По всей видимости, девушки твердо решили встретить свою судьбу в военной форме департамента Магического контроля и потому не покидали своего поста. Судя по их взглядам, весть о том, что я знаю о покушении на ректора и рассказала это Дориану, разлетится по академии в самое ближайшее время. Я скрипнула зубами и поплелась к Ройсу. Сдаваться.

Искать пришлось долго. В кабинете декана не оказалась. Старая ведьма — секретарь окинула меня строгим взглядом, но проклятия кидать не стала, ограничилась лишь одной фразой, произнесенной менторским тоном:

— В мое время мисс Флоу, девушки не искали мужчин, а ждали, когда те придут за ними!

— Да. Вы, например, до сих пор ждете, — отозвалась я, слишком уставшая, чтобы сохранять вежливость.

Ведьма возмущенно подскочила на стуле. Сквозь тщательно нанесенную иллюзию проступило сморщенное старушечье лицо. Она хотела мне достойно ответить, но до меня донеслось лишь шипение.

Очередное проклятие полетело в мою сторону и отскочило. Я не стала проверять, долетело ли оно до ведьмы, выскочила в коридор и направилась к гроту.

Там Ройса тоже не было. Во всяком случае, я долго простояла около иллюзии, но никто не вышел мне навстречу.

Прекрасно понимая, что я могу весь вечер провести в поисках магистра, я все-таки направилась в кампус. Перчик встретил меня укоризненным мяуканьем.

— Мори! — поддержал его черепушка.

— Прекратите все! — строго приказала я и взглянула на отражение. Оно недовольно кривилось. — Все трое! Я — взрослая самостоятельная женщина!

— Мементо! — подхалимски заявил черепушка, Перчик фыркнул, а отражение явно закатило глаза.

Я пожала плечами и направилась на кухню. Заварила крепкий чай и устроилась на диване, завернувшись в теплый плед. Перчик все-таки сменил гнев на милость, потому что прыгнул на диван, уютно устраиваясь под боком и заурчал. Я начала поглаживать его по огненно-рыжей шерсти. Камни на браслете моментально вспыхнули, кроме одного, треснутого. Кот замолчал и недовольно повел ушами, словно ругая за недоверчивость.

— Да вытащу я его завтра, вытащу, — пообещала я Перчику.

Тот, распушив усы фыркнул, давая понять, что не поверил ни одному моему слову, а я вновь начала почесывать его.

Кажется, я даже задремала, потому что меня разбудил громкий стук в дверь. Я открыла глаза и застонала. Мышцы затекли, и любое движение доставляло мне мучительную боль. Вдобавок по телу начали бегать мурашки: противные болезненные покалывания, заставляющие морщиться.

В надежде, что это пришел мой декан, я стиснула зубы и направилась к двери. Открыла.

На пороге стояла адептка. Я узнала ее почти сразу: третьекурсница с теормага. А значит, моя подопечная. Я молча уставилась на девушку, которая стояла на пороге. Она опустила глаза, делая вид, что рассматривает неровно положенную плитку на полу.

Судя по всему, юному созданию было очень неудобно тревожить куратора в такое время… я на всякий случай взглянула на часы. Десять вечера. Перчик, вальяжно спрыгнувший с дивана, подошел ко мне и вдруг зашипел. Адептка ойкнула, а я подхватила кота на руки и отнесла в спальню.

— Веди себя прилично! — я закрыла дверь и вернулась к входу, вернее, адептке, все еще стоящей на пороге моего скромного жилища.

Девушка все мялась, и я решила ей помочь:

— Что-то случилось?

— Да, то есть, нет, то есть… понимаете, я не знала, к кому идти, декана нет… А они взяли Ланса!

— Кто они? — все-таки я зевнула, судорожно пытаясь вспомнить, кто такой этот Ланс, и как он выглядит.

— Эти… из департамента… — адептка подняла на меня свои глаза, полные слез. — Его арестовали? И посадят в тюрьму?

— Не думаю, — я снова зевнула и с сожалением взглянула на недопитый чай.

Похоже, девица просто так не отстанет и мне придется сходить с ней и выяснить, зачем Дориан решил задержать мальчишку в такое время. Конечно, можно было отправить девицу домой и подождать до утра, но ведь она все равно будет пытаться воззвать к моему человеколюбию. К тому же, я была их куратором

— Кстати, а почему его задержали? — поинтересовалась я.

Адептка прикусила губу и испуганно оглянулась.

— Если не скажешь, я не смогу помочь! — достаточно жестко произнесла я.

Даже неприятно пощипывающие кожу мурашки, которые до сих пор кололи в затекших мышцах, испугались моего тона и пропали, а девушка вздрогнула.

— Мы… мы спорили, можно ли пройти мимо кристалла на входе… Ланс все-таки проскочил, а потом… — она шмыгнула носом.

— А потом сотрудники департамента произвели проверку в кампусах, — кивнула я. — Кристаллы то записывающие.

— Да, — прошептала адептка.

— Интересно, и что я теперь должна делать? — я задала этот вопрос просто так, прекрасно понимая, что интерес девицы к Лансу отнюдь не дружеский.

— Вы же можете попросить отпустить его? Он ничего не знает. Честно-честно! — огромные, полные слез глаза теперь умоляюще смотрели на меня.

Признаться, выглядело несколько театрально, но что не сделаешь ради любимого. Интересно, а что я бы сделала ради Ройса? При воспоминании о декане мое сердце привычно дрогнуло.

— Ладно, пойдем! — смилостивилась я. — Попытаюсь что-нибудь сделать! Ой!

Запястье полыхнуло огнем. Я недоуменно посмотрела на браслет, который мне подарила Эль на удачу. Он почему-то нагрелся и теперь жег кожу. Разбираться было некогда, и потому я просто сняла его. В конце концов, камни накопителя, выданного мне Дорианом, были заряжены котом под завязку.

Выйдя из кампуса, я направилась к ректорскому крылу, но адептка, Лейла, я наконец, вспомнила ее имя, остановила меня:

— Ланса увели вот туда, — она махнула рукой куда-то в сторону.

— С чего вдруг? — поинтересовалась я, судорожно припоминая, есть ли в указанном девушкой направлении какие-то постройки.

— Там раньше была тюрьма, — пояснила она.

— Когда это?

— Раньше… — Лейла неопределенно махнула рукой. — В те времена, когда эта земля принадлежала герцогу Нортлендскому.

— А… — протянула я. — Наверняка, и пыточные там есть…

— Пыточные? — ахнула адептка.

Глаза вновь наполнились слезами. А я представила себе зловеще усмехающегося Дориана в темном балахоне с раскаленными клещами в руках. Получалось образно.

— Я не думаю, что твоего Ланса будут пытать, — успокоила я адептку. — И для начала предлагаю все-таки зайти в учебный корпус.

— Но…

— Даже если Ланса и увели к развалинам, то это делали исполнители, без приказа начальника они твоего друга не отпустят, — я решительно направилась к учебному корпусу.