с путчистами стал петровский триколор. Он был в руках восставших москвичей, на танках, на баррикадах, мощный дирижабль поднял его на двухсотметровую высоту возле Белого дома. Люди хотели вернуться к первоистокам своей славной многовековой истории. Никому не могло прийти в голову поднять над баррикадами красный или какой-либо другой флаг.

Считается, что современная история первого российского флага берет свое начало 22 августа 1991 года, в 12 часов дня. Тогда, в знак победы над путчистами, во время многотысячного митинга на площади Свободной России по призыву Бориса Ельцина и под аплодисменты манифестантов этот флаг впервые в России был официально поднят над Белым домом.

Однако история этого триколора началась раньше… К 1 февраля 1990-го, дню рождения Бориса Ельцина, моя жена Оксана, работавшая тогда реставратором по тканям в музеях Кремля, изготовила в своей мастерской два небольших настольных российских флажка на деревянной подставке. Один флажок она подарила Ельцину, а второй мне – тоже на день рождения 15 апреля. Борис Николаевич принял этот скромный, но глубокий по смыслу подарок с благодарностью и шутливо спросил:

– Это что, программа действий?

– Вы политики, вам видней… – скромно ответила Оксана.

А в конце августа 1990 года, только что утвержденный парламентом в качестве министра, я попросил моих помощников сшить трехцветный флаг для открытия в сентябре павильона торговой выставки РСФСР в шведском городе Эребру. Это было вполне логично, так как трехцветный флаг использовался в России сначала на торговых судах.

По моей просьбе перед поездкой в Швецию петровский триколор из технического шелка размером 180 на 280 см передал мне начальник протокольного отдела МВЭС Владимир Миклошевич. Но вывесить российский флаг на экспозиции РСФСР в Швеции в сентябре 1990-го так и не удалось – категорически против выступил «комиссар» (куратор от КПСС), у которого было решающее слово. На выставке вывесили официальный флаг РСФСР – красный с узкой синей полосой, расположенной вдоль древка, в левом верхнем углу серп и молот с пятиконечной звездой.

Вернувшись в Москву, я повесил петровский триколор, которому суждено было стать официальным флагом России № 1, на стене своего кабинета в Министерстве внешних экономических связей по адресу ул. Льва Толстого, дом 5/1. Кроме того, я распорядился напечатать триколор на бланках и визитных карточках МВЭС. Вскоре я получил повестку из Генпрокуратуры СССР «по поводу использования символики неустановленного образца». Но, как говорил Горбачёв, процесс уже пошел…

Уже в октябре 1990 года на очередном заседании Совета министров РСФСР я выдвинул предложение вернуться к традиционной российской государственной символике, а именно к трехцветному флагу и двуглавому орлу. Иван Силаев и члены правительства в большинстве своем меня поддержали:

Протокол заседания Президиума Совета Министров РСФСР

19 октября 1990 г. № 20

Председательствовал – т. Силаев И.С.

I. О Государственном гимне РСФСР

(тт. Соломин, Малышев, Федоров Н., Ярошенко, Исаев, Силаев)

Согласиться в основном с проектом постановления Верховного Совета РСФСР «О Государственном гимне РСФСР».

Внести указанный проект на рассмотрение Верховного Совета РСФСР с учетом уточнений по результатам обсуждения.

В связи с предложением т. Ярошенко об организации работ по созданию новой Государственной символики РСФСР поручить т. Малышеву рассмотреть этот вопрос и внести предложения в Совет Министров РСФСР.

В результате 5 ноября 1990 года по моей инициативе Правительство РСФСР приняло постановление «Об организации работы по созданию Государственного флага и Государственного герба РСФСР».

СОВЕТ МИНИСТРОВ РСФСР

ПОСТАНОВЛЕНИЕ

от 5 ноября 1990 г. № 487

г. Москва

Об организации работы по созданию Государственного флага и Государственного герба Российской Советской Федеративной Социалистической Республики

Совет Министров РСФСР п о с т а н о в л я е т:

Считать необходимым организовать работу по созданию Государственного флага и Государственного герба Российской Советской Федеративной Социалистической Республики.

В этих целях образовать Комиссию в составе согласно приложению.

Комиссии в трехмесячный срок представить в Совет Министров РСФСР проекты макетов флага и герба.

Председатель Совета Министров РСФСР И. Силаев

Первый зам. Управляющего Делами Совета Министров РСФСР В. Работяжев

Для проведения этой работы была образована Правительственная комиссия (во главе ее, по-моему, был Рудольф Пихоя – руководитель архивной службы РСФСР), а затем и круглый стол, в работе которого приняли участие историки, специалисты по геральдике, народные депутаты, художники. До февраля 1991 года было проведено несколько бурных заседаний. Предложение о восстановлении бело-сине-красного полосатого флага практически не вызывало возражений. Против была, по-моему, только космонавт Светлана Савицкая.

Рассмотрев на своем заседании в марте 1991 года представленные предложения, правительственная комиссия приняла решение не торопиться с внесением предложений Совету Министров и Верховному Совету РСФСР об изменении государственной символики в период предвыборной борьбы за пост президента России. Однако 8 апреля такое предложение было внесено в Совмин РСФСР.

Большую роль тогда в принятии профессиональных решений круглого стола и правительственной комиссии играл Георгий Вилинбахов, хранитель огромной коллекции знамен и военной графики Эрмитажа. Ему же было поручено сделать итоговый доклад на сессии Верховного Совета РСФСР. Впоследствии Вилинбахов стал заместителем директора Эрмитажа и Государственным герольдмейстером РФ.

Итак, мое предложение, наконец, было принято и специалистами, и политиками. Дело оставалось за Верховным Советом, который должен был законодательно утвердить замену невыразительного флага РСФСР на исторический петровский триколор. Накануне выборов президента РСФСР я предложил Ельцину включить в его избирательную программу тезис о возвращении к исторической российской символике. Борис Николаевич немного помолчал и сказал:

– Да вы что?! Это всё равно, что накануне выборов Ленина вынести из Мавзолея – столько будет воплей и причитаний. Боюсь, что общество еще не готово к таким резким переменам. Но после выборов обязательно вернемся к этому вопросу; переговорите с Хасбулатовым, а я поддержу.

Во время обсуждения с Хасбулатовым вопросов либерализации внешнеэкономической деятельности в конце июня 1991 года я сообщил ему о том, что работа над российской символикой практически завершена. Следует признать, что Руслан Хасбулатов, который был доктором экономических наук, на лету схватывал и поддерживал почти все мои соображения. Я сказал, что пора бы выносить на голосование соответствующий законодательный акт. В это время Хасбулатов медленно ходил по своему кабинету в Белом доме. Он остановился, подобно Сталину обстоятельно раскурил свою знаменитую трубку, очевидно обдумывая ответ, и сказал:

– Виктор Николаевич, уважаемый, неужели вы думаете, что я этого не знаю? Конечно знаю. Что касается флага, то здесь у меня никаких вопросов нет – на триколоре мы наберем необходимое количество голосов. Но вот двуглавого орла большинство депутатов на дух не переносят. А что делать с гимном? Там вообще ничего не понятно.

– Давайте принимать символику по частям: сначала флаг, через некоторое время герб, а потом и гимн созреет.

– Нет, это не годится. Поймите меня правильно. Необходимо принимать единый закон о государственной символике РСФСР. Или несколько законов, но в одном пакете. Давайте на осеннюю сессию. Надо немного подождать.

Но неожиданно в бюрократический ход событий стремительно ворвался путч. Все эти дни и ночи народного сопротивления на улицах российских городов, и особенно Москвы и Ленинграда, стихийно появились десятки, если не сотни самодельных российских триколоров. Это было так естественно, что невозможно было себе представить на баррикадах, бронетранспортерах или танках какой-либо другой флаг, особенно красный. Российский триколор стал символом надежд и перемен. Эти настроения буквально витали в воздухе. Надо было донести их до законодателей. Пришло время петровскому флагу выйти из подполья.

Открытыми и активными сторонниками триколора в зале заседаний ВС РСФСР были депутаты Сергей Юшенков, Олег Румянцев, Михаил Астафьев, Виктор Аксючиц, Леонид Волков. Именно Леонид Волков на сессии Верховного Совета РСФСР фактически озвучил решение правительственной комиссии и круглого стола, а также настроение или, точнее, требование народа.

Итак, рано утром 22 августа 1991 года я сначала заехал в МВЭС, а потом направился в Белый дом на сессию Верховного Совета РСФСР. На сессию я, конечно, намного опоздал и во время очередного выступления просидел в холле. Первый ряд кресел в зале негласно был зарезервирован за членами российского правительства (чтобы депутатам видно было, кого критиковать). В интервале между двумя выступлениями тихо вошел в зал