— Правда? — вкрадчиво спросил он, придвигаясь ближе.

Я лишь кивнула, не в силах сказать ни слова. Загорела кожа прекрасно контрастировала с белоснежной рубашкой, вытесняя из головы мысли.

— Да, — просипела я, невольно облизывая пересохшие губы. — Именно потому нас так тянет друг к другу.

— Неужели? — Ройс переместился еще ближе. — Именно поэтому?

— Конечно! — я выставила вперед руку и затараторила. — Поверь, я и сама не знала об этом, только когда Эль показала мне портрет твоего предка, я поняла, что… Ройс, что ты делаешь?

Последние слова я вздохнула, потому что Ройс снова сгреб меня в охапку с явным намерением поцеловать.

— Пользуюсь своим положением привороженного! — гордо объявил магистр, заводя мне руки за спину и тем самым лишая возможности сопротивляться. — И поскольку, мисс Флоу, именно вы виноваты в моем состоянии…

— Но я и сама не знала, — запротестовала я.

— В таком случае, мы оба пострадавшие. А с учетом того, что вы недавно подозревали в том де самом меня, можно сказать, товарищи по несчастью… Потому мисс Флоу, вы должны разделить со мной эту горькую чашу магического приворота…

— Но я… О, Ройс, — простонала я, признавая свою капитуляцию.

— Что на тебя нашло, Трикс? — спросил Ройс чуть позже, когда мы лежали на диване в объятиях друг друга. Моя голова покоилась на его груди, и я слышала, как монотонно стучит его сердце. — Что за дурацкие мысли о привороте?

— Но Ройс, — я приподнялась на локте и заглянула ему в глаза. — С чего еще нас так тянет друг к другу?

— Понятия не имею, — он выглядел слегка озадаченным, — Ты уверена, что это — магия?

— А что же еще! — я осеклась под слишком пристальным взглядом.

— Вообще-то люди иногда влюбляются, — ледяным голосом проинформировал меня Ройс. — и при этом их тянет друг к другу. Достаточно сильно.

— Да, но… — я вдруг заметила, что у него подрагивают уголки губ. — Ройс, ты смеешься надо мной!

В ответ магистр расхохотался.

— Видела бы ты свое лицо! — он поцеловал меня в кончик носа. — Особенно когда пыталась рассказать мне про приворот.

— Но послушай! — запротестовала я. — У меня никогда раньше такого не было!

Он расплылся в довольной улыбке, а я замолчала, обиженно засопела, потому что мои слова не воспринимались всерьез.

— Ты даже не представляешь, как мужчине приятно слышать такое! — магистр просто сиял. — Что же касается приворота, то, Трикс, со мной это вряд ли возможно. Я ведь наследник герцога Нортлендского. Уверяю тебя, о моей защите позаботились лучшие маги империи.

— Хочешь сказать, что?..

— Приворот невозможен. Как и любое другое ментальное воздействие, — он снова лукаво посмотрел на меня. — Но поверь, мне приятно, что ты чувствуешь по отношению ко мне!

— В данный момент я жажду придушить тебя! — прошипела я, плотоядно посматривая на шею.

Ройс негромко рассмеялся и вновь притянул меня к себе.

— Надо купить диван побольше, — говорил он чуть позже, все еще удерживая меня рядом.

Мы лежали, тесно прижавшись друг к другу я чувствовала его дыхание на своей щеке. Я лениво улыбнулась в ответ. Тело охватывала истома, и если это было действие приворотного заклинания, то я была благодарна тому, кто приворожил меня.

— Хочешь остаться здесь на всю ночь? — предложил магистр, внимательно рассматривая мой браслет. Заметив, что один из камней потускнел он нахмурился. — Что это?

— Да так, — отмахнулась я, выдирая руку. — Ничего особенного.

— Камень треснул, — он прищурился. — Ты что, показывала браслет кому-то?

— Ройс, я, между прочим, дипломированный специалист! — возмутилась я. — И многое могу сделать сама!

— Специалист, в котором нет ни капли магии, — он приподнялся на локте и заглянул мне в глаза. — Что с тобой случилось, Трикс? Почему ты оказалась здесь, в Йоршадской академии?

— По распределению, — буркнула я, почти не погрешив против истины — Дориан действительно направил меня сюда. Но Ройса было не так просто обмануть. Он покачал головой, но настаивать на другом ответе не стал. Спокойно, слишком спокойно встал и потянулся за одеждой.

— Нам пора.

Я прикусила губу.

— Ройс, послушай, я просто не могу рассказать, — голос предательски сорвался.

Магистр сел рядом, провел ладонью по моей щеке.

— Когда ты так на меня смотришь, я готов бросить к твоим ногам весь мир, лишь бы ты не плакала, — прошептал он.

— Мне не нужен весь мир, — я покачала головой. — Достаточно и дивана пошире…

Он рассмеялся и нехотя поднялся.

— Как не прекрасно проводить время с тобой, надо возвращаться к людям. Не сегодня-завтра в Академию прибудут из Департамента магического контроля. Не хотелось бы выглядеть дураком перед ними.

— Они будут допрашивать тебя?

— Конечно, — охотно подтвердил он, застегивая пуговицы рубашки.

Я невольно залюбовалась этими скупыми, очень точными движениями. Вспомнилось, как совсем недавно его длинные пальцы… щеки полыхнули румянцем.

— Но … почему? — спросила я, чтобы хоть как-то скрыть смущение.

— Потому что я — главный подозреваемый! А еще я обнаружил Норрика.

— Что? — я подскочила, простыня слетела с меня.

Проследив за заинтересованным взглядом Ройса, я поспешно натянула ее на себя. Магистр усмехнулся.

— Я был у себя, писал приказ об исправительных работах адептов, попавшихся "У лепрекона". Гъёрлум появился из стены. Толком объяснить ничего не мог, но повел к кабинету ректора. Я еле успел. Старик лежал на полу, а вокруг клубился сиреневый туман, — Ройс передернул плечами, а я вздрогнула.

“Туман смерти” — редкое заклятие, высасывает жизнь очень постепенно, человек до определенного момента и не замечает, он просто засыпает и уже никогда не просыпается.

— Как тебе удалось остановить заклинание? — почему-то я была уверена, что именно Ройс спас ректора.

— Я просто поднял Норрика и посадил в кресло. Если туман не касается лица, он не опасен, а убийце хватило сил только на клубы, которые стелились по полу. Видишь, у меня от тебя нет тайн.

Я опустила голову.

— Ройс, я действительно не могу…

Он улыбнулся:

— Я и не прошу рассказать все. Пообещай лишь, что, если с тобой что-то случится, ты обязательно придешь ко мне.

Я взглянула на этого мужчину и улыбнулась. Даже если это и приворот, я хочу, чтобы он длился как можно дольше. Ройс выгнул бровь, ожидая ответа, и я кивнула: