– А, герой!!! Подумать только, ты еще жив – с сарказмом прокомментировал появление Даниила Мак. Юноша услышал в голосе Повстанца обреченность.

– Где ты был все это время? – поинтересовался Врач.

– Я разговаривал с Советником и остальными – ответил Даниил.

Мак подошел к юноше и хлопнул его по плечу.

– Ты – правильный малый. Мы проиграли, поэтому ты мудро поступил, что выбрал сторону Советника – сказал Мак Даниилу.

– У тебя крыша поехала? Я не выбрал сторону Советника. Мне нужны были ответы и я их получил. Знаешь, почему Чудовище похищает женщин? Совсем не потому, что хочет размножаться. Ведь оно размножается в душах, а не через тело. Просто женщины знают, как его победить.

– Какое это теперь имеет значение? – Мак устало побрел к дому. – Ведь у нас теперь нет ни одной женщины.

– Помимо Лары я видел в этом городе еще двух женщин точно. Может быть в городе есть и еще женщины, которые не покорились власти Семерки. Нам нужно найти всех этих женщин и тогда мы сможем победить Чудовище – торжественно заверил их Даниил.

– Два момента. – Врач был как всегда поразительно внимателен. – Во-первых, выкладывай всё, что ты знаешь про этих двух Женщин.

И юноша рассказал. Когда он поведал про придворную даму, Врач нахмурился. Когда сообщил про женщину на площади, Мак истерически заржал.

– Хорошо, но почему ты так уверен, что эта придворная дама – не одна из агентов Семёрки? Судя по твоему рассказу, она свободно разгуливает по дворцу, перед самым носом Советника, и с ней ничего не сделали. С учетом всего происходящего это как минимум подозрительно.

– Согласен, удивительная ситуация – с воодушевлением ответил Даниил. – И чтобы узнать, как так получается, мне необходимо встретиться с ней и поговорить.

– Ну, уж нет – сквозь зубы пробормотал Мак. – Ты уже однажды попросил нас организовать тебе встречу с узником. И чем все это закончилось!

– Если хочешь, ты можешь сам с ней поговорить – терпеливо ответил Даниил Повстанцу. – Я уверен, что она очень сильная, и захочет нам помочь.

Мак и Врач переглянулись.

– Может быть, он видел Эмму?

– Да, кажется, так ее и назвал Дож – робко вставил Даниил. – Я наслышан о ней, и потому хотел бы встретиться и поговорить.

– Ну, допустим во Дворец мы легко попадем через дом Дожа – как бы между прочим произнес Врач. Мак в недоумении посмотрел на него, и тот уверенно кивнул, как бы заявляя: «Это нужно сделать».

– Хорошо – решил Повстанец. – А как насчет второй… женщины. Почему ты решил, что она может быть полезной?

– Она – женщина. Я не знаю, по какой причине жизнь ее так сложилась – пожал плечами Даниил. – Но она женщина, а значит, знает, как победить Чудовище. Может быть, ей просто нужна наша помощь?

Юноша решил не говорить, что эта женщина – его тетя. Он посчитал, что данная информация сейчас ничего существенно не меняет. Мак посмотрел на Даниила с отвращением.

– Вот чего я никогда не смогу понять в тебе, так это твоего упертого идеализма – с чувством сказал Мак. – Со стороны ты производишь впечатление идиота. То ты на Книгу возлагаешь ответственность за составление плана, то теперь на женщин. Что за фигня, Даниил?

– Я просто ищу эффективные способы справиться с тем, про что пока толком ничего не понятно. А ты уже отказался от борьбы, да?

– Нет, я не сдался и никогда не сдамся. Просто… – Повстанец на секунду задумался – стоит ли объяснять все до конца. – …Впрочем, я лучше пойду – и ушел.

Даниил хотел броситься за Маком, но Врач остановил юношу.

– Расскажи, как прошла твоя встреча с Советником.

Даниил придался воспоминаниям. Врач внимательно выслушал, посмеялся при упоминании эпизодов с Охотницей и после того, как Даниил умолк, резюмировал:

– Значит, они постоянно будут держать с тобой связь, и склонять на свою сторону. Или уже склонили?

– Нет, я уже говорил.

– Удачи, Даниил – и Врач тоже собрался идти.

– Подожди, но ведь…

– Как правильно заметил Мак, у нас больше нет ни одной женщины. Я имею в виду, нет женщин, которым мы можем полностью доверять, и в которые могут нам помочь. Мы попытаемся связаться с теми двумя, но вряд ли они вместе обладают теми же возможностями, что были у Лары. Поэтому их не будем брать в расчет.

Врач не стал говорить Даниилу, что они сотрудничают с Эммой.

Так юноша остался один в своем стремлении уничтожить Чудовище.

«Не бывает, что нельзя ничего сделать».

С этими мыслями Даниил направился к дому, где жила Лара. Войдя, он увидел, что в гостиной Лара лежит на ложе бледная, с закрытыми глазами, а рядом сидит Мак, сгорбившись и закрыв лицо руками.

Пол под шагами юноши скрипнул.

– Уходи – сказал Мак, даже не посмотрев на Даниила.

– Она умерла? – спросил юноша.

– Нет. Она продолжает бороться, но с каждой секундой все слабее и слабее. Я потерял ее… из-за тебя. Убирайся отсюда.

– Хорошо – и Даниил ушел. Он понимал, что в землях Повстанцев ему теперь нет места.

«Пойду к Дожу» – решил юноша. А с ним побежал и Щенок.

Дож в это время тоже сидел у тела. Он был рядом со своим другом. И в отличие от Мака у Дожа надежды больше не было.

Рваные мысли взрывали Дожу мозг.

«Друг мой… брат мой… Ты рожден благородным… достойным… великим… Я помню детство, помню, как ты – отважный… Всегда поддерживал меня… Мечтали, мы о многом с тобой мечтали… О сильном Королевстве… Но почему???… Ведь ты действительно был иным… храбрым, целеустремленным, верным мечте… Я знал тебя настоящего – знал, какое у тебя было сердце, какой разум!!!… Все из-за Советника… Это страшно… Рожден быть Победителем, а умер, как последний оборванец… Прости, я не смог… Я должен был спасти тебя, должен был убить Советника».

На какую-то секунду у Дожа потемнело в глазах.

«И все-таки я рад, что ты умер… Главное, что ты остался человеком… Советник не успел уничтожить в тебе живую душу… И обещаю, друг, я сделаю все, что мы хотели…»

Скрипнула дверь. Дож повернулся.

– Раймон умер – растерянно сообщил он вошедшему.

– Я знаю – сказал Даниил, и мысленно отметил, что его друг абсолютно трезв.

– Я хотел сказать – затараторил Дож – каким он был на самом деле, до появления Советника. Раймон был отважным и очень деятельным. Он много читал, изучал. Он, правда, хотел создать богатое