё тело, заставляя вжаться в бетонные рёбра туннеля и молиться о том, чтобы этот ужас прошёл мимо. Тут кто-то из раненых включил фонарик, на телефоне, хотя у большинства они давно уже были разряжены. То, что удалось увидеть в его свете, вселило ужас. Парень с разбитым в кровь лицом, светивший фонариком, от увиденного выронил телефон и бросился бежать, но быстрая тень, в человеческом обличье, настигла его и в буквальном смысле загрызла, впиваясь зубами в его шею. Я, замерев, с ужасом наблюдала за происходящим на моих глазах. Но свет фонарика внезапно погас, и наступила полная темнота, наполненная ужасающими звуками чудовищного пиршества. Я молилась, чтобы эти существа быстрее ушли, забыв про меня, но моим надеждам не суждено было сбыться. Внезапно, кто-то сорвал с меня матрас и невероятной силой поднял меня за руку, после чего, это нечто впилось в моё горло зубами, а всё тело внезапно охватило сильнейшей болью. Кровь закипала в венах, а мышцы сводило судорогой, выворачивая их под немыслимыми углами. Меня отбросили, но трансформация продолжалась, а вместе с ней появилось чувство безудержного голода. Оно постепенно возрастало и переросло в цель существования. Когда метаморфозы прекратились, я втянула воздух своим носом, и мне в голову ударил целый коктейль страха, испражнений и того, что я сейчас желала больше всего – крови. Темнота немного отступила, и стали различимы контуры туннеля и очертания тел. Безошибочно найдя живого, но раненого человека под завалом из тел, я бросилась к нему и, не задумываясь, впилась зубами в его руку, прокусив вены на изгибе руки, и начала с наслаждением всасывать сочащуюся кровь. Но продолжалось это не долго, тело укушенного начало меняться, и кровь внезапно стала отвратительной на вкус. Но я не расстроилась, рядом были ещё тела и теперь я не допущу своей ошибки, безошибочно выдернув из завала тело со сломанной спиной, я впилась клыками, которые появились у меня во рту, прямо в шею жертвы и стала буквально высасывать из него кровь. В этот раз удалось насытиться до того момента, как тело жертвы начало трансформироваться. Утолив первый голод, я занялась поиском другой пищи. Нужно мясо и особое, того, кто не обратится, каким-то чутьём я знала, что именно нужно искать и, найдя тело парня, впилась в его ногу, раздирая штаны и вгрызаясь в его бедро. Вот теперь голод был утолён, но, получив новую порцию белка, тело продолжило трансформацию, а я продолжала жрать, поглощая как можно больше. Теперь мне была неинтересна моя прежняя жизнь, она была сном, а сейчас важна пища и кровь, которой нужно как можно больше. Теперь зверь во мне говорит, что делать, а кто я и даже как меня зовут, уже не важно, жизнь сменила приоритеты и поменяла цели кардинально. Вокруг меня другие обратившиеся поедали тела, как и я, пытаясь утолить нестерпимый голод.

Нью-Йорк. Лонг-Айленд.

– Джош, что у тебя там?

– Опять зомби лезут. Может, ну его, я жизнью рисковать не нанимался. Мне обещали в агентстве тёплое место и элитную обстановку, а я сижу здесь на чердаке, отстреливаю этих чёртовых ублюдков. Дышу радиоактивной пылью, пока эти богатеи сидят в бункере, – сказал напарник, делая одиночный выстрел из винтовки. Пуля, пролетев двести метров, вышибла мозги у очередного обезумевшего, решившего полакомиться мертвечиной. При этом все ползли именно к этому трупу, игнорируя трупы, таких же, как они, да и несколько других, валяющихся перед забором, огораживающим огромный особняк.

– Да, мне тоже