– Согласен, сам об этом думал. И раз так, должен быть связной. Или кто-то из бандитов в посёлок приходит, либо связной в лес наведывается.

– Про телефон забыл? Зачем ходить? Позвони какой-нибудь бабушке в деревню, а на адресочке там бандюган. И бегать никуда не надо.

– Мне думается, в райцентре этом телефонов по пальцам пересчитать можно, а ты про деревни. Не Москва, чай!

– Не факт. Вот что, тебе задание на завтра. Сходи на узел связи, конкретно на телефонную станцию, выпиши номера телефонов и адреса установки. Личные или в организациях.

– Организации здесь при чём?

– А сидит вечером в конторе лесхоза сторож, на столе телефон. Дальнейшее понятно?

– Не исключено, сделаю. А ты чем займёшься?

– Думаешь, спать до полудня буду? Вот подумай, Паша. Есть банда в несколько человек, думаю – не меньше трёх. Им есть что-нибудь надо? Чем братки в свободное время балуются? Картишки, водка, девки.

– Не пойму пока, куда ты клонишь?

– Посмотрю накладные в райпо. Если в какой-то деревне захудалый прежде магазин стал брать водку повышенными от прежних объёмами, консервы, хлеб, это повод поинтересоваться. Не банда ли рядом проживает? А ещё с людьми в такой деревне или селе поговорить. Здесь люди десятилетиями вместе живут, друг друга знают в лицо. И все события – кто родился, когда крестился. Чужака сразу увидят.

– Замысловато.

– Я завтра этим займусь. Любое преступление обязательно за собой след оставляет, и не всегда это капли крови, чаще деньги.

Обсуждали ещё детали. Когда хватились, что темно за окном, столовая уже закрылась, остались без ужина. Ночью стали комары донимать, мешали спать. Павел утром разглядывал искусанное кровопийцами лицо.

– Андрей, как тут люди живут?

– Ты новичок, наверное – сладкий, что на тебя эти вампиры слетелись.

– Ты на себя в зеркало посмотри, шутник.

Побрились, оделись и в столовую. По раннему времени завтрак скудный, чай и бутерброды. Повара приготовить ничего не успели. Кассир томно протянула:

– Вы так отощаете, товарищи приезжие. Жили бы и столовались у кого-нибудь дома.

– Нам командировочные отметить надо, а кроме гостиницы чек никто не даст.

Быстро поели и разошлись. Павел на узел связи, Андрей в райпо. Накладные посмотреть, на сотрудников взглянуть. Кто-то из них про машину с деньгами бандитам стуканул, фактически – предал, подставив сослуживцев под бандитский нож или пулю.

Райпо, или районное потребительское общество, располагалось на окраине. Большой двор, склады. Общество занималось закупкой у населения деревень и сёл мяса, молока, яиц, шкур, шерсти, да фактически всего. На своих предприятиях перерабатывало – мясо коптили, из молока делали масло и сметану, поставляли в продовольственные магазины, шкурки выделывали, сдавали на меховые фабрики. И люди в производстве заняты, и государству налоги.

Руководителем райпо оказался мужчина пожилого возраста. На потёртом пиджаке орденские планки. На первый взгляд – доверие внушал. Но Андрей давно взял за правило – судить по людям по их поступкам. Опер представился, документы показал.

Председатель райпо кивнул.

– Значит, из самой Москвы прислали? Давно пора. Совсем распоясались!

– Вы о ком?

– Вы же по факту пропавшей машины с деньгами?

– Именно. Хотелось бы услышать ваше мнение об экспедиторе и водителе.

– За обоих ручаюсь головой. Я с ними с послевоенных лет работаю. Ни одного замечания. Да я бы и не взял экспедитором человека ненадёжного. Его работа с деньгами связана, как доверить ценности пьянице или вору? В деревнях люди по его работе о всём райпо судят.

– И всё же – где жили, с кем дружили, привычки, слабости.

Рыжков, такую фамилию носил председатель райпо, затянулся «Беломором». Рассказывал о каждом чётко, коротко. Чувствовалось – знал своих людей. Андрей коротенько записывал в блокнот. Не все детали, чувства можно вписывать в казённый протокол.

– Ну хорошо, теперь о машине.

– А что о ней? Почти новый «ГАЗ-51», год как получили. Сломаться не должна, тем более водитель бывший танкист, за техникой следил, как мать за ребёнком.

– Кто знал, что они едут в область за деньгами? И сроки возвращения?

– Я, главбух, в бухгалтерии заведующая отделом материальных ценностей.

Андрей удивлённо брови поднял. Рыжков понял.

– Она же талоны на бензин выдавала. Считайте – туда и назад девятьсот километров, на одном баке обернуться не получится.

Далековато Архангельск от райцентра. И на любом участке дороги могла случиться беда. Но что-то подсказывало Андрею – недалеко от посёлка бандиты окопались. Совпадений много. Или банд несколько, во что слабо верилось. Места слабонаселённые, бандам делать нечего. А одну они накроют.

– Позовите, пожалуйста, главбуха. Нет, лучше проводите меня к ней.

– Её подозреваете? – вскинулся Рыжков.

– Ну, взрослый же человек, орденские планки на груди, не стоит так реагировать. Если бы были веские основания, уже арестовал.

– Очень серьёзная дама, все отчёты копейка в копейку сходятся.

– А вам не приходило в голову, что в райпо стукач есть? Иначе как бандиты узнали о поездке экспедитора за деньгами?

– Честно говоря, приходила такая мысль. Почти трое суток не спал, каждого сотрудника мысленно по косточкам разобрал. Мог или не мог?

– К какому мнению пришли? – Андрею стало интересно.

– Из моих – никто!

Хм, не каждый руководитель может поручиться за весь коллектив. А в райпо он большой, по местным меркам – больше ста человек.

Из кабинета председателя до кабинета главбуха – несколько шагов по корпусу. Главбух – серьёзная тётенька в очках и чёрном платье с белым кружевным воротничком. Андрей сразу на руки главбуха посмотрел. Одно обручальное колечко, изрядно потёртое. Знак хороший. Если главбух подворовывает, не сможет удержаться, на шальные деньги цацки золотые купит, покрасоваться. Есть такая слабость у женщин, как сороки, всё блестящее любят.

– Марья Ивановна, – представилась она, когда Рыжков завёл Андрея.

Председатель попросил главбуха показать всё, что потребуется оперу, а сам, извинившись, исчез.

Андрей присел за стол.

– У меня несколько вопросов. Кто знал о поездке экспедитора?

– Рыжков, я, да почти вся бухгалтерия. Среди женщин мало что утаишь. Раньше подобных происшествий не было, особо не таились.

Андрей хмыкнул. Святая простота!

– У кого из сотрудников есть родня в деревнях?

– Да у всех. В выходные посещаем. Мы им хлеб или колбасу нашего производства, они нам грибы, ягоды, вяленую или копчёную рыбу. Натуральный обмен, в наших краях без этого никак.