этом году «Красная Звезда» занимала второе место по очкам.

Разрыв между первым и вторым местом составлял всего лишь три очка.

В индивидуальных дуэлях команде «Красной Звезды» удалось оторваться от соперников на целых шесть очков, и благодаря этому они поднялись на первое место.

Соколов чуть ли волосы на голове не рвал от переживаний. Мечта о первом месте таяла буквально на глазах.

Теперь все его надежды были возложены на очередную сухую победу в командном матче.

И Тихий не подвёл.

Золото Двадцать Второй Студенческой Олимпиады в дисциплине стрельбы из лука досталось команде Университета Гермеса, Марс.

Чемпионом в индивидуальном зачёте, по очкам, стал Яр Тихий.

Завтра команда победителей возвращается назад, на Марс.

* * *

Луна. Город Славы. Отель «Байрон». Номер Яра Тихого.

— Ты обязан остаться со мной на Луне, — уверенным тоном, не терпящим отказа, произнесла Тара. — Я помогу тебе устроиться на спортивный факультет моего университета. Ты же знаешь, что у нас очень сильная команда стрелков из лука. Тебя возьмут без каких либо экзаменов…

— Крошка, я не могу, — покачал головой Тихий.

— Ты опять хочешь бросить меня? — в её глазах показались слёзы. — Прошу, не оставляй меня одну…

— Чудовище, я никогда тебя больше не брошу, — Тихий крепко обнял свою подругу. — У нас есть номера персо-комов друг друга, также я знаю твоё имя в «вирте». Мы будем очень часто видеться, я ещё успею тебе надоесть.

— Обещаешь? — всхлипнула Тара.

— Клянусь! — пообещал Тихий. — А летом, во время каникул, я сильно постараюсь приехать к тебе в гости.

— В гости? — Тара подняла на него заплаканные глаза.

— Устроишь мне экскурсию по Луне?

— Я подготовлю самую увлекательную программу для путешествия по лунным достопримечательностям. Ты, только обязательно приезжай.

— Постараюсь.

Они просидели в обнимку до самого вечера.

Затем Тара встала с дивана, наклонилась к Тихому, и поцеловала его в щёку.

Яр с удивлением посмотрел на неё.

— Завтра я не приду, — смущённо улыбнулась Крошка. — Не люблю прощаться с близкими мне людьми.

— Это был поцелуй на прощание?

— Я знала, что ты поймёшь. До скорой встречи, Паук.

Тара быстрым шагом пересекла комнату, и не оглядываясь вышла из двери.

* * *

Университет Гермеса. Мужское общежитие.

После возвращения с Луны Яр Тихий был вызван в администрацию университета, где полтора часа общался с ректором.

Итогом этой беседы стало официальное разрешение на свободное посещение занятий и тренировок.

И постоянный доступ на Полигон.

В ближайшие три месяца никаких соревнований среди лучников проводиться не будет, и всё это время Тихий будет полностью предоставлен самому себе.

«Свобода!»

Яр сидел скрестив ноги на своей кровати и делал онлайн-покупки для длительного похода на Первый Слой Полигона.

С появлением «живого кармана» его жизнь стала намного легче. Теперь ему не нужно было ограничиваться весом рюкзака.

Большое количество стрел, всех типов и разновидностей. Несколько контейнеров с походными пайками, сотни бутылок энергетических напитков, и простой питьевой воды. Комфортабельная зачарованная палатка с системой маскировки на местности. И, конечно же, аптечки. Много аптечек, на всякий непредвиденный случай.

Огромная сумма была потрачена всего за полчаса.

Из четырнадцати миллионов, лежащих на его счету, осталось всего семьсот тысяч.

Тихий не жалел денег, он понимал, что в данный момент для него нет ничего важнее ускоренной прокачки характеристик.

В конце концов, всё потраченное сейчас вернётся с процентами в будущем.

— Ты почему не был на тренировке? — спросил у Яра вошедший в комнату Крис Свон.

— У меня есть «волшебный документ» от ректора, — довольно оскалился Тихий. — Тренер, если что, в курсе.

— Повезло тебе, а мы всё так же пашем, как проклятые. Я даже стал сомневаться, что это именно мы заняли первое место на Олимпиаде. Может мне это приснилось?

— Не приснилось, вон на стене твоё фото висит с медалью.

— Фото висит, а саму медаль тренер забрал, — надулся Крис.

— Не навсегда же, — улыбнулся Яр. — Похвастается перед своими коллегами и вернёт. Мою, если что, он тоже забрал.

— Хоть бы до наступления каникул вернул. Я тоже, знаешь ли, хочу похвастаться золотой медалью перед своими родственниками и знакомыми.

— Вернёт, не переживай.

— А ты чем занимаешься? — Свон заглянул в персо-ком Тихого. — Покупки делаешь?

— Ага, пришло время вплотную заняться подъёмом своих характеристик.

— Опять на Полигон собираешься?

— В одиночный длительный поход пойду. Возможно, пропаду на пару месяцев, так что не теряйте меня.

— Псих. — Крис покачал головой и отправился в ванную комнату.

Глава 22

Полигон. Первый Слой. Солёные Озёра.

Охотничью локацию, в которую сейчас направлялся Тихий, он выбрал не случайно.

Ещё до поездки на соревнования стрелков, Яр много своего времени посвящал поиску информации о территориях, окружающих Анклав Гермеса.

Он прочитал большое количество исследовательских материалов в библиотечном архиве, и обнаружил в них несколько упоминаний о Солёных Озерах.

Упоминаний с предупреждающим грифом — «опасно для жизни».

Хотя эта местность была открыта достаточно давно, она не пользовалась большой популярностью у местных ранкеров. Даже ученики специализированного факультета охотников старались обходить это место стороной.

Причиной такого негативного отношения являлось то, что в этой локации обитали только высокоуровневые монстры.

Вернувшиеся оттуда рассказывали, что во время их путешествия по Солёным Озёрам им ни разу не встречались големы ниже третьего уровня.

Согласно той информации, что он успел изучить, в глубине этой территории были обнаружены гигантские големы пятого уровня. Такие же, как знакомый ему Золотой Лев.

Множество ранкеров, что пытались охотиться в этой локации, в итоге встретили там свою смерть, а те немногие счастливчики, кому удалось выжить, больше никогда не решались туда вернуться.

Несмотря на большой риск, Тихий, в конце концов, решил отправиться именно в эту опасную локацию. В надежде обзавестись полезными и наверняка дорогостоящими модулями.

В личную коллекцию Яру нужны были только «души», которым не требовался отдельный модульный слот для активации.

Но и от бесполезных для него «трансформеров» он так же не собирался отказываться. Предыдущий обмен показал, что даже от этих модулей может быть определённая польза.

Закончив все свои приготовления, Тихий покинул Анклав Гермеса и отправился в сторону Солёных Озёр.

Дорога туда заняла у него пять дней.

Во время пути он делал редкие остановки, охотясь на небольшие группы големов. Именно в этот момент Шэди смог доказать Яру, что он не зря его приобрёл.

Мангуст скакал по теням, возвращая назад улетевшие стрелы, и поднимая с земли выпавшие из големов кристаллы с модулями.

Скорость охоты выросла в несколько раз.

Тихому нужно было только успевать спускать тетиву, всё остальное за него