Стоит только грибу оказаться в почве вместе со своим саженцем, как он тотчас принимается за работу, которую отлично умеет делать, – гриб начинает ветвиться. Гифы распространяются во всех направлениях, чтобы вступить в контакт с другими растениями и другими грибами. Рано или поздно мицелий неизбежно доберется до других растений. Его клетки внедрятся в корни и вдохнут в него дополнительные жизненные силы. Через эту сеть гиф будет осуществляться обмен веществ – так же и с садовыми и огородными культурами, возделываемыми людьми. Укрепившись сахаром, полученным от растений, гриб с удвоенной энергией бросается на дальнейшие поиски, чтобы убедить и другие растения в обоюдной выгоде сотрудничества. Это действительно чудесное изобретение природы – соединить всех в одну великую общность. Не могут ли грибы стать нашими учителями в международной торговле?

Но и этого мало: в медицине будут открыты новые фармакологически активные вещества, причем не последнюю роль здесь сыграют морские грибы, о которых мы пока слишком мало знаем. В многочисленных научных лабораториях всего мира коллективы ученых заняты открытием новых свойств грибов. В проектных бюро слизевые грибы создают эскизы идеальных дорожных и других коммуникационных сетей. Футурологи привлекут богатые белками и бедные жиром грибы к решению проблемы снабжения человечества продовольствием. Экологи будут обнаруживать все больше фактов о том, что наш мир не может обойтись без грибов и что контроль за вредоносными организмами можно улучшить именно с их помощью. Климатологи еще более интенсивно станут изучать роль грибных спор в атмосферных явлениях, так как вероятно, что именно споры эффективнее всего способствуют конденсации влаги и образованию облаков.

Биологически обоснованное сельское хозяйство, при ведении которого не будут отравляться многочисленные микроорганизмы, грибы, дождевые черви и другие существа, живущие в почве, потребует намного меньше энергии, меньше механической обработки почвы, меньше искусственных удобрений и средств защиты растений. Многие ведущие ученые и мыслители идут еще дальше: биологическое сельское хозяйство – с помощью грибов – не только может кормить людей, нет, это, по их мнению, единственная возможность для человечества в будущем накормить всех людей досыта.

Помощь грибов сможет порадовать и ценителей хороших вин. Партнерство с образующими микоризы грибами делает виноградную лозу более устойчивой к поражению паразитами. Пестициды и другие ядохимикаты станут ненужными. С помощью грибов и растений, растущих вокруг виноградников, вина станут богаче, здоровее, да и просто лучше, ибо и виноградная лоза, как и другие растения, тоже вступает в прямой обмен с «интернетом» грибных сетей. Здоровые почвы полны жизни и изобилуют скрытой от нас деятельностью. Необозримая сеть взаимоотношений связывает всех обитателей здорового виноградника.

Если сбудутся надежды, возлагаемые учеными на гриб Pestalotiopsis microspora, произрастающий в Национальном парке Ясуни, расположенном в эквадорской сельве, это будет настоящим шагом вперед для всего человечества. Дело в том, что Мировой океан превратился в мировую помойку: ежегодно в океан сбрасывается до 13 миллионов тонн пластика. Если в 2015 году человечество ежедневно производило три миллиона тонн мусора, то, согласно прогнозам, в 2025 году оно станет производить ежедневно больше шести миллионов тонн. Значительная часть мусора состоит из полиуретанов, а Pestalotiopsis microspora – пока что первый и единственный известный организм, который способен разлагать полиуретаны даже в условиях недостатка света и кислорода.

Во время своих познавательных прогулок мы убедились, что грибы у нас под ногами, но на самом деле они везде! Некоторые из них – наши опасные враги, но большинство из них – наши друзья. Грибы предоставляют нам так много благоприятных шансов, что, вероятно, оценить их мы сможем только в будущем и только обращаясь к прошлому, ибо поразительное развитие отношений людей и грибов не будет стоять на месте.

У нас не должно быть больше никаких сомнений в значении грибов в нашей жизни. Но в чем, однако, заключается смысл той философии, которую преподают нам грибы?

Прошедшие 150 лет были, с одной стороны, отмечены прорывом в повседневную жизнь научного мышления и разума, а с другой – утверждением капиталистической экономики с ее соперничеством и эгоизмом. В этой связи многие вспоминают Чарльза Дарвина и эволюционное учение, считая, что смысл его в том, что выжить могут только сильнейшие. Наше краткое путешествие в мир грибов наводит на мысль, что аспект сотрудничества больше нельзя понимать в таком узком значении, как это делает, например, на мой взгляд, Ричард Докинз, который в своей книге «Эгоистичный ген» утверждает, что мы являемся машинами выживания – роботами, которые слепо запрограммированы на то, чтобы сохранять мелкие эгоистичные молекулы, которые известны в миру под названием генов.

Выдающийся американский биолог Линн Маргулис (1938–2011), в отличие от Докинза, считала движущей силой эволюции симбиоз. Она поставила в центр своих рассуждений не «эгоистичный ген», а мыслимую внутреннюю форму сосуществования и совместной эволюции и назвала эту форму эндосимбиозом. Так, например, привлекая клеточно-анатомические и биохимические данные, Маргулис доказывала, что хлоропласты, клеточные органеллы растений, в которых происходит фотосинтез, были изначально свободно живущими цианобактериями. Таким образом, эти хлоропласты во всех наших комнатных и садовых растениях представляют собой не что иное, как «одомашненные» цианобактерии.

Линн Маргулис была убеждена, что все существа, населяющие нашу планету, принадлежат одному симбиотическому союзу. Этот взгляд «сверху» на чудо жизни, вероятно, связан с профессией ее первого супруга, известного астронома Карла Сагана. Вероятно, не обошлось и без влияния английского химика Джеймса Э. Лавлока, который в начале 70-х годов сформулировал гипотезу Геи, названную так в честь великой матери греческой мифологии. Согласно этой гипотезе, все земные организмы тесно соприкасаются и образуют в совместном симбиозе некое более крупное единство. Понимаю, что это звучит в духе нью-эйдж. Вероятно, кто-то на этом месте отложит мою книгу в сторону со словами: «Это я уже знаю!»

Немецкий биолог Людвиг Трепль в одном из научных блогов писал в 2013 году, что ему гипотеза Геи, в которой Земля представлена как саморегулирующееся суперсущество, «уже на первый взгляд отчетливо показалась эзотерической глупостью, с которой ничего невозможно делать дальше». Действительно, эта гипотеза прежде всего признана в эзотерических кругах. В научных кругах она не вызывает ничего, кроме насмешек. Трепль, который много занимался так называемыми теориями суперорганизма, замечает, что «сотрудничающие организмы существуют и они действительно сотрудничают… абсолютно эгоистически, для того чтобы получить для себя максимум выгоды, так же, как деловые партнеры, то есть не по поручению вышестоящей инстанции, как в отделах какой-либо организации».