место. Мы с ним из разных миров. Его дом – там, за могучими океанами. А мой – здесь. В окружении грязных улиц и жадных, эгоистичных людишек.

Почему он меня не остановил? Почему не бросился следом? Этот вопрос выковыривал мне сердце из груди. А зачем? Я всего лишь его добыча. А там, за океанами, мужчину ждёт его возлюбленная. Предначертанная судьбой, некая Амира. Чистокровная. Наверное, очень красивая. А я кто? Да я-то никто. Просто мелкая человечка, лишь жерло энергии.

Нет, я не ненавижу Дастана за это. Всему своё место. У нас с ним нет будущего. Мы слишком разные. Я – человек. Он – наивысшее существо эволюции. Я не смогу дать ему то, что он хочет. Прежде всего – потомства. Да и если это получится, то будет как-то неправильно. У нас что, родится полукровка? Что это будет вообще? Ну нет, я не хочу, чтобы мой ребёнок родился монстром. Пусть и наполовину. Честно, даже не знаю, возможно ли это – дитя от человечки и оборотня. Скорей всего, вряд ли. Мы, человеческие женщины, слишком слабы для подобного дела. А может, наш организм и вовсе не предназначен для вынашивания малыша с особыми способностями.

Взвесив все нюансы, разложив по полочкам все свои мысли, отряхнув одежду от пыли, я поднялась на ноги, утёрла слёзы и направилась в сторону остановки.

Нет, только не оглядывайся назад. Не смей! Один взгляд – и я всё испорчу.

Мне казалось, Дастан всё ещё стоит там, смотрит на меня, надеется, что я передумаю, вернусь к нему, хотя бы обниму в последний раз. Нет у меня денег на второй билет. Значит, такая судьба. Мы не должны быть вместе. Обстоятельства как бы намекнули нам на это.

Но что на самом деле чувствовал ко мне Дастан? Лучше не знать. Лучше отпустить мысли прочь, начать новую жизнь. А его забыть. Скорей всего, я нужна была оборотню для определённой выгоды. Он ведь сам постоянно говорил, что хочет перебить поголовно всех людишек во вселенной. Лигр нас ненавидит.

Я хотела добраться до вокзала, купить билет на какой-нибудь поезд и уехать в какую-нибудь богом забытую деревушку. Добралась до нужной остановки, но как только вышла из автобуса, меня сразу же схватили две пары рук. Оторвали от земли и за какую-то мизерную секунду, дав тумака по затылку, затолкали в чёрную бронированную машину. Никто из прохожих не успел даже крикнуть. Наверное, они прекрасно знали, кому принадлежит эта машина.

Дальше всё развивалось по типичному сценарию. Платок в лицо с едким, специфическим запахом… и всё. Полнейшая темнота, пустота, бесчувственность.

Я не надеялась, что у меня получится сбежать. Я просто попробовала испытать удачу. Деваться все-равно некуда. В глубине души я знала, что… обречена. Савински меня просто убьёт. Но перед этим замучает так сильно, что я на коленях буду молить мерзавца о быстрой смерти.

Когда я теряла сознание и задыхалась от удушья, в моей голове снова и снова, снова и снова… взрывались страшные слова Савински:

«Если попытаешься сбежать, я сделаю из тебя чучело. Живьём вырежу все твои органы и живьём буду набивать тело опилками».

Глава 15

Я прихожу в себя в каком-то сыром и жутком подвале, в котором воняет плесенью и ещё чем-то таким едким, химическим. Я намертво привязана к стулу острыми верёвками и протяжно постанываю.

Боже, моя голова! Раскалывается. Перед глазами всё мутнеет. Обшарпанная комната освещается одной-единственной лампой. Где-то капает вода. Этот звук бьёт по вискам, будто молоток, и действует мне на нервы. Навострив уши, я вздрагиваю, потому что слышу шаги и чьи-то басистые голоса, которые кажутся мне знакомыми.

Ущипните меня кто-нибудь, чтобы я проснулась! Вся эта пугающая атмосфера напоминает мне кино про маньяков, как в фильме «Пила». Вон за той ржавой дверью, очевидно, спрятан хирургический кабинет.

Я нервно сглатываю, машу головой, пытаясь прогнать сон, а потом слышу, как кто-то орёт мне на ухо и вместе с криком отвешивает жесткий шлепок по лицу. Конечно же, это Руби.

– Дрянь такая! Вот ведь сука паршивая! Ты что натворила, коза драная? Ты хоть представляешь масштабы убыток?! Савински, мать его, попал в больницу с инфарктом. Его затоптали в панике.

На этой фразе Джейк откашлялся. Отчего-то я не поверила их словам. Как Савински мог пострадать? Они ведь его охранники. Что-то тут нечисто.

Всхлипнув, я прячу лицо в волосах. Дёргаю руками в надежде вырваться – бесполезно. Связали так туго, что верёвки, как лезвия, до мяса резали кожу с каждым малейшим движением.

– Отвечай, бля, где Лигр?! – Руби хватает меня за шиворот, как следует встряхивает. – Наглая сучка! – ещё один удар по лицу, более сильный. – Ты лишила нас целого состояния!

Кончиком языка облизываю разбитую в кровь губу и криво ухмыляюсь.

– Я не знаю, где он! Ясно! Он просто сбежал. Ушёл. Бросил меня в лесу и удрал. Мы расстались. Понятно вам?!

– Ты тут голос не повышай, соплячка! Я сейчас глотку тебе рассеку и не побрезгую! – злобно предупреждает Руби.

– Врёт она всё! Пытать надо. Давай уже, не тяни, начни с пальцев. Реж один за другим, может, тогда стерва вспомнит! – Джейк теряет терпение.

– Раз так, то у меня есть идея получше… – Руби отпускает горловину моей кофты, отступает на несколько шагов назад. Наступает короткая минута облегчения. – Раз тварь сбежала, то теперь будем ставить эксперименты на соплюшке. У нас есть всё. Образцы-то остались с нами. Будешь нашей подопытной крыской!

Дикий ужас вновь окольцовывает тело и обматывает его невидимой колючей проволокой с цепями. Я открываю рот и просто взрываюсь в истерике:

– Нет, не надо! Лучше просто убейте!

– Рот закрой! У меня есть то, что нам нужно. Пока наши парни прочёсывают каждую щель в городе в поисках монстра, мы не будем терять времени даром.

– Ты о чём? – озадаченно спрашивает Джейк.

– О ней. Она станет нашей новой подопытной. Хорошие новости! Вчера я стащил из лаборатории сыворотку… Я подслушал разговор Савински с Марковичем. Кажется, это сделали они. Решили держать в тайне до последнего. Но у