Вдруг на его теле проявились, засияли такие же рисунки, полностью покрывая драконью чешую. Синие, с серебром.

А потом он ускорился. Что случилось дальше, мне не удавалось рассмотреть – лишь единогласный выдох наблюдавших мужчин и вскрик Оллы показал, что я не одинока.

Три смазанные точки кружились по площадке, почти растворяясь в сумерках, сметая всё на своём пути. Снесли колодец, наступили на какую-то мелкую хозяйственную постройку. Врезались в ближайшую наружную укреплённую стену, так что с неё слетел один из боевых гарпунов, а охранники бросились врассыпную.

От факелов, освещавших двор, по сторонам падали угловатые тени, добавляя происходящему пугающей таинственности.

Туша, бывшая Грегори, изредка появлялась, всё ещё наполовину опутанная сетью. Но второй бился отчаянно, исступлённо, растеряв не только человеческие черты, но и эмоции, если они у него были.

Поначалу Эллинге определённо хотел лишь показать нам, кто такие эти хаоситы, но сейчас, похоже, решил сражаться до конца, как с непримиримыми врагами.

В какой-то момент сеть узоров на бывшем блондине сжалась, загорелась серебром, и хирр рухнул наземь. В этот миг синий дракон прижал к земле коричневую тварь. Один мощный удар лапой, и голова отлетела, покатилась по земле, исходя мутной, непроглядной тьмой.

Сольгард развернулся, бросился на первого, стянутого сетью. Что-то сделал – я не поняла, скорее почувствовала рывок силы, и хирр взревел, изрыгая из пасти чёрный, зловонный огонь. Несколько раз содрогнулся в конвульсиях и затих.

Наступила неожиданная, почти неестественная тишина.

Опомнившись, я бросилась к выходу – никто из храмовников не успел меня задержать, или просто не стал.

Муж побежал ко мне, на ходу преображаясь в человека. Пролетев половину двора, я утонула в сильных объятиях, уткнулась в мокрую от пота грудь, с радостью отмечая, что в этот раз серьёзных ран на нём нет. Несколько царапин.

Тела хирров дымились, исчезая, казалось, я видела такие же огненные провалы, какой открылся в нашей спальне.

– Мы уходим, Иви.

– Куда? – пробормотала я. Сердце сжалось. Вот и наступил тот момент, которого я боялась.

Эллинге отпустил меня. Развернулся. Вытащил откуда-то из-под завала свои брюки с рубахой, протянул:

– Подержишь?

Я машинально схватила одежду, подбирая слова.

– Никуда вы не уйдёте, дх’эр Сольгард!

Развернувшись на голос, я обнаружила мастера Фербонна. Храмовник приближался, воинственно взведя свой посох.

– Аль гуре! Этенге эль маэр мас!

Поперёк совершенного тела моего мужа снова высветились три полосы узоров.

Эллинге усмехнулся. Напрягся, и полосы вспыхнули, а после разлетелись белёсыми клочками, будто лопнули.

М-да, я и не сомневалась, что в любой момент, когда понадобится, сможет улететь. А вот как сказать ему о том, что не хочу возвращаться в Драххан...

– Это опасные игрушки, мастер Фербонн, – криво усмехнувшись, Сольгард шагнул к храмовнику.

Тот попятился, тело сотрясла старческая дрожь.

Шаг. Ещё шаг. Мой дракон протянул руку, вырвал посох из немощных пальцев и легко, будто безделушку, переломил его пополам.

Отшвырнул обломки в сторону. Голова дракона на набалдашнике откатилась, глаза безжизненно потускнели.

На площадке показались остальные храмовники. Они осторожничали, явно не представляя, чего ещё ожидать от казалось бы покорённого дракона.

Тот шагнул ко мне, окутавшись синим дымом, и через мгновение подхватил когтистой лапой.

Взмыл, осторожно придерживая. Снизу стремительно удалялась крепость, что-то кричал Картер.

И снова! Снова меня ни о чём не спрашивают, принимают решения!

Не успела я толком рассердиться, как дракон приземлился на берегу одного из горных озёр на соседней вершине. Отсюда крепость казалась маленьким, почти игрушечным домиком.

С недоумением оглядевшись, я бросила на траву одежду, которую всё ещё сжимала в руке. Эллинге вошёл в прозрачную воду, омылся наскоро – даже отсюда было видно, что она ледяная.

Он что же, сразу в парламент собирается?

Муж вышел, приглаживая мокрые волосы.

– Мне пора, Иви. Не могу больше оставаться здесь.

– Почему? – пробормотала я, вскинув на него взгляд.

– Разлом слишком долго оставался без защиты. Сгерра я лишил Прада Преемника. Паладины как могли поддерживали баланс сил, но без Наместника они с этим не справляются. Из источника ведь тоже чистая Прада идёт через меня.

– И... что ты будешь делать с храмовниками?

– Это не твоя забота, Иви. Я разберусь. Теперь уже точно со всем разберусь.

– Это ведь ты предупредил мужа Оллы?

– Сложно было не догадаться, для чего храмовникам нужен зал. Да и слух дракона достаточно тонок. Я слышал почти всё, что творилось за стенами.

– И наши с Картером разговоры? – смутилась я.

– Отрывочно. Но достаточно, чтобы сориентироваться.

– Эллинге, я...

– Ничего не говори, ниатари, – коснулся он моих губ пальцем. – Ты считала, я никогда тебя не полюблю. Но истинная для дракона намного глубже, сильнее, чем ваша любовь, ради своей истинной драхх готов на всё. Ради её счастья. Мы давно уже не испытывали этого чувства, но его невозможно перепутать. Оно наполняет почти так же, как Прада. Я не хочу потерять тебя, поэтому... отпускаю.

– Что? – пробормотала я ошарашенно.

– Я не хочу обрекать тебя на смерть, Иви. Эти несколько дней были самыми счастливыми в моей жизни. Спасибо за них, – он коснулся горячими губами моей щеки.

И моих, хотелось крикнуть, но я была так изумлена, что потеряла дар речи.

– Можешь выбрать любое место, где хочешь жить. Я отнесу тебя туда. Драххи не будут больше ничего к тебе иметь, для них ты теперь чужая ниатари. Ты им больше не подходишь. А людям... не знаю. Если захочешь семью – я препятствовать не стану.

Он сжал побелевшие кулаки. Я не представляла, чего ему стоило отпустить меня. И не хотела, не хотела другую семью!

– Почему... ты не можешь остаться со мной? – вырвалось.

– Моё место в Драххане. Я всегда буду чувствовать тебя. Знать, что с тобой происходит. Твоя Инье теперь со мной. Навсегда. И больше всего на свете я хочу, чтобы ты была счастлива, моя ниатари. Ты ведь это собиралась мне сказать?

Вместо ответа изо рта вырвался хриплый всхлип. Да. Да, я этого хотела. Тогда почему же на душе так тяжело?!

– Пора, Иви. Куда тебя отнести? В крепости я тебя не оставлю, по крайней мере, пока мы не остановим хаоситов. Слишком много их за последнее время выпустили храмовники в Эрсе.