Я снова решил испытать удачу и попытался допрыгнуть до выступа, находящегося чуть выше меня, но лишь заработал резкий болевой удар в бедро.

— Шой, — услышал я голос Ролдана, — ничего найти не можем. У тебя же была веревка. Может, закинешь нам?

Поднял взгляд вверх. Помимо Ролдана, на меня глядели Перк и Виллис. Через миг появилось лицо Гигеона с отрешенным взглядом.

Голова пошла кругом, в уши стало отдавать глухим стуком. Соображать мне, похоже, тоже становилось все тяжелее. Думать мог только о еде. О гребаной еде, лежащей в ранце!

Я сорвал веревку с ремня и подкинул напарникам. Подкинул слишком слабо, поэтому они ее не поймали.

— Да что с тобой, Шой? Ты чего такой вялый? — удивился азиат.

— Побочки от адреналинового активатора.

— Соберись уже, мать твою! — прикрикнул на меня Ролдан.

«А ведь совсем недавно он раскисал передо мной», — промелькнула нелепая мысль.

Я снова подкинул веревку, вложив в бросок все силы. Ее снова не поймали. Еще она полетела по дуге, и если бы я вовремя ее не поймал, то упала бы вниз.

— Черт, Шой, не выходит, — выругался Ролдан.

— Может быть, имеет смысл придумать что-то другое? — предложил Виллис, задумчиво глядя не меня.

— Да, — кивнул я. — Есть одна задумка.

Хоть мозг и думал только об одном, среди монотонных мыслей мне все же удалось выловить кое-какую идею.

Усилием воли я вытащил оборванную наноцепь из экзо-наруча и дрожащими пальцами привязал ее к концу веревки. Не знаю, насколько прочным вышел узел, но времени у меня это заняло прилично. Поднял руку и выкрикнул:

— Хватайте!

Мысленный импульс активировал наноцепь, она устремилась вверх, а за ней последовала и веревка. Сама наноцепь была коротковата — всего пять метров, но веревка, вьющаяся за ней по инерции, должна была компенсировать этот недостаток.

— Поймал! — радостно прокомментировал Перк.

— Ну все, Шой, держись крепче. Тащим, — сказал Ролдан.

Я обмотал наноцепь вокруг запястья и ухватился за нее обеими ладонями.

Не знаю, как долго продолжался подъем. Рассудок мой от голода и боли совсем помутился. Сначала помогал напарникам ногами, отталкиваясь ими от обвалившегося мостового покрытия, но вскоре мышцы бедер начало сводить, и я просто повис бесполезной тушей.

Наноцепь вокруг запястья затянулась так, что рука посинела, а через пару минут я вообще перестал ее чувствовать.

Наконец, меня подняли на мост и оттащили подальше от обрыва.

— Ранец сюда, — прошептал я.

Его принесли, я тут же полез в отделение с едой, вытащил первое, что попало в руку — тюбик с картофельным пюре. Выдавил содержимое в рот и жадно проглотил. Потом достал энергетический батончик и тоже поглотил его, почти не жуя. Запил жаждоутоляющей жидкостью. Особой сытости не ощутил, но решил, что пока этого достаточно. Вколол регенератор и болеутоляющее и принялся обрабатывать раны заживляющим спреем. Руки и грудь от ожогов жгло с такой силой, что вынудило меня вдобавок смазать их охлаждающим гелем.

Кирасу пришлось снять и обнаружить еще одну проблему — часть расплавленного материала брони попала на кожу, что усугубило ожог. Отдирать от тела ее пришлось через боль и крики.

— Я был свидетелем твоего поступка, Шой, — произнес Виллис, как только я чуть-чуть пришел в себя. — Думал, ты не выживешь.

— Я тоже не надеялся. Особенно после того, как ты свалился в обрыв, — добавил Перк.

— Это все адреналин. Я сам не понимал, что творил, — с запинками сказал я. Боль начала отступать, и меня потянуло в сон. — Хватит хоровод вокруг меня водить. Дайте придти в себя.

— Пойдем, мужики, — похлопал по рукам Виллиса и Перка Ролдан и отошел. Добавил: — Эй, дегенерат, отойди в сторону, дай Шою отдохнуть.

— Ну зачем же ты с ним так, Ролдан? Гигеон такой же соратник, как и ты, — упрекнул его Виллис.

Ролдан заржал и сказал что-то колкое, но я уже не слушал.

Голод снова начал царапать нутро. Как же мне это надоело! Я сунул в рот еще один энергетический батончик, начал сосредоточенно его жевать, а потом полез в нейроинтерфейс. Черт, совсем забыл, у меня же заполнена энергоемкость!

Энергоемкость: 60585/45000

Внимание! Требуется преобразование!

Я запустил процедуру преобразования и вскоре получил уведомление о появившейся свободной энергосфере. Залез в раздел «Улучшения» и выбрал то, на что при иных обстоятельствах даже не посмотрел бы.

Ускоренный метаболизм

Категория: Физиология

Ранг: 1

Требования: нет

Период активации: 4 часа

Описание: Процессы усвоения питательных веществ, поступаемых в организм из пищи, ускоряются в два раза от текущего значения. При этом увеличивается получаемое количество энергии, вследствие чего чувство голода появляется чуть реже, а для насыщения требуется меньшее количество пищи. Также медицинские препараты действуют быстрее, дольше и эффективнее.

То, что надо. Не задумываясь, активировал выбранное улучшение и свернул эфемерное окно нейроинтерфейса.

Внимание! Использована энергосфера

Начата активация улучшения «Ускоренный метаболизм»

Время до завершения: 3:59

Возможно, в будущем я пожалею, что потратил ценную энергосферу на столь маловажное улучшение, но сейчас мне мой выбор казался вполне уместным.

Еще несколько минут прошли в тихом томлении. Боль утихла, и если бы у меня была возможность полежать в спокойствии пару часов, то я вообще забыл бы о ней. Но нужно было вставать и двигаться дальше.

Как я и думал, все три микроэнергоблока, которыми мы «заминировали» начало моста, были уничтожены. Извлечь элементы питания из поверженных биороботов, которые обрушились вместе с частью моста, не представлялось возможным. Зато это проделать удалось с трупами пожирателей-охотников, расправу над которыми учинили мои спутники.

— Всего четыре микроэнергоблока, заряд в каждом из которых превышает девяносто процентов, — сообщил Виллис, протягивая ладони с серебристыми цилиндрами. — Плюс три штуки, которыми мы заминировали противоположный конец моста.

— Итого семь хреновин, — подытожил Ролдан. — Если связать их вместе, то получится царь-бомба, мать ее.

— Получится, но только теперь наш план катится ко всем чертям, ведь стрелять в них больше не из чего. В гарпуномете не осталось дротиков, — произнес я, постучав по гладкому корпусу оружия.

— Это проблема, согласен, — кивнул Ролдан и скосил взгляд на Перка. — А на эту косоглазую обезьяну рассчитывать не стоит. Сюрикены сцапал, а пользоваться так и не научился.