— Но разве его отец не позаботится о том, чтобы сына поскорее выпустили?

— Его отец сегодня ночью умер. Все права наследования принадлежат Артуру, но пока не пройдет шесть месяцев, он не имеет права распоряжаться имуществом отца.

— Ох…

Катя растерянно сжала в руках красивую чашку с ароматным кофе.

— Да не волнуйся ты так! — приобнял ее за плечи Влад. — Давайте, одевайтесь, и добро пожаловать в столовую. Андрей взялся готовить на всех завтрак, я пока пойду ему помогать. Как раз познакомитесь.

Катя отпила еще один глоток кофе, осторожно поставила чашку обратно на поднос и поманила Владюшу за собой.

— Прежде чем одеваться, надо отмыть нашу дочку от крема.

Влад, усмехнулся.

— Давай, принцесса, иди с мамой в ванную, пусть она тебя приведет в порядок.

Владюша смущенно улыбнулась и засеменила за матерью следом.

Влад забрал полупустой поднос и отправился на первый этаж.

Похороны — хлопотное и изматывающее мероприятие. Артур пил. Безбожно, безудержно. Вся организация легла на хрупкие лечи Леры.

«Это моя последняя дань семье Козыревых. Я помогу с похоронами, а потом закрою эту главу своей жизни. Будет новый год, Андрей посадит нас с Давидом в свою машину, и мы поедем куда-нибудь в горы. Туда, где много-много снега. Он обещал, что на новый год мы обязательно поедем в красивое место…»

Мысли о новогодних каникулах ее успокаивали. Сверкающая мишура, много сладостей, яркие елочные игрушки — все будет! Обязательно. Но не с Артуром.

А пока… Пока на Лере организация похорон и пьяный вдрызг Артур, который совсем себя не контролирует.

Понимая, что от Артура нет смысла ждать помощи, Лера обратилась за поддержкой к Ольге.

Оля — отличный организатор. В день похорон она расхаживала по дому Козыревых в облегающем черном платье с глубоким декольте, будто королева, притягивая к себе взгляды пришедших проводить в последний путь пожилого магната мужчин и женщин.

Собравшиеся в любимой отцовской гостиной самые близкие друзья, партнеры и их вторые половинки тихо беседовали между собой, поминая усопшего добрым словом. Приглашенные из Олиного кафе официанты разносили угощения. Артур принимал соболезнования от гостей и следил за Олей похотливым взглядом. Она же лишь презрительно покачивала головой в его сторону и уверенно выполняла свою работу.

Лере казалось, что Оля специально надела такое вызывающее платье на похороны — чтобы привлечь к себе внимание. Оля всегда была именно такой — ей хотелось, чтобы мир вращался вокруг нее одной. А Лера… Лера с самого детства на ее фоне чувствовала себя испуганной жалкой овечкой. Даже сейчас она ощущала себя именно так. Ведь Артур, который накануне предложил ей стать его официальной женой, на самом деле не спускал взгляда совсем не с нее. Наплевав на правила приличия, он следил за Ольгой, а Леру тошнило от этого глупого маскарада.

К тому времени, как гости начали расходиться, Лера валилась с ног. У нее кружилась голова и ей казалось, что в гостиной закончился воздух. Тот самый воздух, который ей перекрыл Артур, вернувшись из-за границы.

— Что-то ты бледная, Лер, — забеспокоилась Оля. — Может, приляжешь?

— Нет… я домой поеду. Там няня, ее надо сменить. Оль, закончите здесь без меня?

Ольга обняла сестру и понимающе кивнула.

— Конечно, закончим! Поезжай к сыну.

— Я только загляну в рабочий кабинет, скажу Артуру, что уезжаю.

— Я сама ему скажу, не волнуйся.

На лице Леры мелькнуло облегчение.

— Ладно. Спасибо.

Она чмокнула Ольгу в щеку и застучала каблучками туфель в сторону гардеробной, забрать пальто и сапожки. Лера не сказала сестре, что за углом в машине ее ждет Гордеев.

…Оля проследила, чтобы нанятый персонал все вычистил в гостиной и на кухне, и отправилась на второй этаж, в рабочий кабинет пожилого магната.

Она громко постучала в добротную дверь из темного дерева, и услышала грубое: «Войдите!»

Повернув ручку двери, красивая сестра Леры оказалась в роскошном рабочем кабинете.

В воздухе витал приятный аромат дорогих кубинских сигар и виски. Мягкая кожаная мебель, классический дизайн в благородных коричневых тонах — несомненно, пожилой магнат знал толк в интерьере.

Артур сидел за рабочим столом в кресле отца и смотрел в непроглядную осеннюю темноту за окном. Верхние пуговицы на его черной рубашке были расстегнуты, светлые волосы взлохмачены. Красивый профиль будоражил и вводил в заблуждение — в серых глазах полыхала ярость.

— Вау, какой сюрприз! Неприступная красотка явилась сама! — насмешливо ухмыльнулся он. В серых глазах вспыхнуло вожделение.

Ольга покачала головой: Артур неисправим.

— Лера уехала. У нее мигрень, и она плохо себя чувствует.

— Ты пришла, чтобы мне это сообщить?

— Да.

— А почему бы тебе не сказать мне правду?

— Правду?..

— Ну же, Оля! Сообщи мне о том, что мать моего ребенка уехала на машине своего любовника!

Ольга изумленно взглянула на него. Неужели узнал? Но откуда?

— Какого любовника, Артур?.. Мне кажется, тебе надо завязывать с выпивкой.

Артур медленно поднялся со своего места и приблизился к Ольге.

Он оказался совсем рядом, и она, чувствуя исходящую от него угрозу, неосознанно отступила обратно к двери.

На губах заиграла хищная улыбка — ему нравился испуг в ее красивых глазах.

— Не смей мне указывать, женщина. — Медленно наливая виски в стакан, презрительно фыркнул он. — Впрочем, ты же не спешишь? Выпей со мной. Ну же… надо помянуть папу.

Ольга отступила назад, к двери.

— Я пришла, чтобы тебя предупредить. Мы достаточно помянули твоего отца.

— Да ладно тебе! Думаешь, я не вижу, что ты весь вечер щеголяешь передо мной в этом наряде только для того, чтобы поддразнить?

Он вдруг привлек ее к себе и впился в мягкие губы грубым поцелуем. Ольга забилась в его руках, но Артур не уступал. Он безжалостно сминал ее платье, подталкивал к дивану из дорогой кожи, и ей вдруг стало ясно — не отпустит.

Артур упорно добивался своего. Он желал ее присвоить, и Олины жалкие попытки вырваться из его объятий не могли ее спасти.

— Всегда мечтал получить тебя в свою постель, — опалило ее шею его жаркое признание. — Заткнуть наконец твой гадкий ротик и заставить прикусить острый язык!

— Какой же ты урод… — шипела она.

— Да, можешь пожаловаться на меня своему Владу! Хотя, знаешь, лучше я пришлю тебе видеозапись нашего маленького безобразия в папином кабинете, и ты ему ее покажешь! Хотя, нет… я сам ему отправлю красивый сюжет! Пусть Залесский знает, что ты больше не его! — прохрипел в ответ он.