гравитационное давление тут же исчезло. Нить духовного восприятия, которую я оставил рядом с последней открывшейся ступенью, подсказала мне, что массив-ловушка деактивировался.

— Это и правда, оказалось не так просто. Но бывали мы в переделках и пострашнее. — Отряхивая свою кожаную броню, пробормотала Селеста.

— Ну да, сейчас как раз наступило время для шуток. — Улыбнувшись словам чернокнижницы, пробормотал все еще лежащий на каменном полу пещеры Кайсель.

— На самом деле все не так плохо, как могло бы быть. Я готовился к тому, что и после финишной черты стражи этого места преподнесут нам какой-нибудь сюрприз.

После этих слов из моего рта непроизвольно вырвался вздох облегчения. Как лидер команды, я первым поднялся на ноги и деактивировал магический массив. Иначе бы пониженная гравитация отправила всех членов команды обратно в полет к дыре в потолке этого каменного зала.

Как только магический массив был отключен, мое восприятие распространилось во всех направлениях, тщательно сканируя каждый миллиметр пространства на предмет каких-либо секретов или аномалий. Не избежали моего взгляда даже внутренние слои материи мироздания.

За этим последовало обращение к Браслету-идентификатору. Он показал мне текущую статистику по характеристикам физической оболочки:

Статус субъекта Чалов Марк

Ранг: Истинный

Атрибут: Удача

Предел: Стадия Предтрансформации (Пик)

Основные характеристики:

Выносливость — 322 (104)

Жизнеспособность — 320

Сила — 325

Рефлексы — 328

Магия — 324

Удача — ⯑

Стандартные параметры экипировки (Доспех императора драконов); категория — Высшая, Ранг — Мистический. Бонус: Физическая защита +3000, Магическая защита +3000.

В наличие имеется духовный артефакт: Название неизвестно. (+410 к физической защите; +870 к ментальной защите);

Дополнительная информация:

Техника самосовершенствования: Изначальная пустота

Открыто меридиан: 108 из 108

Техника развития физической оболочки: Путь бессмертного

Мощь духовного сознания: Выше нормы. (Эквивалент — пик стадии Предтрансформации)

Артефакт показал, что после забега по ступеням межпространственной лестницы показатель выносливости сократился более чем в три раза. То же самое касалось моего самочувствия. Ментальная усталость вкупе с потерей внутренней энергии довольно неприятно на нем сказывались. И все же этот этап рейда вглубь подземного города был успешно нами преодолен. Никто из ребят сильно не пострадал.

Повторно проверив округу, я убедился, что никаких аномалий рядом с нами не появилось, и только после этого позволил себе расслабиться. Перекинувшись парой фраз со своими товарищами по команде, мы общим голосованием решили сделать перерыв и восстановиться до оптимальной формы. Делали мы это естественно в микромире Небесной жемчужины.

Что же касалось основного измерения, нижний уровень подземного мира ничем не отличался от верхнего. Тут было много странных полуразрушенных построек. По архитектурному стилю они не имели ничего общего с цивилизацией мастеров самосовершенствования и казались просто случайными нагромождениями больших каменных блоков.

Главным отличием от верхних залов в этом месте было полное отсутствие тронов с сидевшими на них исполинами. Казалось, что этот уровень был покинут представителями их расы очень давно.

Из плюсов данного места стоило отметить отличную насыщенность окружающего пространства энергией Неба и Земли и темно-красной силой. А еще наличие какого-то сложного состава атмосферы. Это был первый раз, когда мы столкнулись с данным явлением в измерении хаоситов.

Проанализировав эту атмосферу, я выявил, что содержание кислорода в ней было крайне невелико, а основу составляли азот, а также невесть откуда взявшиеся свободные атомы водорода. Причем последних в процентном соотношении было даже больше, чем молекул кислорода.

Решив не углубляться в странности данного явления, я быстро переключился на анализ энергетической карты пространства. Тут меня ждал еще один сюрприз. Каким-то чудом концентрация энергии Неба и Земли на нижнем уровне подземного мира оказалась выше, чем та, которую я определил в процессе анализа Облачного водопада.

Этому феномену могло быть только два объяснения. Первое: что-то намеренно удерживало энергию Неба и Земли в этом месте, благодаря чему соотношение темно-красной силы с ней в пространстве оставалось постоянным. Второе: На нижнем уровне подземного мира существовал еще один мощный источник энергии Неба и Земли. Им могла быть кристаллическая жила или просто большое скопление истинных кристаллов, собранных, например, в какой-нибудь сокровищнице.

О своих открытиях я сразу же рассказал остальным членам нашей команды. При упоминании слова «сокровищница» — боевой дух ребят превысил все возможные пределы и устремился к небесам. Все разом забыли о долгом путешествии через пропасть и сопротивлении различной стихийной и гравитационной магии.

— Если здесь действительно есть сокровищница, то наверняка в ней будут храниться удивительные артефакты и множество различных умений Мистического этапа. Это же целое наследие древней расы! — Потирая руки, с лихорадочным блеском в глазах пробормотала Селеста.

— Попридержи коней, это всего лишь предположение Марка. — Улыбнувшись, попытался вразумить чернокнижницу Кайсель.

— Селеста права. Если судить с точки зрения логики, дополнительное количество энергии Неба и Земли попросту не может возникнуть из ничего. Что-то обязательно должно ее продуцировать.

Неожиданно на сторону подруги встала Римма. Она уже давно зарекомендовала себя, как рассудительная девушка, не склонная к эмоциональным порывам. Но видимо характер экстраверта, которым обладала Римма во времена жизни в Мега Сити, все еще иногда давал о себе знать.

— Тогда нам осталось найти причину возникновения данной аномалии. Сдается мне, что когда мы ее отыщем, найдется ответ и на вопрос о том, кто или что такое этот мистический Даратар. — Согласилась с девчонками Глория.

— В какую сторону направимся? — Повернувшись ко мне, спросил молчавший до этого Зенон.

Видимо, как и я, зверолюд не верил, что на этом ловушки каменных любителей испытаний закончатся. На верхнем уровне нам пришлось пройти через многое, чтобы достичь пропасти. То же самое можно было сказать и о спуске в пропасть.

Если здесь мы не столкнемся ни с одной проблемой, это будет даже как-то обидно. Ведь данный факт укажет лишь на то, что нам так и не удалось понять логику, которой руководствовались создатели подземного мира. Непонимание своего противника и его целей — прямой путь к поражению. Даже в древнем земном трактате «Искусство войны» автор в первую очередь советовал познать своего врага.

Расширив свое восприятие на максимум, я еще раз просканировал доступные границы окружающего пространства. Анализ показал, что энергия на этом уровне движется в определенном направлении.

Темно-красная и часть энергии Неба и Земли направляются от Облачного водопада вглубь уровня. Примерно в трех километрах отсюда они сталкиваются с другим потоком энергии Неба и Земли, который двигается в противоположном направлении. Их смешение и создает определенный баланс. Постоянное соотношение двух