Владислав верил людям. Прагматичная сестра посмеивалась над ним. А он все равно верил. Но прежде всего он верил в Бога и в самого себя. И эта вера помогла ему начать все заново. В девяностом году он заложил в банк свою квартиру, взял кредит под бешеные проценты, закупил материалы, нанял людей и построил свой первый дом. Он знал, что у него все получится. И не прогадал. Дом был продан по рыночной цене, и Владислав Алексеевич получил шестьдесят тысяч долларов чистого дохода. Дальше – больше...

Сейчас у него своя фирма. До гиганта строительной индустрии далеко, как до Луны. Но тем не менее несколько проектов уже в работе. А позавчера он продал роскошный особняк «под ключ» на Рублевке. При всем своем уважении к людям, скидок он не делал никому. Он никого и не обманывал, но не позволял обманывать самого себя.

Строительный бизнес штука сложная. Прежде всего нужны связи, выходы на нужных людей. Надо знать, кого и чем подмазать, чтобы дело не стояло на месте. Нужно быть постоянно в курсе рыночных цен на землю, на проектные работы, на материалы. И работа с рабочим людом не на последнем месте. Владислав справлялся со всеми проблемами. И активно развивал свой бизнес. Даже двойная бухгалтерия его не смущала. Он рад был бы работать честно, но у государства грабительская политика. Согласишься с ней, сам останешься без штанов, и подчиненные – без зарплаты. А там и фирма обанкротится.

Дикое время, дикие законы. А Владислав продолжал верить людям. Хотя далеко не всегда соглашался с ними. Но иногда соглашаться все же приходилось. Под давлением силы и обстоятельств. Так, он согласился платить двадцать пять процентов от чистой прибыли бандитам, этим строителям капитализма. А разве не строители? Сколько «крыш» они настроили над бизнесменами, начисто лишенными поддержки со стороны государства... Он платил бандитам и верил, что проблем с криминалом у него не будет. Так и оказалось. Братва исправно снимала с него купоны, но избавляла его от проблем с другими искателями легкой поживы. Бизнес креп и развивался назло государству.

Все хорошо. Свое дело, свой дом, машина, деньги. Но не хватало любимой женщины. Он мечтал встретить женщину своей мечты. Красавица ему не нужна, пусть будет просто симпатичной, а главное, доброй, честной и уютной. Юля меньше всего соответствовала этим критериям. Но именно в нее он и влюбился. Угораздило, что называется. Она оказалась воровкой, чуть не отравила его клофелином. Но ведь не обворовала. Деньги нашла, но с собой не унесла. Значит, душа у нее не испорченная. Значит, ее еще можно вернуть к нормальной жизни. Но Юля исчезла. Он долго ее искал. И нашел. Случайно нашел. А удержать не смог. Пытался догнать ее, но куда там.

Владислав сидел в своем кабинете. И думал о Юле. Он мог думать о ней бесконечно. Но зазвонил телефон и вернул его к трудовым будням. Он ждал звонка от своего сотрудника. Михаил должен был забрать из банковской ячейки деньги, полученные за дом, и привезти их в офис. Сумма огромная – семьсот восемьдесят тысяч долларов. Поэтому Владислав выделил в его распоряжение охранника.

– Владислав Алексеевич, – услышал он незнакомый женский голос. – Это вам из института Склифосовского звонят. Михаил Кувшинский просил позвонить...

– Что случилось? – похолодел Владислав.

– Вы только не волнуйтесь. С ним все в порядке. Он уже в сознании. Жизни ничего не угрожает. А вот его товарищ в тяжелом состоянии. Ему сейчас делают операцию.

Владислав записал координаты, по которым можно было найти Михаила, и прямым ходом отправился в Склиф.

Кувшинского он нашел в палате. На него больно было смотреть. Голова перевязана, страдальческое лицо – вот-вот расплачется.

– Так, рассказывай, что и как? – потребовал Владислав.

– Да что рассказывать? – всхлипнул Михаил. – Взяли деньги, шли к машине. А тут эти... Я даже понять ничего не успел... Чем-то тяжелым ударили. Хорошо, я в шапке был... Да что там хорошего? Уж лучше бы они меня убили!..

– С Игорем что?

– Игорь без шапки был. Ему голову проломили... Да что ты про него спрашиваешь? Ты про деньги спроси!

– Да, что с деньгами?

– Что-что? Думаешь, они просто так напали? Деньги им были нужны. Уплыли наши деньги. Все до последнего цента забрали.

Владиславу стало не по себе. Семьсот восемьдесят тысяч долларов! И все коту под хвост... Эти деньги нужны были ему как воздух. Банковские кредиты погасить, профинансировать новые проекты, зарплаты людям выплатить, премии... И еще дань бандитам выплатить.

– Плохо, очень плохо, – покачал головой Владислав.

– Да что там плохо... Влад, это же катастрофа!

– Ничего, выкрутимся. Погасим банковские проценты, возьмем новый кредит... Один проект придется заморозить. До лучших времен... Ничего, прорвемся... Что там с Игорем?

– Да говорю же, крепко его приложили. Даже не знаю, вытянут его или нет... Да ты не расстраивайся, Влад. Может, еще найдут деньги. Милиция грабителей уже ищет. Братву можно подключить... Хотя с ними лучше не связываться. Они, как минимум, половину хапнут...

– Да хотя бы половину вернуть.

– И то верно... Да, я милиционерам сказал, что там всего двадцать тысяч долларов было, – вспомнил Михаил. – И что деньги за дом, тоже не сказал... Налоговая засуетится, если узнают, сколько мы денег получили... Как думаешь, я правильно поступил?.. Хотя какой там правильно. Я деньги потерял. Убить меня за это мало...

– От грабителей никто не застрахован.

– Да это понятно... И все равно обидно... Я знаю, у кого деньги искать...

– У кого?

– Да у покупателя... Мне еще его рожа не понравилась. Натуральный бандит... Деньги за дом заплатил, а потом их же и обратно вернул... Он же сам эти деньги в ячейку клал. Знал, что мы их забирать будем. Ребят своих снарядил... Даже не знаю, говорить ментам об этом или нет... Все равно ничего не докажешь, а у нас проблемы начнутся... Может, к нашим покровителям обратиться?.. Влад, я не знаю, что делать! Я в панике!..

– Ты только не волнуйся, все будет в порядке...

Домой Владислав вернулся в раздавленном состоянии. А тут еще сестричка любимая. На машине приехала. На «девятке», которую он ей подарил. В норковой шубке, в модных сапожках. Яркая, красивая. Полная дисгармония с его настроением.

– Влад, да на тебе лица нет! – разволновалась она. – Что стряслось?

– Проблемы, сестренка. С деньгами проблемы.

– И на сколько тянут эти проблемы?

– Да, как минимум, на миллион долларов.

Владислав не кривил душой. Потерянные деньги за дом, проценты за новый кредит и упущенная прибыль – все это как раз и составит вместе миллион, если не больше.

– Ого! А ну, рассказывай!

Пришлось рассказать. Иначе Лиза бы не отстала.

– Вот это да!.. Ты думаешь, это случайность?