Провидения, но, быть может, мне удастся дотянуться до него мысленно? Он же принял меня! А значит, есть шанс, что откликнется.

До Авьерона я никогда не медитировала. Я, в принципе, много чего не делала, пока не оказалась в этом мире. Так что сейчас я легла на кровать, закрыла глаза, постепенно расслабилась и попыталась настроиться на Омут Провидения.

Наверное, много времени прошло. Кажется, я погрузилась в транс. Покачивалась на каких-то волнах, но увы, не в зеленых водах Омута, и видений никаких это мне не принесло. Снова пришла служанка, тем самым вернув меня к реальности. В этот раз я не стала отказываться от еды, которую она принесла. Силы мне еще понадобятся. А пока ела, даже подумала, что появлением служанки можно будет воспользоваться, если понадобится вырваться из комнаты.

Так прошло целых два дня. Я никого не звала, ко мне никто не приходил. Почти все время я тратила на то, чтобы попытаться дотянуться до Омута Провидения и что-нибудь увидеть. Что-нибудь, что поможет всем нам. Что в это время творилось за пределами комнаты, я не знала. Но Заоблачные Острова, по крайней мере, не падали. А значит, время еще есть. Должно быть! Ведь в свитке написано, как спасти магию звезд, но не как ее уничтожить. По крайней мере, очень надеюсь на это.

А на третий день у меня получилось. Плавая в спокойствии, неведомо каким образом достигнутом, покачиваясь на волнах разума, я увидела изумрудные искорки. Повернулась к ним, потянулась навстречу. Мысли коснулись гладкой поверхности Омута. Впрочем, гладкой она оставалась недолго. От моего прикосновения поверхность Омута Провидения превратилась в воронку, и меня потащило в темно-изумрудные глубины.

Длинный узкий коридор, серые каменные стены и горящие на них факелы. Мощенный неровной плиткой пол. На конце коридора – прутья решетки, что тянулись от пола до самого потолка. За решеткой кто-то был. Огромный, с рогами, тенью протянувшимися вдоль пола. Но перед решеткой тоже кто-то стоял.

– Вот он. Манускрипт, который ты хотел получить, – раздался до боли знакомый голос. Эвар! Теперь я смогла его рассмотреть. Эвар стоял перед решеткой и протягивал свиток через прутья.

Огромная когтистая рука с темной сморщенной кожей его забрала.

– Да, он… Как любопытно… Первые боги писали. Предвидели. Надеялись, что смогут помочь, – голос того, кто прятался за прутьями решетки, походил на шелест. И пронизывал насквозь, пробирая до самой души.

Раньше я уже видела этого демона. Он звал к себе, предлагал подойти. Но теперь все было намного отчетливей, яснее. И я чувствовала странный, совершенно неуместный в центре земли холод, исходящий от стен.

– Бесполезно. Авьерам это не поможет. Никому не поможет. Ты понимаешь, Эвар, что здесь написано? Догадываешься, как можно меня освободить?

– Да. Полагаю, тебе нужен дух леса.

– Приведи его. Любого. Я хочу, чтобы это был ты. Чтобы ты привел мне духа! – Демон внезапно замолчал. И это молчание показалось мне каким-то настороженным. Шорох – и он прижался к решетке. Я едва не заорала, увидев его!

Демон оказался метра в два ростом, широкоплечий, огромный, с мощными буграми мышц. Кожа – темно-серая, сморщенная. Уродливые черты лица и горящие красным глаза, как будто в них полыхало пламя самой планеты, пламя из центра мира. Длинные, изогнутые рога на голове. Когтистые, кривоватые пальцы на руках и ногах. Такими вспороть кожу человека – раз плюнуть!

– Эвар, посмотри, кто к нам пришел, какая у нас милая гостья.

Эвар обернулся. На его лице отразилось удивление. Демон продолжал:

– Думает, что может что-то исправить. Глупая, наивная девочка. – И вдруг, перестав насмехаться, зашипел: – Ты была лишь пешкой! Помогла нам раздобыть манускрипт. Помогла вырваться мне из этого заточения. Скоро все изменится. Авьерон рухнет, а я буду править не только людьми, но и авьерами!

Мы с Эваром встретились взглядами. Изумрудные глаза светились. Светились в этой темноте так же, как красные глаза демона. Меня затопил ужас. Казалось, этот демон и есть воплощение ужаса, которое теперь пробиралось внутрь меня, просачивалось глубже с каждой секундой. Я отчаянно рванулась прочь. И мне удалось! Пещера, решетка, чудовищный демон и сам Эвар начали расплываться, таять в изумрудных искрах Омута Провидения. Эти искры были совершенно иные, совсем не походили на глаза Эвара. А за мгновение до того, как вынырнуть из пугающего видения, я провалилась в еще одно.

Знакомый зал. Хотя нет, не совсем знакомый, просто очень и очень похожий на тот, в котором я однажды очутилась, притянутая магией звезд после короткого странствия по Авьерону. Такой же пустой и величественный. Посередине – монумент. На нем – сапфировый кристалл, наполненный магией звезд. Я ощущаю ее излучение. Дверь в зал внезапно открывается, в помещение проскальзывает мужчина в капюшоне. Фигура мне снова кажется знакомой. Мужчина как будто скользит над полом. Приближается к кристаллу, снимает его с монумента и исчезает в огненно-кровавом провале. Я ловлю его последний взгляд из-под капюшона. Снова вздрагиваю. Это Эвар крадет священный кристалл!

На этот раз я очнулась окончательно, приподнявшись в кровати и судорожно хватая ртом воздух. Сердце снова колотилось, как сумасшедшее. Голова кружилась, к горлу подступала тошнота. Потребовалось время, чтобы слегка отдышаться. Большего я не могла себе позволить – нужно сообщить, что кристалл вот-вот украдут!

Порядок видений определенно имеет значение. Первое – разговор Эвара с заточенным в центре земли демоном – происходило в реальности прямо сейчас. Похищение кристалла еще произойдет в ближайшем будущем, и я должна успеть предупредить!

Я подскочила с кровати и заколотила в дверь.

– Мне нужно поговорить с Демиаром, это срочно! Очень срочно!

Раздавшийся в ответ стук с противоположной стороны заставил отпрянуть. Сотряс дверь так, будто ее едва не выбели.

– Заткнись. Не велено беспокоить Его Величество по твоим просьбам.

Я чуть не взвыла.

– Это очень важно! От этого зависит судьба Авьерона.

– Ты уже сделала для Авьерона все, что могла, – плюнул стражник.

Я отступила от двери. Нервно закрутила головой. Что делать? Как сообщить Демиару? Так. Судя по всему, меня держат в королевском замке. Здесь я плохо ориентируюсь, да почти нет, но если выбраться за пределы комнаты с этой чертовой блокировкой, я смогу отправить поисковый импульс. И найти Демиара!

Я снова вскочила. Перед глазами поплыло. Чтобы не упасть, пришлось ухватиться за столик. А меня как будто вновь куда-то затягивало. Одна картинка накладывалась на другую. С одной стороны, я по-прежнему видела комнату, в которой меня заперли. В то же время перед взором всплывал зал с Сапфировым кристаллом. И ощущение, что Эвар появится вот-вот