Пришлось выбраться за город, подальше от людных мест. Да, в городе тоже можно было бы арендовать арену. Хоть ту же самую, где мы спарринг проводили. Вот только с чего бы мне показывать всем свои силы и заклинания? Хах. Нет уж, лучше по старинке, подальше от города на местности, которую не жалко.

Мы с Агни уже столько раз тренировались вместе, что даже не нужны были слова. Она сразу же поняла, что мне нужно было оценить свои силы, и перешла в оборону. Так что я не стал ждать и запустил первую молнию. А потом вторую и третью. Все эти заклинания Агни принимала на стандартную огненную стену. Вот только на четвёртой молнии стена истончилась, и девушке резко пришлось уклоняться.

— Стоп, — задумчиво произнёс я. — Ты напитала стену меньшим количеством магии, чем обычно?

— Нет. Всё как всегда, — задумчиво посмотрела на меня Агни. — Но твои заклинания тоже не усилились. Магии в них чувствовалось то же количество, что и раньше.

Хоть мой резерв и увеличился немного, но в заклинание я вкладывал всё то же количество магии, что и раньше. Вот уж что-что, а количество маны я дозировать уже давно умел. И это странно. Мы не так давно спарринговались с Агни, и то же количество заклинаний не могло пробить её стену.

— Давай ещё раз, — махнул рукой, и эксперимент продолжился.

Вот только опять было достаточно четырёх заклинаний. Странно.

— Сиг, — сменил я партнёра по тренировке.

Вновь тот же опыт, только с ледяной стеной, и… она тоже истончалась быстрее, чем раньше.

— Погоди, ещё раз, — кивнул ему.

Только в этот раз подошёл вплотную к стене, вместо дистанционной атаки сформировал шаровую молнию прямо в руке и медленно стал продавливать лёд.

— Да ну, не может быть, — я повторил свой эксперимент ещё несколько раз, заметив одну странность.

— Касс? Всё в порядке? — подошла ближе Агни.

— Да. Просто… Это сложно заметить, но если приглядеться… Смотри внимательно, — вновь медленно стал вдавливать молнию в лёд.

— Стоп. Ещё раз, — дёрнулась Агни.

— Заметила? — после ещё пары экспериментов спросил я.

— Да, но это странно.

— Да что у вас там? — не выдержав, вышел из-за стены Магнус.

— Помнишь тот эффект, что ты обнаружил в моей магии? — поднял на него взгляд.

— Э-э-э, стоп. Но он ведь…

— Именно! Был очень слаб. Но сейчас будто стал сильнее. Иначе я всё это объяснить не могу. Как ещё молния может увеличиваться, когда пробивает защиту? Совсем немного, но всё же. Сразу это не заметно, но если приглядеться и прекратить уничтожать лёд, то становится понятно. Пока молния работает, всё в порядке. Лёд истончается, как и сама молния медленно исчезает. Магия уничтожает магию. Это нормально. Вот только если после их соприкосновения разъединить стихии, то моя шаровая молния совсем немного, но увеличилась. А я ведь не добавлял в неё магии! Я могу сделать только один вывод. Моя способность к поглощению магии увеличилась. Именно поэтому на пробитие защиты понадобилось меньше заклинаний. Во время своей работы они немного, но стали мощнее за счёт поглощения вашей магии.

— Это же здорово! — воскликнула Агни, но тут же фыркнула. — Вот только ты опять стал сильнее. Будет сложнее тебя нагнать.

— Всё дело в зелье, да? Это работа того алхимика? — уточнил Сигурд.

— Да, я сперва думал, что ничего не получилось. Но теперь стал понятен его эффект. Зелье, вероятно, повысило концентрацию стихии тьмы в моей молнии. Иначе и не объяснишь.

И да, я ранее рассказал им о своей добыче в замке рода Сая. Всё равно скрыть моё будущее усиление было почти невозможно. Такие зелья не купишь просто так. Да и не видел смысла врать. Магу теней они точно ничего не расскажут. Паранойя паранойей, но перебарщивать тоже не стоит.

И я ничуть не жалею, что сунулся в ту пещеру. Оно того однозначно стоило. Казалось бы, мелочь. Ну будут мои заклинания чуть более сильными в итоге… Хах. Это огромное усиление. Вместо пяти заклинаний нужно всего четыре на пробитие защиты. Это грёбаные двадцать процентов экономии! Да, возможно, при других обстоятельствах процент может быть другим. Всё же поглощается лишь определённое количество магии. Скорее всего на более сильных заклинаниях эффект будет куда более слабым. Но он будет! И это главное.

Глава 19

Буквально через пару дней пришли интересные новости. Ну как пришли… скорее прибежали. В виде одного совершенно неугомонного парня.

— С добрым утром! — совсем без стука влетел в наш дом Укун с огроменной улыбкой на всё лицо.

— Ну кому доброе, а кто-то и по хребту получить может. А то уж больно у этого кого-то довольная морда, — проснувшийся всего десяток минут назад, пробурчал Сигурд.

— А я тебе помогу. Буду держать его, пока ты бить будешь, — отсалютовала кружкой Агни, сидящая за столом с не менее сонным выражением лица.

— А? — как-то резко напрягся Укун, обводя взглядом комнату, и, наткнувшись на меня, посмотрел умоляющим взглядом.

— На меня не смотри. Я им помогать не буду лишь потому, что мне просто лень вставать, — я попытался было встать, но вновь рухнул в объятия мягкого кресла.

— Злые вы. Уйду я от вас, — фыркнул Эрз, демонстративно отвернувшись. — А у меня такие хорошие новости. И их никто даже слушать не желает.

— Зайди через часик. Раньше мы просто не способны будем воспринимать любую информацию, — лениво отмахнулся от этого сгустка задора.

— Хм, — принюхался он, обратив внимание на стол, где стоял наш завтрак в виде чая и свежей выпечки. — Пожалуй, я вас тут подожду.

Почему мы все были сонными, да ещё и в таком отвратительном состоянии? Всё просто, мы банально проснулись только минут десять как. Причём совершенно не добровольно. Какой-то придурок проехался с кавалькадой по соседней улице. Грохот копыт стоял такой, что все как-то резко проснулись. И не дай боги я узнаю, кто именно это был. После выпуска из академии мы все старались высыпаться максимально доступное время. Всё же после строгого распорядка дня хотелось некой свободы. Особенно в вопросе сна.

И да, взбодриться я бы мог без проблем. Просто пропустить по телу небольшой заряд молнии. Сон как рукой бы сняло. Вот только опять же, зачем? Было в этом полусонном состоянии что-то такое… В общем, спешки никакой не было, так что можно и немного расслабиться.

Впрочем, не прошло и полчаса, как мы все уже были бодрыми и сидели за общим столом.

— Ну… Рассказывай давай. Я же вижу, что тебе не