24 июля из Москвы пришел приказ, в котором была определена схема ротации личного состава. В первую очередь выводились подразделения, принимавшие участие в боевых действиях. Контингент значительно сокращался, на авиабазах оставалось по одному истребительному полку и бомбардировочной эскадрилье, все вместе они сводились в дивизию. На смену Северову и его команде прибывал полковник Иван Никитович Кожедуб, ответственность на нем лежала большая, ведь полк стратегических бомбардировщиков и хранилище атомных бомб на Эль-Тигре оставались. Главноначальствующим над всем контингентом Евразийского союза в Латинской Америке назначили генерал-майора Уварова, в 1942 году командовавшего у Петровского на Брянском фронте полком. Это на его позициях Жуков, отражая вражескую атаку, из гранатомета подбил немецкий танк. Новое руководство прилетало через две недели, поэтому Олегу было приказано сдать дела своему заместителю и отправиться на отдых вместе с женой. Верховный был в своем репертуаре, прекрасно осведомленный о свалившихся на семью генерала приключениях, и позаботился о Северове, не дожидаясь, что тот попросит отпуск. Наличие бабушки с дедушкой позволяло не волноваться о ребенке, тем более кот им в помощь.

Когда ранним утром 25 июля Северов появился в штабе, Булочкин проинформировал, что Синицкий предупрежден, вещи собраны и погружены в Ил-12, Настю уже везут. Через четверть часа, который генералы потратили на легкий завтрак и насущные вопросы, на базу прикатил ЗИМ, из которого выбралась немного сонная супруга в коротеньком легком платьице, платке, босоножках и солнечных очках. Из багажа при ней была только сумочка-клатч, в которой, можно не сомневаться, лежали документы и «Вальтер» ППК. Северовы попрощались с Булочкиным и забрались в самолет, который тут же стал выруливать на ВПП.

Лететь до небольшого аэродрома на острове Маргарита было меньше трех часов, но вполне достаточно, чтобы немного поговорить.

– Неожиданно все получилось, – промурлыкала Настя. – Когда спешно на службу вызывают, это понятно, а вот спешно на отдых, как-то непривычно.

Тему эту Олег развивать не стал, спросил о том, что волновало в данный момент:

– Мишка как без тебя?

– В смысле молока? Ой, я же не сказала тебе, у меня молоко пропало еще до того, как меня сбили.

– Как пропало?!

– Ну так. Это у женщин бывает.

– Знаю, что бывает, у тебя-то почему?

Настя пожала плечами. Говорить мужу о том, что первый раз она психанула, когда одна высокопоставленная «доброжелательница» как бы невзначай подсунула ей газету, где красочно расписывался роман Северова с Рафаэлой, летчица не хотела. Мужу она верила безоговорочно, но угнетало осознание того, что ее рядом с ним нет, вот и вьются вокруг всякие вертихвостки. А она очень скучала, переживала из-за длительной разлуки с любимым человеком, ведь одно его присутствие рядом вселяло уверенность, да и потребность в мужской ласке у молодой женщины, естественно, присутствовала в полной мере. Потом начались боевые действия, полеты, было не до кормления малыша, да и подрос он.

– Ты не беспокойся, тут уже кормилицу нашли, да и возраст такой, что прикармливать кашками начали. Родители справятся, не сомневайся.

– Я и не сомневаюсь, – проворчал Олег и чмокнул Настю в нос.

На аэродроме супругов ждал арендованный «Виллис», далеко не новый, но в нормальном состоянии, к тому же ехать надо было только до нанятого бунгало на побережье. Встретивший Северовых на аэродроме человек передал им не только джип, но и снабдил картой, военные летчики читали ее без проблем. Побросали в машину немногочисленные пожитки и через полчаса оказались на месте, благо остров был невелик. Популярным курортом Маргарита станет позже, а сейчас отдыхающих здесь совсем мало, но место было поистине райским. Небольшое бунгало стояло в сотне метров от воды среди роскошных пальм, пляж шириной метров тридцать покрыт мелким светлым песком, а море чистейшее, лазурного цвета. Молодые люди даже постояли немного, любуясь этой удивительной красотой, потом зашли в домик, чтобы оставить вещи. Внутри все чистенько и простенько, на взгляд избалованного туриста из двадцать первого века, слишком простенько, но таковых среди них не оказалось.

Настя быстро стянула платье, а платок примерила на талию:

– Стиль «саваж», говорят, некоторым нравится.

Олег ничего не ответил, только уколол взглядом, летчица смутилась, положила платок на кровать и побежала на пляж. Северов вытащил из рюкзака ласты, маски и ножи, надел плавки и направился вслед за женой. Настя стояла по щиколотку в воде и задумчиво смотрела в морскую даль, взглянув на нее, генерал поймал себя на мысли, что даже после почти пяти лет брака чувства нисколько не притупились, она все так же желанна, хочется любоваться ее стройной фигурой, обнимать, ласкать. Возможно, не последнюю роль в этом играют частые и долгие расставания, но она по-прежнему возбуждает его как любимая женщина, самая лучшая, самая красивая, единственная.

– Посмотри, какая красота, – восхищенно прошептала жена, когда Олег подошел поближе. – Так, наверное, люди рай себе представляют.

– В отличие от Евы, у тебя даже фигового листочка нет.

– А здесь фиги, в смысле инжир, не растут, – засмеялась летчица и показала мужу язык. – Придется так ходить, ничего не поделаешь! Давай сюда маску и ласты, пойдем, поныряем.

Береговая линия плавно изгибалась, дальше в море вода становилась более темной, синела, океан был пустынным, людей на берегу тоже видно не было, хотя, если верить карте, минутах в десяти ходьбы был небольшой поселок. Там имелась пометка о наличии ресторанчика «У Мигеля», где можно будет питаться. Но это позже, а пока супругам хотелось окунуться в эту лазурную воду и немного поплавать.

«Сто раз нож тебе не понадобится, на сто первый спасет жизнь». Однажды прочитанная фраза засела у Олега в голове, а Настя целиком доверяла мужу, если прицепляет к ее ноге нож, значит, так надо. Дно понижалось медленно, да и подальше от берега глубина была четыре-пять метров, но устанавливать рекорды погружения в планы не входило. Вода чистейшая, видно хорошо, рыбок всяких хватает, поныряли с удовольствием. Северов немного опасался акул, хотя была надежда заметить их заранее, но ни одна из них так и не появилась, что ныряльщиков нисколько не расстроило. Настя играла с рыбами, а Олег любовался женой, не забывая, впрочем, следить за окружающей обстановкой.

После купания смыли соль в душе, имевшемся в бунгало, и отправились пешком пообедать. Молодая женщина не стала надевать платье, воспользовалась парео, легкие босоножки и солнечные очки дополняли облик. Ресторанчик нашли быстро, он оказался уютным, но не таким уж и маленьким. В окрестностях поселка никаких больших отелей еще не построили, однако остров уже пользовался популярностью у туристов, для которых важен сам отдых, а не тусовки в клубах и казино. Тем не менее имелся и танцпол, и место для небольшого оркестра, который наверняка будет работать вечером. Расположиться можно было внутри либо на террасе под тентом, откуда открывался прекрасный вид на бухту. Почти все посетители выбрали, естественно, свежий воздух. Среди отдыхавших большинство составляли пары в возрасте до тридцати – тридцати пяти лет, по всей видимости для отдыха с детьми лучше подходили другие места. Появление Северовых было встречено с вежливым интересом, разглядывали их достаточно откровенно, но сразу подходить для знакомства никто не стал. Светлые брюки и рубашка с коротким рукавом Олега и парео Насти также ничем их не выделяли. Некоторые мужчины предпочли шорты, но из женщин в них была только одна, на вид самая пожилая, явно старше пятидесяти, в платьях также оказались всего несколько. Слышались негромкие разговоры на английском и испанском языках, ухо летчика различило также французскую речь. Привыкший обращать внимание на мелочи генерал отметил, что публика явно не бедная, но не привыкшая выставлять свое благосостояние. По крайней мере, никаких массивных золотых часов у мужчин и усыпанных драгоценными камнями украшений у женщин он не увидел. При этом за соседним столиком господин с орлиным носом что-то писал «Монтеграппой». Обильный плотный обед в планы супругов не входил, поэтому заказали небольшие порции рыбы с гарниром из овощей, фрукты и легкое вино. Судя по тому, что находилось на столах других посетителей, они придерживались аналогичного взгляда на питание в данном климате.