— Вот я бы поспорил насчет умственных... — начал издалека Википед, но Отшельник смерил его таким взглядом, что Википед покорно развернулся и стал делать вид, будто рассматривает Горизонт событий.

— Да, учитель! — воскликнул Роман. — Я готов!

— Что ж, тогда начнем, — подытожил Отшельник, помолчав. — Первым делом ты должен понять для себя, какая у тебя задача. Что тебе надо?

— Мне надо спасти Ларису! — отчеканил Роман, не задумываясь. — Срочно! Не теряя времени!

— Про время пока забудь, — объяснил Отшельник, — здесь оно не движется. Итак, спасти Ларису. Но это не задача, это — цель. Понимаешь?

— Нет, — честно признался Роман.

— Задачу выполняют, а цель — достигают. Так понятнее?

— Нет.

— Да что же у меня такой тупой ученик! — рассердился Отшельник. — Вообще ничего не понимает! У меня никогда не было такого тупого ученика!

Википед подал голос:

— А какие были?

— Никаких не было, — объяснил Отшельник. — И я не понимаю, за что мне это наказание! Силу Воли тренировать собрался он, а напрягаюсь пока что только я!

— Я тоже немного напрягаюсь, — поддакнул Википед на всякий случай.

— Ну я действительно не понимаю пока! — жалостливо сообщил Роман.

— Хорошо. — Отшельник собрался с духом, повращал глазами и продолжил: — Давай начнем с начала. Цель — это то, что будет. Как подарок с неба. А задача — это то, чем будешь заниматься ты! Цель свою ты знаешь. Верно? Теперь надо определить задачу.

— А вот сами вы с неба достали пиццу! — напомнил Википед.

— Послушай, железяка! — разъярился Отшельник. — Ты, кажется, обещал замолчать и никогда меня не перебивать! Да, я достал с неба пиццу! Но я мастер, и твой ничтожный электронный мозг не знает, что мне пришлось для этого сделать, какие усилия Воли приложить, и в какую точку Вселенной их направить! Чтобы понять это, надо стать мастером, равным мне! А тебе это не светит никогда. Поэтому не мешай мне тренировать Романа. Ему, конечно, тоже не светит, но я хотя бы попробую. — Отшельник перевел взгляд на Романа. — Итак, что именно тебе надо?

Роман почесал в затылке.

— Чтобы спасти Ларису мне надо победить космическую мафию! — твердо ответил он.

— Блэкмор — страшный противник, — Отшельник задумчиво цыкнул зубом, хотя это больше походило на камнепад. — Он сильный, расчетливый, коварный, и прекрасный стрелок. Впрочем, победить Блэкмора — это тоже всего лишь цель, которая не имеет пока отношения к тебе. Ты ищешь задачу. Найди свою задачу! Что надо лично тебе, чтобы его победить?

— Ну... — Роман на миг растерялся. — Мне надо стать сильным, ловким... Мастером космического боя! Освоить космическое кунфу!

— Вот! Прекрасно! — заметно обрадовался Отшельник. — Вот это уже твоя задача! Ты делаешь неплохие успехи! Вот с этого и начнем. Тебе надо стать сильным, ловким, освоить кунфу... Цель определена, а задача найдена. Отлично. Так чего же ты медлишь? Сконцентрируйся! Попробуй напрячь Силу Воли!

Обрадованный Роман обхватил руками голову, закрыл глаза и принялся раскачиваться из стороны в сторону.

— Мне надо стать сильным! — повторял он. — Мне надо стать сильным! Мне надо освоить космическое кунфу! Мне надо!.. Не получается!

Он открыл глаза и уставился на Отшельника.

— И не получится, — объяснил Отшельник. — Кого ты пытаешься обмануть? Себя? Меня? Вселенную?

Роман растерялся.

— Почему обмануть? — пробормотал он. — Вы ж сами говорили, что достаточно произнести «мне надо», и все произойдет!

— Тупица! — загрохотал Отшельник. — Не произнести надо! Всем сердцем надо устремиться к этому! Не важно, звучат слова вслух или нет! Тебе должно быть по-настоящему это надо! А пустые слова не помогут, даже если повторять их всю жизнь как попугай!

— Но мне надо! — возразил Роман. — Я чувствую же: мне надо! Мне надо стать сильным! Мне надо! Мне надо!

Отшельник надул каменные щеки и закатил глаза.

— Он надо мной издевается! — прогрохотал Отшельник. — Он просто надо мной издевается!

— Может, он просто не понимает? — сочувственно предположил Википед.

— А ты понимаешь? — спросил Отшельник.

— Ну... на неосознанном уровне, — уклончиво ответил Википед.

— Мне надо! Мне надо! Мне надо! — твердил Роман, и даже слегка постукивал себя кулаком по лбу.

— Остановись! — приказал Отшельник. — Ты отвратителен!

— Но мне надо! — в отчаянии повторил Роман. — Мне по-настоящему надо стать сильным, ловким и умелым! Освоить кунфу!

— Тупица! — Отшельник разъяренно завращал глазами. — Еще раз повторяю: кого ты пытаешься обмануть? Себя? Меня?

— Но мне надо!

— Если тебе надо, чего же ты тогда сидишь на камне, как плесень, и ноешь?! Запомни: если ТЕБЕ НАДО, но ты сам для этого ничего не делаешь, значит, ТЕБЕ НЕ НАДО! Понятно?! Те, кому надо, не сидят и не ждут! Они действуют! Достигает успеха тот, кто вкладывает все свои силы без остатка! Все! Это и есть напряжение Силы Воли!

* * *

— Скорее в мой кабинет! — воскликнул Блэкмор, хватая Ларису за локоть. — Я жду не дождусь этого момента!

Они вскочили на летающую платформу, пронеслись сквозь гудящие цеха, выбежали через ворота в лабиринт коридоров и побежали. О чем думал Блэкмор на бегу, мы не знаем. А Лариса бежала и думала, как же выглядит кабинет Блэкмора?

Первое, что почему-то приходило на ум, — величественная викторианская спальня размером с теннисный корт, отделанная золотом, коврами, ценными породами дерева, где посреди пышного великолепия, среди громадных зеркал в массивных золотых рамах, на огромном пьедестале возвышается кровать под балдахином.

Правда, был еще вариант, что кабинет Блэкмора — что-то среднее между его цехом и рубкой серьезного военного звездолета: кругом приборы, дисплеи и маленькие вспомогательные роботы. А также старомодный верстак с рубанком, рядом железный стол с колбами и реактивами, а напротив стол из пластика с паяльной станцией в россыпи проводов и радиодеталей. Именно так выглядела реконструкция кабинета Ломоносова в Лунном политехническом музее, где Лариса была однажды на школьной экскурсии.

Был еще вариант, что кабинет Блэкмора — это оранжерея с фонтанами, экзотическими цветами, поющими птицами и тропическими рыбами. По крайней мере Лариса, будь у нее финансовые возможности Блэкмора, свой кабинет обустроила наверняка именно так. Но, зная нелюбовь Блэкмора к экологическим ценностям, Лариса понимала, что ничего живого в его кабинете быть не может.

Ну и, конечно, оставался последний вариант, что кабинет Блэкмора похож на кабинет ее отца — нормальный рабочий кабинет с круглым столом, красным ковром, кучей телефонных аппаратов правительственной связи и портретом Главного Президента Вселенной, глядящим со стены мудрыми и грустными глазами.