– Тут не пожаром пахнет, а кое-чем похлеще, – сказал довольно страшненький парнишка.

Я всегда замечала, что чем парень симпатичней, тем труднее идет на контакт. Даже перед тем как ответить, который сейчас час, такой красавчик может томительно долго думать, а стоит ли ему вообще вам отвечать. Трудно им живется, красавчикам, вечно приходится думать, а не кроется ли за самым невинным женским вопросом по пытка соблазнить его. Можно подумать, что женщины только и думают о том, чтобы затащить их в свою постель.

А в последнее время приходится опасаться и мужчин, ведь многие пустились в погоню за молоденькими и смазливыми парнишками. Вот уродливым парням преследования опасаться совершенно нечего, поэтому они так раскованны и охотно идут навстречу, дай им хоть малюсенький повод.

– И что же взорвано? – сделала я большие глаза, впрочем, без всякого особого усилия, я и в самом деле была изумлена.

– Судя по мощности взрыва, склад боеприпасов, – сказал парень. – Думаешь, чего сюда из ФСБ целый отряд прислали.

Репортеры собрались и уехали, а мы решили немного побродить по поселку. Дети нам как назло не попадались.

Пришлось идти на берег озера. Здесь детишки были, но все сплошь с родителями. Наконец мы наткнулись на беспризорного парнишку, строившего замки из песка.

– Ты из поселка? – спросила у него Мариша и, дождавшись, пока мальчишка соизволит кивнуть, спросила снова:

– А Нюшу знаешь?

– Это мелкая такая? – спросил парень. Которому едва ли исполнилось шесть. – Ну, знаю:

– А где она живет? – торопливо спросила я, увидев, что к нам крупными скачками приближается мамаша ребенка с лицом агрессивным и сердитым.

– В желтом доме, – успел сказать парнишка прежде, чем его мамаша настигла жертву.

– Он у нас один такой, не спутаете! – крикнул нам парень, увлекаемый мамашей прочь от нашего опасного общества.

Мальчуган оказался прав. В поселке все дома были выстроены из белого или красного кирпича. И только один был построен, как и полагается загородному дому, из дерева. Стоял он на участке, больше напоминающем английский парк из-за обилия деревьев, кустарников и цветников, умело стилизованных под дикорастущие.

Вышки возле ворот тут не было, злобных доберманов, которые горели бы желанием вцепиться вам в горло, тут тоже не наблюдалось. Мы толкнули калитку и прошли по дорожке из желтого камня к дому. По пути мы миновали несколько мелких ручейков, стекавших в небольшой водоем, усаженный лилиями, и одну речку, образующую живописный водопад, который выглядел в точности как настоящий, во всем, за исключением размера.

Перед домом была роскошная лужайка, сплошь засаженная цветами без всякого порядка и плана. Каким-то образом садовнику удалось добиться, чтобы все цветы были примерно одной высоты, так что перед нами качался сплошной цветочный ковер.

– Мавританский газон, – ахнула Мариша. – Я думала, такое бывает только на картинках.

Пока мы огибали газон по широкой дорожке, посыпанной песочком, я успела насчитать до тридцати разных цветов. Из них я знала лишь кустовой душистый горошек, незабудки, ноготки, настурцию, ромашки, космею, хризантемы, маргаритки и бархатцы. Многие другие цветы я видела впервые, но все они выглядели восхитительно.

Из дома вышла пожилая женщина с несколько суровым лицом.

– Кто вы такие? – довольно нелюбезно спросила она.

– Можно повидать Нюшу?

– Она больна, – отрезала женщина. – Занимайтесь своими делами и не впутывайте в них ребенка. Она всю ночь спала и ничего не видела.

Мы только рты разинули. Либо тетка беспардонно лжет, либо не имеет ни малейшего представления о том, где по ночам гуляет их ребенок.

– Няня, – раздался из дома укоризненный голосок. – Как ты разговариваешь! Это мои подруги, они живут тут, они не из ФСБ.

– А-а, – расплылась в улыбке женщина. – Тогда проходите, а я Нюшина няня. Вы не поверите, просто измучили нас эти гости. Вбили себе в голову, что наши дети пробрались на участок соседа и развели там костер. Ночью!

– Этого, конечно, не могло быть, – кивнула Мариша.

– Конечно, нет! – горячо воскликнула няня. – Наши дети хорошо воспитаны, ночи проводят в своих кроватках.

Ишь чего придумали! Им побезобиднее виновного подавай, лучше бы террористов поискали. Сосед наш – темная личность, вот его и пытались поджечь. Должно быть, метили в дом, но чего-то у них не получилось.

– Няня! – укоризненно сказала Нюша.

– Ну, вам поговорить нужно, – сказала няня. – А у меня дела. Нюша, из дома ни ногой.

– А в сад?

– В сад можно, – великодушно разрешила няня.

– Пошли, – сказала нам Нюша. – Я вам такое расскажу, у вас глаза на лоб вылезут.

Мы прошлись до водопада и уселись возле него. Должно быть, Нюша неспроста выбрала это место, так как шум воды не позволял подслушать наш разговор. Удивительная предусмотрительность, но от этого ребенка всего можно было ожидать.

– Когда вы вчера уехали, я еще покрутилась среди пожарных, – начала свой рассказ Нюша. – Они не такие индюки надутые, как эти из ФСБ, что уже утром прикатили и все оцепили. А с пожарными вполне можно поболтать. Я у них спросила, могло ли быть такое пламя от бензина. А они сказали, что тут нужна была целая бензоколонка, а на месте костра осталась воронка. То есть был взрыв. И еще они сказали… – Тут Нюша как опытная рассказчица сделала многозначительную паузу. – Еще они сказали, что никто в костер ничего не кидал. А то, что взорвалось, лежало под тонким слоем земли, а мы случайно развели костер на том месте.

– Не верю я в такие случайности, – шепнула мне на ухо Мариша.

– А у кого возникла идея развести костер на чужом участке? – спросила я у Нюши. – Ведь вокруг куча свободного пространства, есть лес, есть берег озера, почему вам понадобился именно этот кусок земли, огороженный и с охраной?

– Не знаю, – пожала плечами Нюша; – Хотя постойте!

Да, нас же экономка позвала. Она меня выловила в доме, когда я с дядей Толей пришла их ремонт смотреть, а с нами еще были Димка и Фекла.

– Кто?! – хором воскликнули мы.

– Фекла, – повторила Нюша. – Моя подруга. Правда, ей уже шесть, но вы же ее видели, она тощая и маленькая, меньше меня. Вот нас тетя Алина и позвала.

– Кто? – снова воскликнули мы, чуть не свалившись от неожиданности в воду.

– Вы что, глухие? – с неодобрением отозвалась Нюша. – Я вам такие вещи рассказываю, а вы все «Кто? Кто?».

– Не обижайся, просто так звали одну нашу пропавшую знакомую, – объяснила я девочке. – Вот мы и удивились.

А ты не помнишь, как выглядела тетя Алина. – – Конечно, помню, – возмутилась Нюша. – Высокая, словно башня, и всегда носила туфли на высоких каблуках.