и духовное королевство. Ты мне веришь? – Дож с надеждой посмотрел в глаза юноши.

– Я верю – ответил тот. – Теперь нужно подумать о будущем. Что станет с Клаузе теперь?

– Нужен новый правитель.

–Да, и есть только один человек, который справится. Это ты, Дож. Ведь у Раймона не было детей?

– Не было. – Дож задумался. – Но ведь и Советник не будет сидеть, сложа руки. Интересно, что у него на уме?

– Это совершенно не важно – твердо сказал Даниил. – Сейчас имеет значение только одно – Клаузе и будущее его жителей. Ты ведь хорошо помнишь, о чем вы с Раймоном мечтали? И тебе выпало – воплотить эти мечты. Ради памяти своего Друга ты сделаешь это.

– Думаешь, я справлюсь? – с сомнением спросил Дож. – А если Советник решит сам захватить власть, боюсь, мне нечего будет ему противопоставить.

Дож слегка был в шоке от такого напора.

– Советника и его команду я уже взял на себя – напомнил Даниил. – Первое, что нужно сделать – похоронить Раймона с достоинством. Второе – утвердить твою власть в Клауза. И третье – разработать новую программу развития Королевства и внедрить ее в жизнь.

– Ты прав. Но я сомневаюсь, что у меня получится. Может быть ты? Я слишком устал.

– Нет, Дож, только ты сможешь справиться со всем этим, потому что ты не поддался влиянию Советника и никогда не поддашься. А я… буду рядом и помогу тебе. Но я не местный и у меня своя, иная цель. Клауза твое. Бери его. – Юноша был спокоен и тверд.

Дож подошел к телу друга и долго смотрел на него. На лице Раймона было выражение страха и отвращения, но Дож видел другое выражение лица – детское, насмешливо-озорное, дерзкое и неожиданно серьезное.

Даниил терпеливо ждал.

– Хорошо – через несколько минут Дож повернулся к юноше. – Я сделаю все, что смогу для памяти моего Друга и для жителей этого Клауза. Но ведь с Советником ты мне поможешь, правда?

– Конечно – и Даниил улыбнулся.

– Нам пора готовиться к похоронам. Нужно сделать официальное заявление для народа. – И они пошли по своим делам.

Какое-то жужжание у уха. Мак вздрогнул и открыл глаза. Понял, что задремал. Подошел к любимой и проверил – слава Богу, она дышала. Огляделся вокруг.

«Мне нужна Книга» – подумал Мак. – «Я хочу получить ответ от Лекаря».

Книга, как и все другие вещи в котомке Даниила, по-прежнему лежала в доме Дожа.

«Попрошу Врача посидеть здесь, а сам пока схожу к Дожу» – решил Мак и вышел из дома.

На выходе его ждали Стражник и Каратель.

– Кто вы? – насторожился Мак.

– Мы друзья – ответил Агрессор. – Мы пришли предупредить тебя о том, что может случиться непоправимое. Правитель умер, и сейчас самозваный мальчишка из другого королевства хочет захватить власть в Клауза. Если это произойдет, он убьет всех, кто способен составить ему конкуренцию, и вы окажетесь первым, Мак.

Но Повстанец сейчас меньше всего был способен думать о делах государственных. У него умирала любимая девушка, и все, что он хотел – спасти ее.

И Стражник, и Каратель просканировали это состояние Мака. Карателю не удалось вызвать у него гнев, тогда Стражник попробовал вызвать зависть.

– Вспомните, Мак, к чему вы стремились. Вы хотели лучшей жизни. А сейчас эта возможность утекает у вас из-под пальцев. Вы мечтали сами творить, стать правителем. Если вы не поторопитесь, то так и останетесь рабом. Ваша надежда на лучшую жизнь умрет раньше, чем ваша любимая девушка.

Мак застонал, его глаза наполнились слезами. Больше всего ему сейчас хотелось кого-нибудь убить.

Стражник протянул ладонь и коснулся Мака. Посмотрел ему прямо в глаза.

– Все шло хорошо, пока не появился этот самозванец. Убей его, и тогда все снова будет хорошо.

Мак рухнул на колени, обхватил голову руками, заорал от невыносимой боли.

– Фас – сказал Агрессор.

Повстанец рухнул всем телом на землю, пополз, извиваясь. Из глаз его текли слезы, тело ломало от боли.

«Слабак». – Агрессор и Стражник переглянулись и исчезли, а Мак забылся.

15. Да здравствует новый король

А в столице начинались беспорядки. Быстро пошли слухи, что правитель убит. Толпы народа собирались на центральной площади перед дворцом. Они хотели получить ответ – как жить дальше? При правителе, пусть и плохом, все было понятно, и жизнь была устоявшейся. Теперь у людей возникли страхи и сомнения.

– По-твоему это единственно возможный вариант? – Дож немного боялся необходимости выступать перед людьми.

– Да. – Даниил был непреклонен. – Ты сейчас выйдешь к ним и огласишь, что ты – их новый правитель. Скажешь все, что мы с тобой обсуждали. Иначе можешь попрощаться с Клауза.

– Я понял. – Дож выдохнул, сосредоточился и шагнул на балкон.

Увидев Дожа, люди загудели. Он приветственно поднял руку, ожидая, когда народ утихнет. Все замолчали, с любопытством ожидая, он что скажет.

– Подданные! – уверенно воззвал Дож. – Произошла трагедия. Ваш правитель умер. Погиб, не успев свершить многое, из того, что он сделать хотел. Завтра состоится церемония прощания и похороны.

Люди переглядывались и шептались.

– Но жизнь продолжается. Необходимо и дальше следовать нашим планам. Я готов это сделать. Я уверен, что у многих из вас есть идеи, как улучшить ситуацию в Клауза. С удовольствием приму вашу помощь. Желающие могут подойти ко мне завтра после похорон. Вы готовы принять меня? – Дож в нетерпении стал ждать.

В толпе были Повстанцы.

– Дож – наш правитель – заорал один из Повстанцев.

– Да здравствует Дож – поддержал второй.

Этого стало достаточно, чтобы толпа людей дружелюбно заулюлюкала и засвистела, принимая Дожа новым правителем. Так два человека приняли решение за несколько тысяч.

Дож облегченно вздохнул.

– По домам. Приходите завтра. – С этими словами двое Повстанцев стали очищать площадь от людей. Все уходили довольные. Они нашли того, кто дальше будет решать, как им жить. Некоторые хорошо знали Дожа, доверяли ему и уважали. Многим было все равно.

– Ты отлично держался – похвалил его Даниил. – Я горжусь тобой. Ты со всем справишься.

А Дож внимательно смотрел на юношу. В его глазах загоралось какое-то новое чувство. «Да, я смог, я крут» – эти мысли возбуждали будущего Правителя. Вдохновленный этими словами, он уверенно сказал Даниилу:

– У меня еще много дел. Я пойду. Ты можешь выбрать себе любую комнату во дворце и отдохнуть.

Новость о гибели Раймона очень быстро распространилась по всему Клауза и дошла до поместья Эммы. Она хотела незамедлительно отправиться в Столицу на похороны, но Марк ее остановил.

– Вдруг это ловушка? – предположил Марк. – Всем