на другую. Конечно, внутри зачастую будем действовать по обстоятельствам, но твоя задача — прикрывать Софи. Дальше будем смотреть, как всё будет развиваться. Да и не забывай слушать команды Амелии — она наш лидер, поэтому все её решения подлежат немедленному исполнению, — с важным видом произнёс он.

— Как будто ты меня часто слушаешь, — ворчливо отозвалась на это девушка.

— Ну не мешай мне стращать новичка! — не менее ворчливо отозвался на это Кайл. — Это часть подготовки к прохождению задания моей собственной разработки!

— И с каких пор ты решил заняться учёбой других Стражей? — скептически посмотрела на него Амелия.

— Да вот прямо сейчас, — гордо задрав нос, ответил он. — Я может открыл в себе талант наставника и как раз тренируюсь на Демиане, который совсем не против помочь мне в этом. Ведь так? — посмотрел Кайл на меня в поисках поддержки.

— Давай только меня ты сюда втягивать не будешь, — тут же поднял я руки, отказываясь от такой чести.

— Ладно, повеселились и хватит! — строго посмотрела на нас двоих Амелия. — Нас ждёт встреча с монстрами Разлома, так что всем быть наготове.

Глава 18

В шахтах подобного рода мне пришлось в прошлом побывать лишь однажды. Была одна стая оборотней, которая решила устроить себе логово именно в одной из шахт рядом с городком, в котором они жили. Муторное это было дело — вылавливать их по всем этим ответвлениям, благо размеры туннелей, проложенных в этих шахтах были такие, что они могли нападать на меня при полной своей трансформации только по одному. Разумеется, это только облегчало мне задачу, о чем они совсем не подумали. Но то были не мои проблемы.

Здесь же можно было сказать, что даже в вопросе добычи полезных ископаемых человечество зашло довольно далеко. Сами туннели были довольно большими, чтобы тут можно было установить и рельсы для вагонеток и чтобы работники могли ходить по проходам, не протискиваясь в узкие отнорки.

Стоило нам оказаться внутри, как сразу загорелся свет от ламп, которые выключались, стоило нам пройти очередной участок этой сети туннелей.

— Необычно, — тихо произнёс я.

— Здесь старались сразу ответственно подходить к делу добычи, — тут же принялся рассказывать Кайл, которому, похоже, просто нравилось болтать, а тут он ещё и нашёл уши в которые можно было без проблем заливать новую информацию. — Проходы, как сам видишь, сразу делают большими, чтобы можно было не только удобно работать, но и эвакуировать всех работников в случае появления монстров. Через определённые промежутки стараются ставить блокирующие створки, но тут, как видишь, их не успели сделать ещё. Всё же они больше востребованы, когда туннели длинные, а здесь ещё не так глубоко зарылись в землю, когда напали ящеры. Ну и всякое по мелочам вроде освещения, — неопределённо покрутил он рукой, показывая на всё подряд.

— И где, примерно, нам ждать нападения местных монстров?

— К сожалению, этого никто не может сказать наверняка, — стала отвечать Амелия, которая внимательно всматривалась вперёд. — Поэтому надо быть готовым к нападению в любой момент. Ну и, конечно, надо смотреть, нет ли здесь каких-нибудь отнорков. Отчасти все прокладываемые переходы и стараются обрабатывать, чтобы сразу видно было, что сделано руками, человека, а что уже появилось из-за монстров.

К этому моменту в наших руках уже было оружие. В этот раз я решил взять копьё. Изначально я думал, что работать им в стеснённом пространстве будет не так удобно, но туннели, действительно, были достаточно широкими, чтобы это не было большой проблемой.

Наличие же у меня артефактного кольца ни у кого не вызывало вопросов. Даже удобно, что подобные вещи к этому времени изобрели, а то каждый раз удерживать воплощённое оружие активным отнимало пусть и немного, но всё же сил. А зачем тратиться просто ради сохранения нужного эффекта, когда можно всё списать на артефакты?

В этом плане мне сильно повезло, и не надо из себя ничего изображать. Остальные же предпочитали носить оружие при себе — видимо, так им было просто удобнее, либо не совсем доверяли артефактам. Впрочем, моё кольцо хранило в себе не так много пространства и, действительно, туда условно, кроме пары мечей ничего и не положишь. Возможно, были ещё какие-то резоны так поступать, но я предпочитал не задавать таких вопросов, чтобы не попасть в неловкую ситуацию. Как-никак все эти технические примочки для Стражей на стыке с артефактами для них всех давно стали обыденностью, а я нет-нет, да удивляюсь тому, как люди вообще могли всё это придумать.

С другой стороны, если за прогрессом в этом направлении стоял Эйгор, я совсем не удивлён. Он ещё пятьсот лет назад увлекался изобретением всяких технических вещичек. С учётом того, что у него были столетия, чтобы отточить своё мастерство, да ещё и в связке с ведьмами и колдунами, без которых артефакты просто не сделать, то получается довольно широкий спектр возможностей. Так ещё и Разломы подкидывают новые материалы, которые можно использовать для реализации идей, которые без влияния магии были бы просто невозможны.

— Внимание! — вскинула руку Амелия, заставив отряд остановиться.

Я наши цели почувствовал за пару минут до её приказа, но в условиях «подземелья» сложно было так сразу сориентироваться, где именно находится противник. Они могли быть буквально в паре метров от меня, но чтобы добраться до монстров по туннелям, пришлось бы ходить далеко не один час. Поэтому я просто отслеживал свои собственные ощущения до момента, когда впереди отчётливо появилось сразу несколько меток живых существ.

Удивляло то, что Амелия смогла, похоже, расслышать то, как они втягивали воздух, что производилось с тихим свистом. В остальном эти ящеры были на удивление тихими существами, и только с помощью своего слуха я различал, как они передвигаются по туннелю.

Правда, не стоило девушке говорить вслух. Стоило только прозвучать речи нашего лидера, как ящеры впереди насторожились, и я услышал звук взятого в руки оружия. Да и дыхание этих существ изменилось — перестало быть расслабленным. Приготовились тварюшки на нас напасть.

Первого же выскочившего на нас ящера успокоила своей стрелой Софи. Девушка действовала так быстро, что я даже не заметил, как она это сделала. Надо быть с такими противниками всё же осмотрительней, да и магией ветра она определённо усилила полёт своей стрелы, так как так сильно снести назад ящера после удара