- Хорошо, раз уже мне придется делить крышу с вами, хотелось бы иметь свой угол хотя бы. 

- Не волнуйся, команда останется на “Волке”. Они не любят сходить на землю надолго. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- А я и не о них волнуюсь, - насупливаюсь и, развернувшись, направляюсь, как и все, по трапу вниз на причал.  

- Тебя я волную, красавица? - он догоняет меня уже внизу, беря под руку. А мою попытку вырваться пресекает, лишь сильнее сжимая пальцы. - Не дергайся, ты же не хочешь, чтобы все здешние портовые грузчики решили, что ты тхоакорская шлюха, приплывшая для их утех? 

- Да как ты… - но осекаюсь, заметив жадные взгляды мужчин. - Они что, никогда женщин не видели? 

- Таких как ты - нет, - принц ещё дальше заходит, обнимая меня за талию. - Ты для них сродни божеству и добыче во плоти. 

- Почему все мужики ведут себя как животные при виде женщин? - возмущаюсь, но мы всё глубже уходим в город, всё дальше от порта. - Стой! А где Гаффа? 

- Она позднее к нам присоединится, - отвечает принц, провожая меня к небольшому дому, который выглядит достаточно опрятным, как снаружи, так и внутри. 

- Это дом, в котором мы будем жить? - осматриваю слегка простую обстановку. Мебель, даже занавески на окнах есть, и чистые, - которые легко колышутся ветром. В этом месте намного теплее, чем в Рутении, и уж тем более теплее, чем во Нодраине. 

- За Стеной всё по-другому, потому что обычные рутеанцы не пересекают его, а значит, не знают, что может быть другая жизнь. 

- Разве я сказала это вслух? 

- Нет, - улыбается Орлов, - просто у тебя слишком выразительное лицо. 

- Конечно, куда мне до вас, мастеров носить маски. 

- Это и делает тебя особенной, дорогая, - принц обнимает меня, и в этот раз я не вырываюсь из его рук. Просто не вижу смысла изображать из себя оскорбленную невинность. Дарк использовал меня в своих целях, Алексей использует в своих, но этот хотя бы не лжет о том, что ему нужно от меня. Выходит, мир в Астрэйне перевернулся с ног на голову. И хотя сердце моё по-прежнему отказывается признавать правду, умом я понимаю, что настолько потерялась в своих чувствах, что перестала замечать элементарные вещи. Александр ведь говорил, что только он может пробуждать мою силу - это оказалось ложью. Он говорил, что хочет спасти Рутению, а на самом деле спит и видит момент, когда захватит трон. И только щенок Орлов его не волнует, потому что Алексей - бастард. Он говорил, что я нужна ему, но солгал и здесь. Ему нужна не я, а сила моя. Сила, о которой я даже не подозревала. Именно поэтому у меня получилось во время секса забирать его тьму себе, и именно поэтому мне так хотелось её заполучить. 

Что же было правдой в наших запутанных отношениях? 

- Секс, милая, - слышу я бархатный голос в голове и быстро отталкиваю от себя принца. 

- Нет! 

- Что “нет” Лена? Я ничего не говорил. 

- Кажется, я схожу с ума, - держусь за голову, осматриваясь вокруг. - Где моя комната, мне нужно побыть одной. 

- Конечно, на второй этаж, первая дверь налево. 

Оставляю Алексея внизу и, лишь оказавшись в своей комнате, позволяю себе немного ослабить напряженные мышцы. Спустя полтора месяца я стою на твердой земле и никуда не нужно бежать. Но моё расслабление длится недолго. 

- Где же ты прячешься, Лена? - слышу я снова у себя в голове. 

- Не твоего ума дело, лживый мерзавец. 

- Злишься, что я врал тебе? Это пройдет со временем, когда ты поймешь, что важно лишь одно - мы с тобой связаны. 

- Мы с тобой ничем  не связаны, кроме того, что было у нас в твоей спальне! 

- Правда? Мне кажется есть ещё одна вещь, о которой ты не говоришь.

- Убирайся из моей головы! - крикнув, падаю на кровать, накрываясь подушками. Но даже так я всё ещё слышу его смех. И это не тот искренний и удивленный, которым он одаривал меня во дворце кинжей, нет, этот смех жестокий и злобный. 

Забываюсь беспокойным сном, в котором, слава всем святым, не преследуют темноглазые мужчины. А по пробуждении ждет сюрприз. 

Гаффа будит меня, едва лишь занимается рассвет за окном, но спустя минут десять уже вытаскивает на улицу, где ждут странные темнокожие люди в ярких одеждах. Как цыгане. 

- Лена, эти люди помогут тебе тренировать свою силу, - сообщает женщина, подталкивая в импровизированный круг. - Только не сопротивляйся своей силе, её не нужно подавлять и сдерживать. 

- Да я никог… - меня прерывают, хватая за руки и изучая их с пристальным вниманием. - Что вы делаете? 

- Ш-ш-ш! - шикает женщина, а после достает из кармана нож и тянется к моей руке. 

- Гаффа! Я не дам себя резать этим сумасшедшим! - ору, едва не срывая голос. - Прекратите сейчас же! 

- Тихо, глупая девчонка! Никто тебя не собирается как курицу забивать! 

- Отпустите меня сейчас же! - пытаюсь вырваться и тут же вспоминаю слова старой женщины, напрягая свои способности так, что рядом с нами ударяет гигантская молния, а после я начинаю светиться, пытаясь самой себе помочь избежать даже малейшего кровопускания. Но ничего не получается. Взрыв сотрясает двор, и я вижу, как соседнее здание раскалывается пополам, словно скорлупа. 

- Ещё больше! 

- А-А-А-А! - моим рукам становится тепло, и в какой-то момент все эти люди отпускают меня, удовлетворенно перешептываясь. Перестаю орать и опускаю глаза на свои ладони и в ужасе пытаюсь потушить огонь. 

- Тихо, не тряси так, просто мысленно заставь огонь потухнуть, - рядом со мной снова мать Дарка. - Значит, я ни с того края подошла. Ну конечно, свет, молнии и пламя. Эрути - это третья твоя сила. 

Она отводит меня в небольшую столовую на первом этаже, где в этот утренний час нет ни единой души, даже несмотря на мои недавние вопли и звуки разрушения.

- Я чувствую, как моё тело превращается в камертон, реагируя на проявления сил. 

- Знаешь, почему я так выгляжу? И почему мой сын кажется молодым мальчишкой? - отрицательно качаю головой. - Всё зависит от применения этой силы. Чем больше её используешь, тем дольше живешь. Последние несколько сотен лет я только поддерживала себя, потому что ты знаешь, что моя сила ничего хорошего мне не приносит. Дарк же использует её на всю мощь. И ты должна делать так же.