— Так что просто забудь про нее и даже близко не подходи.

— Я первый…

Поведение этих двоих меня выбесило настолько, что смолчать не могла.

— А мое мнение учесть не хотите? — рыкнула я, вырвав руку и поворачиваясь к Марселю. — Я сотню раз повторяла, что меня не интересуют отношения с вами, и не давала повода думать иначе. А ты, — вернулась к дракону. — Нацепил браслет и считаешь, что можешь повелевать? Вместо того, чтобы спокойно все объяснить и поговорить, решил сразу заклеймить? Так вот — иди лесом! Я найду способ избавиться от тату, раз уж мне достался настолько твердолобый жених.

Пока эти двое думали, что ответить, развернулась и устремилась в комнату, меня буквально душил гнев. Лучше успокоиться, чтобы не наделать бед, ведь несмотря на то, что моя сила ограничена, в моменты ярости я могу сорваться, и она выйдет из-под контроля. Тогда сильно не повезет тем, кто находится рядом со мной.

Стоило мне открыть дверь, как раздался звук поступившего сообщения.

«Поздравляю, ты прошла дальше в конкурсе. И я тоже»

Подозреваю, что Катина сейчас радовалась больше меня. Впрочем, я и не сомневалась в том, что пройду дальше, но стало любопытно, как много народу отсеялось. Для этого пришлось зайти на сайт академии и просмотреть новости. Хм, шесть адепток покинули конкурс. Я думала, что будет больше. С другой стороны, конкуренция меня не пугает, да и в рейтинге я пока занимала стабильное первое место. Хотя Триш меня догоняла. И позволить вампирше выиграть точно не позволю. В крайнем случае помогу Катине.

Утро у меня началось довольно приятно. Я проснулась от мелодичного звука доставки. Открыв глаза, увидела на столе букет белоснежных роз, перевязанных алой лентой, и записку.

«Прости. Ты была права, я перегнул. Предлагаю завтра прогуляться по городу и все обсудить. Эд.»

Хм…ну-у-у, получать цветы довольно приятно. А еще я надеялась, что до дракона дошли мои слова, и он изменит отношение.

Разлёживаться было некогда, поэтому, быстро умывшись, надела форму, захватила подарок и побежала в столовую.

— С днем рождения! — провозгласила, протягивая Катине красиво упакованный сверток.

— Спасибо, — эльфийка мило покраснела, принимая его. — Но я ведь просила ничего не дарить.

Я лишь пожала плечами, пока она раскрывала упаковку.

— Это…это… — у Катины явно не находилось слов. — Это же стоит целое состояние! Я не могу такое принять.

— Спокойно. Мой папа был знаком с автором, так что у нас есть несколько экземпляров. Не стоит так сильно переживать. Лучше пользуйся.

Глаза эльфийки наполнились слезами. Она прижала книгу к себе и стало понятно, что в ближайшее время Катина будет для нас недоступна. Пока не прочитает все. Кстати, Генри тоже подарил ей несколько тонких браслетов, переплетенных между собой тонкой проволокой. Смотрелось изящно и очень необычно. Краем глаза я видела, что Триш смотрела в нашу сторону, но подойти так и не решилась.

После завтрака у меня стояло занятие с магистром Тревино и идти на него совершенно не хотелось. После вчерашнего я стала относиться к эльфу еще хуже. Меня всегда раздражали мужчины, считавшие себя самыми лучшими, а этот остроухий точно не понимал отказа. Надеюсь, после того как он узнал, что я невеста дракона, посягательства сойдут на нет.

— Сегодня мы с вами будем изучать защитные заклинания светлой магии, — начал занятие магистр, обводя нас взглядом. — И первым делом запомните вот эту комбинацию.

Он стал показывать, как правильно поставить руки и переплести пальцы, но это оказалось не так легко. Суставам не хватало гибкости и с первой попытки получилось только у двоих. Я в их число не входила, но расстраиваться по этому поводу не стала. Вот только мое неумение дало повод эльфу подойти ко мне, чтобы продемонстрировать, как нужно делать. Он стал позади, заставив вздрогнуть.

— Так значит невеста дракона, — прошептал он на ухо, беря мои руки в свои и показывая упражнение. — Не ожидал. И почему же ты скрывала это?

— А вам не кажется, что вас это не должно касаться, — прошептала я, начиная злиться. Вот только устроить сейчас сцену было бы не лучшим вариантом. Слишком много зрителей. — Мы с магистром сами разберемся.

— И все же, если дракон тебе надоест, я всегда готов прийти на выручку.

Благо, после этого эльф от меня отстал и занялся другими адептами. Хм, а дракон вообще в курсе, с кем дружит? Или Тревино специально провоцирует друга? Р-Р-Р… как я не люблю все эти интриги. К тому же, мне не хотелось вновь стать поводом для обсуждения у всей академии. А это обязательно случится, как только я надену браслет. Сейчас адепты были заняты разговорами о Клайде и его несостоявшихся любовниках. Почему-то все очень быстро поверили в казалось бы шуточную статью моего брата. Так что дракону сейчас и без меня хватало проблем. А что, не стоило обижать меня.

Ближе к вечеру объявили, что вторым испытанием будет спортивный конкурс. За него переживать особо не стоит. Не думаю, что они устроят что-то сложное, а остальное переживем. И что-то мне подсказывает, что после этого этапа нас останется не так много.

На свое первое в жизни свидание я собиралась с трепетом и нервами. Один наряд меняла раза три и в конечном итоге остановилась на темно-синем платье до колен, с короткими рукавами и воротником стойкой. Волосы собрала в пучок, оставив лишь несколько прядей, спадающих на шею. Легкий макияж и удобная обувь. Конечно, образ вышел немного строгим, но мне нравилось. Остался только вопрос с тем, где мы встретимся.

«Жду у ворот» — пришло сообщение.

Отлично. Мне совершенно не хотелось, чтобы нас видели вместе. Сразу же поползут слухи, и это может помешать мне выиграть конкурс, ведь большинство решит, что судьи подыгрывают из-за жениха. Но как объяснить все это дракону?

Магистр стоял в тени ворот и выглядел весьма привлекательно. Черные прямые брюки и рубашка такого же цвета с закатанными рукавами. Глубоко в душе я ждала от него хотя бы цветок, но руки дракона были пусты.

— Доброе утро, — улыбнулся он. — Ты прекрасно выглядишь.

— Доброе. Спасибо. Куда мы пойдем?

Эд открыл ворота, пропуская меня вперед.

— Я знаю одно интересное место, думаю, тебе там понравится.

Мне галантно предложили локоть, но я сделала вид, что не заметила, все еще злясь на него за те слова. Впрочем, дракон отнесся к этому спокойно, и даже улыбнулся, словно его позабавило мое ребячество.

Пока мы шли по городу, не могла не отметить, что народу стало значительно меньше. Еще недавно тут сновали толпы людей, а сейчас все спешили настолько быстро, что лиц разглядеть не успевала.

— Почему практически никого нет? — я не могла не спросить.

— Многие опасаются выходить на улицу, — дракон ответил таким тоном, словно давал понять, что не хочет развивать данную тему.