Перк несся со всех ног, и биороботы его, наконец, увидели. Прозвучали первые выстрелы, и плазмо-снаряды пролетели над ним, не достигнув цели.

— ВНИМАНИЕ! ИДЕНТИФИЦИРОВАНЫ НАРУШИТЕЛИ. ПРОСЬБА ОСТАВАТЬСЯ НА СВОИХ МЕСТАХ И НЕ ОКАЗЫВАТЬ СОПРОТИВЛЕНИЕ, — проиграл знакомую запись пожиратель.

Те метров восемьдесят или чуть больше, что разделяли нашу точку дислокации и начало моста, азиат преодолел за несколько секунд. Под конец начал вилять и отпрыгнул в сторону, спрятавшись за стойкой.

Пожиратели перестали стрелять, похоже, потеряли его из виду. И это нам было на руку.

Тот биоробот, в которого Перк запустил сюрикен, сбавил шаг. Плазмопушка у него над головой медленно поворачивалась из стороны в сторону, как будто именно ей кибер-тварь сканировала пространство. Вышел на мост. До первого из трех энергоблоков, которые мы по расчетам Виллиса разложили на равном двухметровом расстоянии друг от друга, оставалось метров пять или семь. Все мое внимание было направлено только туда, на начало моста. Я даже дышать стал реже. Сердце же от волнения забилось в груди как бешеное, отдавая гулкой пульсацией в голову.

Пожиратель-страж прошел чуть дальше, за ним на мост ступил второй биоробот. Я прищурился, не сводя взгляда с маленького серебристого цилиндра, который без улучшенного зрения вряд ли бы смог разглядеть с такого расстояния.

Первый пожиратель сделал еще несколько шагов и остановился, пристально «вглядываясь» вдаль. Я так и не понял, что из себя представляло его зрение, но, похоже, в инфракрасном спектре оно не видело, либо сканировало пространство на короткие дистанции. Хоть и находясь под маскирующим энергополем, я все же лежал на открытом участке моста, но кибер-твари меня не видели.

Второй пожиратель встал рядом с первым. Дуло плазмопушки над ним тоже ходило туда-сюда, внимательно выискивая спрятавшегося врага. Но стрелять было рано, до микроэнергоблоков оставалось еще метра три. Черт, нужно их поторопить.

Не знаю как, но Перк понял, что нужно что-то сделать. Выглянул из-за укрытия и прокричал что-то нечленораздельное. В его сторону сразу же устремилось два залпа плазма-зарядов. Он, конечно же успел увернуться, но на дорожное покрытие рядом с ним и на стойка, за которой он стоял, обдало густой волной раскаленной плазмы. Он чертыхнулся и припал к низу. Похоже, его все же задело.

— ВНИМАНИЕ! ИДЕНТИФИЦИРОВАНЫ НАРУШИТЕЛИ. ПРОСЬБА ОСТАВАТЬСЯ НА СВОИХ МЕСТАХ И НЕ ОКАЗЫВАТЬ СОПРОТИВЛЕНИЕ, — снова проскандировал механический голос, и биороботы прошагали вперед. Третий пожиратель тоже ступил на мост, а у первых двух открылись крышки под брюхами, и оттуда на свет вывалились продолговатые и отливающие серебристой чистотой тела пожирателей-охотников.

Первый пожиратель-страж стоял как раз над микроэнергоблоком, в который я целился. Я понял, что ждать больше нельзя. Отсчет пошел на секунды. Затаил дыхание, сжал рукоять гарпуномета покрепче и нажал на спуск. Дротик выскочил из дула и полетел к цели. Но за секунду до того, как попасть в серебристый цилиндр, путь ему преградила массивная лапа пожирателя-стража. Черт! Сука!

Я быстро вставил в дуло второй гарпун и прицелился в другой микроэнергоблок, расположенный на два метра правее. Четыре пожирателя-охотника уже ползли в нашу сторону, но были слишком далеки от возможной зоны поражения. С ними придется разбираться врукопашную.

Для лучшей концентрации я активировал «Временное расширение», поднялся в полный рост, снова прицелился и нажал на спусковой крючок. Расплывшийся щелчок вырвавшегося из дула дротика смазал мой слух. И пока снаряд медленно летел к серебристому цилиндру, я активировал «Сверхскорость», и уже, находясь в ускоренном режиме, отбросил гарпуномет, скинул ранец, достал адреналиновый активатор, прижал его к лицу, одновременно с этим вытащил плазмо-катану и активировал на ней энергетический режим. На все это у меня ушло чуть больше двух секунд реального времени.

Я бросился вперед, вдыхая содержимое ингалятора. Мир в моих глазах пошатнулся, и мне показалось, что я еще больше ускорился. Четыре пожирателя-охотника двигались в мою сторону, а я шел тараном на них.

Дротик, наконец, достиг цели, и впереди, метрах в семидесяти от меня ярко-желтой вспышкой расцвел взрыв. Второй пожиратель-страж полностью скрылся в убийственном облаке, его откинуло к первому, сбило того с ног. Груда плоти, облаченная в металл, повалилась на мостовое покрытие. Прогремел еще один взрыв, и обзор впереди застлало желто-красным облаком. В меня стеной ударила горячая волна, и скорость моя заметно замедлилась.

Энергоресурс +9500

Внимание! Энергоемкость заполнена, требуется преобразование!

Пожиратели-охотники были уже близко. Левой рукой я сорвал с ремня импульсный излучатель и начал палить в их сторону, не особенно-то и целясь. В двоих попал точно, но выстрела три прошли впустую. Останавливаться не стал, а на ходу ударил катаной по кибер-твари, поднявшейся на дыбы чуть ли не во весь рост. Разрубил извивающийся металлический корпус пополам.

Энергоресурс +2100

Не оглядываясь, побежал дальше, к горящим кучам металла и плоти, в которые превратились первый и второй пожиратели-стражи. Времени до конца действия обеих активированных способностей осталось совсем немного.

Третий пожиратель-страж возник передо мной внезапно. В сером облаке дыма мелькнула огромная тень, а потом громадный паук навис над грудой искореженного металла и изувеченной плоти. В этот миг время вернулось в нормальное русло. Над головой с мерцающими красными кибер-глазами крутанулась плазмопушка, «глянула» на меня своим смертоносным дулом. И выстрелила. Улучшенные рефлексы вкупе со Сверхскоростью меня не подвели — я пропустил мимо четыре сгустка плазмы, но от пятого увернуться не успел. Раскаленный снаряд смазанным шлепком пришелся мне в грудь, но я не остановился, а даже, наоборот, ускорился. Оттолкнулся посильнее от дорожного покрытия, заскочил на искореженные останки первых двух биороботов, оттолкнулся снова и рубанул катаной точно по плазмопушке. Оружие отлетело в сторону, как никчемная безделушка. Я рубанул снова, метя в голову, но кибер-тварь выставила манипулятор, который сразу же был отсечен. Брызнула темная жидкость. Я всем корпусом ударился о массивное тело пожирателя, и отскочил от него, как мяч от стенки.

Упал на спину. Импульсник, о котором я на миг забыл, вылетел из руки, но меч я все же смог удержать. Я вскочил через полсекунды и снова ринулся в бой.

Из-под брюха пожирателя отъехала крышка, и оттуда высунули свои морды охотники.

Я кувыркнулся в сторону, подобрал импульсный излучатель и начал палить из него в сторону кибер-тварей. Юркие пожиратели-охотники уже покинули свое ложе и бросились на меня. Громадный паук тоже пошел в наступление. Адреналин в моей крови абсолютно лишил меня страха, поэтому превосходящие силы противника ничуть не смутили. Первый пожиратель-охотник получили приличную долю импульсных зарядов, поэтому замер как вкопанный. Вторая металлическая многоножка успела увернуться, поэтому с ней мне пришлось уже встретиться лицом к лицу. Я замахал катаной, и если первые два удара прошли впустую, третий отрубил ей голову.