— Ну что Вы такое говорите, Яна Алексеевна! Какая тайная комната?! Здание клуба было отреставрировано. Неужели Вы думаете, что архитекторы, строители, дизайнеры, и все остальные люди, кто были задействованы в этом процессе, могли не заметить целой комнаты? Ведь вся площадь здания задействована под клуб. Будь здесь недохват в виде даже нескольких квадратных метров, его бы обязательно обнаружили, Вы не находите?

Конечно, логика в словах Антона была. И мы с Владом, скорее всего, согласились бы с ними. И в таком случае исчезновение Маркова так бы и осталось загадкой, которую вряд ли бы кто-нибудь когда-то разгадал…

Если бы в этот момент кое-что не случилось… А я ведь знала, что все произошедшие вчера события имели хоть и косвенное, но отношение к исчезновению Константина Дмитриевича!

Подчиненные Антона вырубили автомат, из-за чего электричество погасло. В кабинете стало темно. Настолько, что даже спустя несколько секунд глаза совершенно не привыкли к такой темноте, потому было невозможно разобрать хотя бы очертания окружающих предметов.

Я начала двигаться интуитивно, расставив руки в стороны, пытаясь нащупать хоть что-то. Нащупала только плечо Влада, а он, в свою очередь, отскочил от меня как от прокаженной.

— Яна Алексеевна, не приставайте! – вроде как шутил он.

— Это не я… - решила пошутить в ответ. Уже нашла в кармане мобильник, и готовилась зажечь фонарик. Но Антон вдруг удивленно воскликнул:

— Ребята! Смотрите, это что еще за фиг…магия? – в темноте можно было разглядеть только очертания тела Антона. И по взмаху его руки, я поняла, что он говорит о той самой кирпичной стене, к которой мы с Владом были повернуты спиной, намереваясь найти выход из кабинета Константина Дмитриевича. Надо сказать, в темноте уровень мрачности этой комнаты увеличивается в разы.

Мы обернулись и, действительно, увидели нечто странное.

Над кирпичной стеной была настенная скульптура в виде головы льва, которая в обычное время казалась совершенно невзрачной и почти незаметной, практически сливаясь по цвету с остальной отделкой помещения.

Но теперь она сильно отличалась. Глаза льва устрашающе светились зеленым светом, будто это каменное животное было совсем нам не радо, будто оно ожило и готовилось прогнать непрошеных гостей в лице нас троих.

Особенно пугали меня его огромные клыки, которые при дневном и ламповом освещении не казались такими невероятно длинными, точно у саблезубого тигра.

— Яна Алексеевна, Вы тоже думаете, что это неспроста? – Влад заинтересованно приближался к бездушному льву. А я тем временем включила фонарик на телефоне.

— Я уже привыкла к тому, что случайности в этой истории далеко не случайны! – я встала рядом с ним. Надо сказать, в этот момент я очень обрадовалась, что мужчина приехал со мной в клуб. Хоть не придется таскать лестницу, чтобы прикоснуться к скульптуре, расположенной слишком высоко для моего роста.

Влад виртуозно дотянулся до каменной фигуры, правда, ему пришлось совсем немного подняться на носки. Но его тело эффектно растянулось, точно кошачье.

Он начал ощупывать львиную голову, аккуратно, медленно продвигаясь сантиметр за сантиметром, боясь, как бы ничего не повредить. Влад осторожно надавил на светящиеся глаза, потому как именно эта подсказка казалась нам наиболее логичной. Но ничего не произошло.

— Странно! Неужели, это, действительно, ничего не значащее совпадение? Может, глаза льва были специально пропитаны фосфором просто для того, чтобы навести больше ужаса? – не понимал Влад.

— До сих пор я ни разу этого не видел! Выключатель находится прямо у двери, так что Константин Дмитриевич мог и сам не замечать. Знаете, ведь перебоев с электричеством у нас раньше никогда не было. Да и ночью никто особо не заходит в этот кабинет. Уборщица приходит только утром, когда солнце уже светит за окном. Сомневаюсь, что Константин Дмитриевич сознательно мог решиться на такое интерьерное решение. Он, знаете, очень боялся всего такого, мистического…

— Почему Вы говорите о нем в прошедшем времени?! – с подозрением заметил Влад. – Вы что-то знаете? Вы что-то от нас скрываете?! – уже переходил на повышенные тона.

Нам сейчас не хватало только довести это дело до скандала.

— Влад… - строго произнесла я, намекая, что не надо отвлекаться на подобные глупости.

Ссоры и скандалы делу точно не помогут. А если Константин Дмитриевич не появится еще в течение суток, то к делу будет подключена полиция. И тогда точно станет известно, имеет ли Антон какое-либо отношение к исчезновению Маркова.

— Понял… - Влад снова приступил к исследованию львиной головы. Еще несколько секунд он ее «гладил», пытаясь найти какие-то несоответствия. А потом он приступил к исследованию «вишенки на торте», огромных клыков, которые выглядели точно свисающие с крыши домов сосульки. –Бинго! – обрадовался мужчина, когда один из клыков податливо дернулся под воздействием его пальцев.

Влад надавил сильнее, и тогда клык подался вперед, внутрь львиной пасти, после чего сразу же раздался довольно громкий трескающий звук.

Словно старый давно не смазанный механизм сопротивлялся, отказываясь вновь работать спустя долгие годы бездействия.

Затем был более звонкий, даже звенящий звук. Будто трение металла о металл, звуки биения металлических цепей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

А после раздался глухой рычащий звук… Стены задрожали, и казалось, что началось землетрясение, что земля уходит из-под моих ног.

Я прижалась к Владу. На наших глазах происходила совершенно нереальная картина! Кирпич, который мы пытались вытащить, каким-то волшебным образом зашел внутрь стены и полностью исчез, оставив после себя аккуратное углубление. Видимо, он играл роль такого своеобразного стопора, потому что сразу после этого стена стала раздвигаться.

И…

Все…

Я осматривала небольшое отверстие в стене, шириной не более 30 сантиметров и высотой во всю стену. Что это? Какой-то древний тайник? Но для чего он? Такой своеобразный сейф? Признак роскоши старинного обитателя этого дворца?

Я пребывала в недоумении до тех самых пор, пока не взглянула вниз, освещая светом фонарика «пол» этого тайника. Но…

Пола не было… Внизу была огромная черная дыра, в которую совсем не хотелось бы провалиться.

Мы с Владом присели на корточки. Когда-то здесь были ступеньки, которые осыпались под влиянием времени. А еще здесь были совсем свежие следы «волочения».

— Ну конечно! Подземный тайник! Удивительно! – внизу было темно и сразу было сложно сказать, насколько большой тайник, и что происходит на дне… Но мы все были уверены, что Константин Дмитриевич там.

Рисковать и самостоятельно спускаться туда мы не стали. Коллективно приняли решение вызвать спасателей, скорую,