– Нет, нет, – поспешно отказался Максим. – Мне, знаешь ли, тоже завтра работать… а до работы еще добраться надо. Вот вместе с тобой, в пять, и встану. На станцию пойду – к электричке.

– Да тут на автобусе ближе, до «Звездной» быстро доедешь.

– Ага! А пробки?

– Какие, на фиг, пробки?

– Ну, эти… гм… винные. Шутка! Что, давай спать, пожалуй?

– Давай… Все равно больше делать нечего, да и вставать завтра рано. Я тебе, как гостю, свое лежбище уступлю…

– Нет-нет, что ты, Женя!

– Уступлю, не спорь! – Музыкант нахмурил брови. – Человек человеку – друг, товарищ и брат, усек?

– Усек.

– То-то же! Ну, ты пока располагайся, а я на чердак за раскладушкой.

– У тебя что, здесь и чердак имеется?

– А ты думал? Это ж не в городе, в сталинском доме жить! И чердак, и подвал, и погреб. Погреб, правда, обвалился уже, но подвал с чердаком хоть куда, жаль запасов никаких нету. Да и недолго я тут пробуду: к осени административное наблюдение кончится – сразу же и свалю.

Махнув рукой, Женька полез за раскладушкой, а Тихомиров, растянувшись на софе, довольно прищурился. Ишь ты, и подвал тут имеется, и даже чердак… Очень, очень удобное место! А главное, хозяин – свой человек. Еще б не бухал так…

– Ну вот. – Вернувшись, хозяин сноровисто разложил постель и, подойдя к радиоле, обернулся: – Есть обычай на Руси – ночью слушать Би-би-си! Под музычку засыпать будем, в последнее время почти перестали глушить – слушать по кайфу!

– Слышь, Жень, а можно я к тебе еще как-нибудь загляну?

– Хо?! В чем вопрос? Приезжай в любое время – живи себе. Места здесь классные, и главное, Питер рядом. Я, может, летом на коровнике халтурить буду, так ты без меня заходи – ключ где лежит, я покажу завтра. Ну, где ж ты… Ага… вот…

«А теперь послушайте композицию группы „Дип Перпл“ „Чайлд Ин Тайм“ с альбома тысяча девятьсот семидесятого года „„Дип Перпл“ ин Рок“».

Под «Дип Перпл» и заснули. Женька поставил будильник – тот и разбудил, загремел ровно в пять утра, словно трактор.

– О боже! – Вскочив с раскладушки, новый Максов дружок едва не споткнулся об валявшиеся под ногами бутылки. – Завтра бы посуду сдать успеть. Слышь, Максим, клево сегодня спал, даже кошмары не снились.

– Кошмары? И что ж ты такое видишь?

– Ой, вижу… главное, не первый раз уже. Будто бы сплю я, а ко мне в окошко чудища всякие заглядывают, страхолюдные – ужас! С тремя, между прочим, глазами.

Пусть, как отцам-иезуитам,

Вернут нам все!

Пьер-Жан Беранже.

Капуцины

Тихомиров добрался домой удачно, на воротах никто его не остановил, однако разглядывали внимательно – видно было, как рядом, на вышке, сверкнули окуляры бинокля. Что ж, приятно – все-таки посчитали за своего. Или – за хозяина? За хозяйского представителя, наверное.

И Востриков, и Павел, да и все прочие, конечно же, давно замечали непонятные отлучки Максима, как и его вдруг появившийся «запорожец», однако нездорового любопытства не проявляли, в конце-то концов, кому какое дело? Павел тоже где-то шабашил, подрабатывал, так и Макс, да и все мужики – особенно интересоваться чужими делами в городе не принято. Раздумывая на эту тему, Тихомиров вдруг вспомнил, как когда-то, лет десять назад, гостил в небольшом поселке у дальних родственников. На улицу нельзя было выйти, все оборачивались, рассматривали, обсуждали, а в любом общественном месте – на почте, в кафе при автостанции – не стесняясь, расспрашивали, кто он да к кому приехал. А, собственно, какое ваше-то дело? Слава богу, наивной деревенской привычки пристально и ревниво интересоваться жизнью соседа (а вдруг разбогател, сволочь!) в городах давно уже не было, поэтому и Тихомирова никто ни о чем не спрашивал. Ну, приобрел мужик «запорожец», бензин где-то достал, ездит куда-то – его дела. Какая кому разница?

Совсем другое – дела общественные. Председатель ТСЖ уже подумывал было созвать общее собрание, но, немного пораскинув мозгами и посоветовавшись, все ж таки решил обойтись домовым комитетом. В который как раз и входили Тихомиров, Павел, Тамара и еще несколько человек из общественно активных жильцов. Максим, кстати, к последним не относился никаким боком, да и в комитет не лез, это Тамара его записала, не спросив. Молодой человек не отказывался – все равно с председателем да тем же Павлом, считай, почти каждый день общался.

И на этот раз, по традиции, собрались у Тамары – библиотекарша ради такого случая испекла пирог из остатков муки, приоделась в легкомысленное, на взгляд Макса, платьице цвета алой зари, короткое и с открытыми плечами, Востриков принес настоящий чай, а кое-кто – и кофе, и выпечку, и блины, и даже бутылку наливки!

Хозяйка поначалу конфузилась – из-за платья, но вместе с тем и радовалась, что гости обращают внимание, хвалят, даже председатель, и тот, окатив женщину взглядом, одобрительно крякнул:

– Молодец, Тамара – надо себя держать! Красивое платье.

– Ну что вы, Николай Петрович, просто вот валялось, валялось, я и подумала: чего зря лежит?

Хорошее было платьице, аппетитное, ммм… весьма! Особенно в сочетании с черными колготками и красными туфельками на высоком каблуке. Впрочем, и две пенсионерки-общественницы – Дарья Ивановна и Софья Марковна – тоже приоделись, они вообще вызывали самое искреннее восхищение Максима, хоть и было обеим дамам уже где-то за шестьдесят. Они следили (конечно, до тумана еще) за новинками музыки и кино, принимали активное участие в деятельности нескольких обществ – от курсов кройки и шитья до литературно-художественного объединения «Пиковая дама», а Софья Марковна так еще и собирала коллекции – спичечные этикетки, марки, монеты… Обе обожали путешествовать, причем не через алчные турагентства, а сами по себе, небольшими группами, останавливаясь в недорогих отелях, что делало поездку намного дешевле, веселее и интереснее. Избродили весь Париж, Рим, Лондон, уже подбирались к Брюсселю… но туман, туман, проклятый кокон порушил все планы путешественниц! Что ж, зато общественной работы оказалось – под завязку!

– Ну что же, позвольте приступить, так сказать, к повестке дня, – выпив рюмочку, официально заявил председатель. – Вопрос у нас один – продукты. Иными словами, что, граждане, до осени кушать будем?

– Хороший вопрос, – поправив выкрашенные в красный цвет волосы, одобрительно кивнула Дарья Ивановна. – Очень для нас, пенсионеров, актуальный.

– Не только для вас, кстати, – хмыкнул кто-то из молодых.

– Тише, тише. – Востриков нахмурился. – Давайте говорить по одному и по существу дела. Вы сами знаете, на крыше дома мы оборудуем теплицу, уже и земли подвезли, и садим… как, Софья Марковна, хватит семян?

– Хватит, – заверила другая пенсионерка – худенькая, юркая, с волосами не красными, как у подруги, а ярко-желтыми. – Семян хватит, и рабочая сила есть – справимся. Только насос почаще включать надо – скоро ведь и поливать придется, вдруг лето засушливым выдастся?