Обернувшись, я увидел вжавшую голову в плечи и боязливо сжавшуюся Тай Ли, что смотрела на меня жалобными глазами, даже губы чуть дрожали. Да и некоторая бледность на лице была, а потому я просто вытянул руку и прижал к себе девушку, сказав, что рядом со мной ее ни один жук не достанет, от чего она заметно расслабилась. Думаю, будь у нее возможность, то она сюда не спустилась бы, но ее стиль боя и способность блокировать магию может нам сильно пригодиться. Так что выбора у нее не было.

- Спасибо, милый, — услышал я шепот от прижавшейся к моей груди красавицы. Опустив взгляд, встречаюсь с благодарным взглядом карих глаз.

- Я ведь говорил, что буду защищать тебя, - улыбка сама вылезла на моем лице. Щеку обожгло поцелуем чуть влажных губ, а на мой удивленный взгляд порозовевшая в щеках девушка просто сильнее прижалась ко мне.

- Если вы уже насладились обществом друг друга, то приступайте к работе, - раздался недовольный голос в стороне, хотя это мало кто мог понять.

- А почему Мэй сейчас такая раздраженная? – почему-то шепотом спросил у Тай Ли, не ожидая подобного от всегда спокойной и холодной девушки.

- Просто она скучает по брату Азулы, - также шепотом ответила девушка. - Ой! - пискнула она, когда в нее прилетел маленький камушек. И, обернувшись, она встретилась взглядом с нахмуренной метательницей ножей. Даже мне стало неуютно от него.

Так что мы прекратили разговор, и вовремя, отправленные в обе стороны туннеля разведчики вернулись, и один из них нашел человеческие следы. И, построившись в боевой порядок, мы по приказу Азулы пошли именно в эту сторону. Чтобы освободить наших покорителей огня от ненужной работы, я создал несколько ярких сфер синего огня и заставил их парить над нашей группой, рассеивая темноту далеко вперед, за что удостоился довольного кивка от моей ученицы и нескольких благодарных взглядов от солдат. Да и прижимающаяся ко мне Тай Ли тоже стала немного расслабленней.

Но по туннелю мы шли недолго и вскоре вышли в пещеру, да такого размера, что источаемый от моего пламени свет просто не достигал стенок и потолка.

- Агни, можешь увеличить зону освещения? – спросила приказавшая всем остановиться принцесса.

Молча кивнув, я согнал все висевшие сгустки пламени в один единый шар и направил его вверх и подальше от нашей группы, попутно тот раздувая вливанием ци, усиливая зону освещения.

Стоило мне разогнать тьму, как кто-то из солдат произнес непонятную, но явно негативную фразу, а Тай Ли сильнее ко мне прижалась. И я понимаю почему. Пещера оказалась и вправду огромной, из пола и потолка которой растут каменные «зубы». И вокруг многих из них были обернуты существа, что сейчас поднимали и поворачивали головы в сторону нашей группы. У них были вытянутые приплюснутые тела, словно разделенные на одинаковые части, по бокам которых торчали тонкие острые лапки. А у приплюснутой головы с четырьмя алыми глазами даже были изогнутые горизонтальные клыки, что больше напоминали мечи. Тело каждой твари, самая маленькая из которых была, наверное, по грудь мне, блестело от исходящего от пламени света, что только больше напрягало.

- К БОЮ! – разом крикнули Азула и капитан воинов. И вовремя, твари с противным визгом пошли в атаку.

Первых тварей встретила волна жаркого пламени покорителей, в том числе моего и Азулы, через которую они прорвались без видимых повреждений. И это стоило жизни двум солдатам, одному просто откусили голову, а второго располовинило стремительным рывком многоножки. Успевшие же достать мечи воины приняли на них удар клыков чудовищ, что всё равно сносили почти всех солдат с ног, заставляя тех бороться за свою жизнь, будучи уже на спине. Но почти сразу в глаза прижавших их тварей вонзались стрелы от стоявших в задних рядах строя лучников Юань, заставляя тех с противным визгом задрать переднюю половину тела вверх. Кто-то из воинов пользовался шансом и атаковал в брюхо, зачастую неудачно, отчего мгновением позже был придавлен навалившейся на него тушей. А затем на него попадал сородич убитой твари, убивая. Кто-то же пользовался шансом и отступал к основной группе солдат.

Всё это я видел, находясь уже в своем настоящем обличье за пределами человеческого тела и держа в руках сразу двух извивающихся многоножек. Они пытались укусить меня за руки и разрезать мое тело своими извивающимися телами, но в результате просто проходили через него. Однако и на мой жар, ведь я не сдерживался, они не реагировали, а потому я пытался их просто раздавить, что выходило гораздо лучше. В месте моего хвата на их телах уже начали появляться трещины. Еще одно усилие, и с противным хрустом две твари опадают у меня в руках. После чего с силой кидаю их в более крупную тварь, что вознамерилась напасть на Тай Ли со спины, снося ее назад. Всё это произошло достаточно быстро, чтобы моё проявление вполне можно было спутать с каким-нибудь особым проявлением