Грифер почесал затылок и, с виноватым видом посмотрев на меня, вздохнул.

— Потом объясню, Ант, — неожиданно сказал Грифер, — На все есть причины…

Я только покачал головой. Долго мне еще расхлебывать ту историю с соревнованиями. Интересно, кто-нибудь в моей команде остался чистым?

— Объяснишь, надо бы уже, — кивнула Сцилла, — Но только приват!

Тут она махнула рукой, указывая направление.

— Так, вперед, гидраши! Времени нет.

Затем Сцилла подозвала Грифера и Смертуса:

— Прикрывайте потихоньку отходы, там сейчас такая куча бежит. Сильно репу не сливайте, чтобы недолго отмывать, понятно?

Аргентовцы кивнули и побежали к лесу, отдавая на ходу команды. Мы же в компании Сциллы и еще нескольких ее сокланов побежали мимо ранчо.

Заброшенная деревушка оказалась на берегу реки Минусир. Я долго стоял у кромки воды и смотрел на тонкую линию того берега. Мы совсем недавно достигли точки назначения.

— Красиво, — Мираж встала рядом.

— Ага, — кивнул я.

— Мы пока выйдем из игры, надо развеяться и кое-что прояснить. До собрания еще много времени.

Я обернулся. Винтик и Кракен уже сидели в тени избушек, оставив персонажей выходить, аргентовцы стояли и сторожили их. Сцилла выжидательно смотрела на Мираж.

— Все, давай, не пропадай, — кинжальщица коснулась моей щеки и побежала к аргентам.

Я опять посмотрел на реку Минусир. Говорят, скоро можно будет на кораблях поплавать. Вот только когда эта обнова будет? И какую расу выберут корабелами?

Такие незатейливые мысли лезли в голову, и я усмехнулся.

Наш поход до этой деревушки прошел гладко, без сучка и задоринки. Хотя, как я понял по коротким докладам Сциллы, количество игроков, желающих полакомиться «гидрашами», было огромным. Классно, когда такой мощный клан прикрывает — чувствуешь себя как в мерседесе S-класса. Я там не сидел, но наверняка чувство комфорта такое же.

Никого сейчас не интересовало, что Гидру слили нечестным способом, и что ей позволят поднять репу в Запределье. Большинство игроков с удовольствием принимали участие во всеобщей охоте на «предателей».

— Твои улетели уже, охотник, — сзади подошла Сцилла.

— Ну, со мной нянчиться не надо, — с усмешкой ответил я.

— Я что спросить хотела… — орчиха убрала копье в инвентарь и достала удочку.

Мельком взглянув на удилище, я чуть не присвистнул. Донатная дорогущая вещица. Доступна только клановым игрокам с определенными достижениями.

Удилище с золотыми вставками, инкрустированное бриллиантами. В местах хвата отделано кожей голубого цвета.

Сцилла закинула удочку и стала смотреть на поплавок.

— Знаешь, что за кожа? — она оттопырила ладонь, чтобы я разглядел получше.

Я помотал головой. Так это еще не просто голубая кожа, а чья-то кожа?

— Голубые драконы с островов Хайре Тол.

Я прыснул со смеха:

— Какие драконы?

— Не ерничай. Так в описании написано. Не спрашивай, сколько стоит эта удочка, мне ее подарили.

Я понимающе кивнул. Еще бы у клан-лидера не было подарков. С таким статусом становишься предметом обожания для очень многих. Заодно, правда, и врагов много наживаешь.

— А что за острова?

— Хайре Тол. Насколько я знаю, пока только «местные» могут тебе дать эту кожу дракона, но я так подозреваю, как появится корабельное дело, мы найдем эту локу.

Я задумчиво наблюдал, как Сцилла таскает рыбу и всякие плюшки. Наверняка на удочке бонусов больше, чем на моем арбалете. Не удивлюсь, если ей еще и босса можно завалить, если постараться.

— Так вот, у меня просьба, — напомнила Сцилла.

— Что?

— Как ты уже слышал, альянс трещит по швам, и я ничего не успеваю, — Сцилла покачала головой, — Не могу все держать в голове, уж больно сложные схемы. Альянс большой, и без толковых помощников я не справляюсь.

Я сразу поднял ладони.

— Сцилла, без обид, но я в управлении вообще нуб. Я свой-то клан до сих пор создать не могу, какое там управлять.

— Ты хочешь создать свой клан?

— Ну, пока бегали с гидровцами, сливали Мстителей, был такой план. Но сейчас, со всей этой возней, как-то забылось…

— Понимаю. Но только речь не о тебе.

— В смысле?

— Без обид, Ант, но как политик ты дальше своего носа не видишь. С удовольствием возьму тебя в киберкоманду, наберешь в нее народ из запаса. Будет тренировочная, а когда станете круче основной, то… Ну, ясно, в общем.

Я не успел возмутиться насчет моих политических талантов, как прозвучало то, что заставило меня немного заволноваться. Ни фига себе, предложение: вступить в одну из топовых команд. Ведь если так подумать, сейчас это самый недолгий для меня путь на арену.

Стараясь справиться с волнением, я попытался отогнать эти мысли. Такие решения нельзя принимать с бухты барахты, надо подумать с холодной головой за чашкой кофе. Я хочу биться на аренах, но не хочу быть у кого-то в подчинении.

— Ага, вижу, интересное для тебя предложение, — усмехнулась Сцилла.

— Я потом отвечу, окей?

— Без вопросов.

— Хорошо. А что ты имела в виду, когда про помощников говорила?

— Ты же знаешь, где Диокл? — прямо спросила лидер Аргентума.

Я терпеливо выдержал ее проницательный взгляд и кивнул. Теперь все понятно — она просила выдать ей Усмаря.

Ситуация, правда, была забавной. Если бы только лидер Аргентума знала, что первый лидер альянса сейчас прямо у нее под носом. Орк-кожевник беззаботно бегает вокруг Сафиры и раздает мне советы относительно того, как улучшить жизнь города и с развития каких деревень стоит начать. С его помощью мы даже вышли на след гнома-«местного», который умеет искать месторождения. Осталось только заставить того помочь нам в наших планах.

— Не выдам, Сцилла. Я обещал человеку, — со вздохом ответил я.

Орчиха раздраженно хлестнула удочкой по воде.

— И ты туда же! У меня альянс трещит, мне его помощь позарез нужна… — грустно сказала она и в сердцах добавила, — Его мозги! Ни у кого вокруг нет таких мозгов.

— А Вестник?

— Вестник хорош, но ему бы с Гидрой еще разобраться.

— Диокл просил не выдавать его.

— Тогда пообещай мне, — Сцилла с надеждой заглянула мне в глаза.

С рослой орчихой это выглядело так, будто она с наездом склонилась надо мной, как гопник-качок в электричке. Типа, прикурить не найдется? Попробуй тут откажи…