Познакомившись с их возможностями поближе, мне показалось, что этой расе больше всего подходила роль космических ремесленников. Да что там говорить, в этом деле они были особенно хороши! Восемь из десяти лучших мастеров крафтовых профессий в Башне миров являлись астерианами. Кое с кем я даже успел очень хорошо подружиться.

Но сейчас перед моими глазами развернулась совершенно другая картина. Ночные стражи не просто так назывались элитным боевым отрядом своей фракции. Они не только смогли отразить нападение великана-лесника, но и успешно противостояли превосходящему их числом противнику, несмотря на всю подлость поступка последнего.

Прикрывшись своим щитом, Нимрой активировал Прорыв и резко ускорился. В то же самое время следовавший вплотную за ним чернокнижник атаковал останавливающим проклятьем двух стоявших у него на пути демонов. Так как эти ребята не успели еще задействовать свою ауру, навык мгновенно прервал всю их активность.

Врезавшись в краснокожих гигантов, рыцарь отправил их в полет. За ним последовали два воина. Они активировали умения ближнего боя и напали на близстоящих демонов. Одному из них, владевшему красивым копьем бронзового цвета, даже удалось ранить своего противника.

Что же касалось второго демона, то он успел сменить артефакт на трехметровую секиру и заблокировать с ее помощью умение гладиатора. После демон резко крутанул эту секиру и смог каким-то неуловимым движением ранить длинноухого мастера, окропляя землю его собственной кровью.

Но астерианин на этом не остановился. Он последовательно активировал два усиления, доступных только его подклассу. Сначала в ход пошла Пламенная кровь. Взорвав несколько ее капель, гладиатор направил энергию от взрыва прямо в уже начавшего формировать ауру демона. Этот маневр не дал краснокожему гиганту закончит активацию фирменного навыка его расы.

Сразу следом за этим гладиатор воспользовался Искуплением кровью. Его двуручный меч налился темно-красным светом и стал излучать поистине зловещую энергию. Демон ответил ему быстро сформированным рядом самонаводящихся рун. Но астерианин смог разрубить их все еще до момента окончания активации навыка. Продвинувшись вперед, он обменялся несколькими ударами со своим противником, а потом, резко ускорившись, в глубоком выпаде нанес ему фатальную рану в грудь.

Брешь в обороне его противника сформировалась благодаря заклинанию, которое применил один из астерианских магов. Вынужденный заблокировать его демон, открылся, и именно в этот момент провел свою атаку гладиатор.

Другие маги астериан тоже не стояли без дела. Проследовав за своим авангардом, они атаковали демонов россыпью стихийных заклинаний. Причем в отличие от краснокожих гигантов, которые просто без какой-либо стратегии стреляли из этого оружия, длинноухие мастера действовали строго по таргету, одновременно атакую только одну цель.

Благодаря этому им удалось ранить двух своих противников, а одного даже отправить на тот свет слаженным Морозным шквалом. Судя по тому, как проходила битва в данный момент, я мог с девяностопроцентной вероятностью сказать, что застигнутые врасплох длинноухие мастера все-таки смогут избежать худшего развития событий. Но судьба слишком сложная штука, и если бы все в жизни складывалось так, как мы думаем, она стала бы слишком пресной.

Громко заревев, фатально раненый мечем гладиатора демон, опустился на колени. Огромная секира выскользнула из его рук и упала прямо в грязь. Увидев смерть двух своих товарищей, остальные краснокожие гиганты пришли в настоящее неистовство. Побросав артефакты, они материализовали из пространственных колец парные топоры и секиры, решив перейти строго в ближний бой.

— Да как вы посмели, презренные ничтожества! — Зашелся в неистовстве Корбен.

Наполнив свои гигантские топоры серебристой энергией, он одним сдвоенным ударом расколол золотой щит Нимроя. После чего Инь-энергия освободилась из его оружия и начала формировать проекцию боевого духа. В считанные секунды над головой лидера отряда краснокожих образовалось уродливое лицо демона с завивающимися в разные стороны рогами.

— Нет! Не позволю! — Расширив от ужаса глаза, закричал глава отряда длинноухих воинов.

Отразив сдвоенную атаку пары краснокожих гигантов, он выпустил из своего тела волну энергии боевого духа. Она смогла откинуть от него противников, и начала формировать прямо над пригорком проекцию сияющего золотом щита, точной копии того, который совсем недавно удерживал Корбена и его подельников.

К слову о подельниках, им так же удалось справиться с преградой. В данный момент они со всех ног мчались на помощь своим сородичам. Причем их совершенно не пугал тот факт, что пригорок, где развернулся основной театр военных действий, сейчас будет атакован мощнейшим умением проекции боевого духа. Плюс к тому же, маги поддержки всячески старались замедлить их движение дебафами.

В этот момент я даже успел подумать о том, что Дух демона как-то по-другому влияет на попавших в диапазон его действия представителей этой расы. Не могли же они, как берсерки, без какой-либо защиты бросаться на амбразуру.

Так как Корбен начал формирование боевого духа раньше Нимроя, последнему пришлось ускорить этот процесс за счет перегрузки собственных меридианов. Этот факт не мог не сказаться на его самочувствии, но Рыцарь, стиснув зубы, продолжил гнуть свою линию.

Еще спустя секунду две огромных проекции боевого духа столкнулись в воздухе над полем битвы. Огромный череп излучал темную энергию, которая клубами опускалась на сияющий золотом щит. Его глаза были налиты глубокой серебристой ртутью. Когда ее капли падали на землю, все живое вокруг превращалось выжженную пустошь.

Проанализировав мощность этой проекции боевого духа, я с удивлением для себя отметил, что она не уступала той, которую мог сформировать Богурт. Сила лидеров демонической расы воистину поражала.

Когда мне уже показалось что два командира отрядов так и не уступят друг другу, неожиданно произошел новый поворот сюжета. Подкравшийся сзади к Нимрою демон атаковал его ударом своего огромного топора прямо в незащищенную спину. Естественно эта атака была подкреплена зарядом Инь-энергии.

— Трус! — Прохрипел, опускаясь на одно колено, длинноухий культиватор.

Серебристая энергия скверны мгновенно начала проникать в его тело. Из-за этого он потерял контроль над проекцией боевого духа, и она стала разрушаться. Но даже в такой ситуации Рыцарь не прекратил борьбу.

К этому моменту оба его коллеги по авангарду уже были мертвы. Краснокожие гиганты задавили их своим числом. Последним как раз пал тот самый гладиатор, когда закончил свое действие его коронный навык Искупление кровью.

Видя, что на передовой он остался последним, Нимрой повернул голову к своим магам и через силу произнес:

— Уходите! Только тогда вам откроется путь для мести.

Рывком поднявшись на ноги, он со звериным рыком устремился вперед, выталкивая из своего тела остатки энергии боевого духа вместе с серебристой скверной, которую занес в него секундой ранее демон. Бросившись сразу на нескольких краснокожих гигантов, Нимрой оттолкнул щитом того, который намеревался атаковать астерианских магов. В этот момент на его тело опустились еще три удара противника. Излучавшая мощную энергию броня астерианина, принадлежавшая к Высшей категории Святого ранга, не могла выдержать такого натиска.