В бокалах плескалось шампанское, на подносе манили попробовать фрукты и сладости.

— Скажи, а что мы сегодня отмечаем? — пытаясь увернуться от его поцелуев, прошептала я.

— Ты не все достала из пакета. Как только достанешь, поймешь.

Он на миг выпустил меня из своих рук, и я потянулась к пакету.

На самом дне лежала красная бархатная коробочка.

— Это подарок?

— Это кольцо.

— Кольцо?

— Да. На следующей неделе мы поедем ко мне домой. Если знакомство пройдет гладко, там же и поженимся.

Я испуганно посмотрела на него.

— Поженимся? Но как же…

Влад не дал мне договорить. Он взял у меня коробочку и открыл ее. Достал оттуда усыпанное драгоценными камнями массивное золотое кольцо и осторожно надел его мне на палец.

— Я знаю, что женщины придают много значения таким вещам, поэтому хочу сделать тебе предложение прямо сейчас. Ты станешь моей женой, Катя? Если откажешь, мне придется тебя украсть… — он поднес мою руку к губам и поцеловал. В карих глазах вспыхнул задорный огонек.

Я обхватила его скулы ладонями и улыбнулась.

— Не надо меня похищать, я стану твоей женой по доброй воле.

Он коснулся моих губ поцелуем и привлек к себе.

— Оно такое красивое! — снова оказавшись в его объятиях, восхищенно рассматривала подарок я. — Постой… а как же мои родные? Если они откажутся приехать?

— У нас допускается свадьба без второй стороны. Родственники невесты могут не присутствовать на банкете. Их согласие тоже необязательно.

— Какие-то варварские у вас обычаи…

Влад потянул меня на шелковое покрывало и коснулся губами моей шеи.

— Я же говорил тебе, у нас все строго. У мамы много родственников, которые придерживаются правил. Еще есть мой дед, он из тех, старой закалки. Вот он будет возмущаться больше всех. Но на самом деле все традиции давно устарели. Главное правило в том, что я должен привести в дом невесту, а моя семья — принять ее. У нас с тобой все сложилось немного не так, но это не отменяет моей ответственности перед тобой и дочкой.

— А что скажут остальные родственники, когда узнают, что твоей дочке уже пять лет?

— В этом самая большая проблема. В моей семье такое недопустимо.

— То есть, они могут нас не принять?

— Я надеюсь, что они смирятся. В нашу с тобой пользу говорят обстоятельства. В любом случае, чем раньше мы с тобой узаконим наши отношения, тем лучше. Я хочу, чтобы у вас с дочкой была моя фамилия. Все наши дети, которых ты мне подаришь, должны родиться в браке.

— Дети?.. Разве одной дочки тебе мало? — растерянно заглянула в любимые карие глаза я.

Влад улыбнулся. Уложил меня на спину и ловко справился с поясом на полупрозрачном пеньюаре.

— Ты ведь не можешь знать, сколько детей тебе будет дано свыше, Катя?

Горячие поцелуи посыпались на мои шею и плечи, а сильные руки умело освобождали мое тело от красивого подарка. Я плавилась от откровенных ласок. Они дурманили разум и не давали сосредоточиться.

Кожа вспыхивала, и я вся горела от его прикосновений.

— Мне нравится, когда на тебе нет ничего, кроме кольца, — шепнул он и завел мои запястья над головой, лишая способности к сопротивлению. Его губы накрыли мои властным поцелуем, и все вокруг потонуло в подернутой страстью дымке. Наши тела соприкасались в полумраке. Его руки играли, поглаживали, ласкали. Губы скользили по моей коже, и я плавилась от разливающегося под кожей жаркого желания.

Мне больше была не нужна Италия. Я хотела замуж за Влада.

Ранним утром я возилась на кухне с завтраком. Владюша забралась на высокий барный стул и смотрела мультфильмы на большом экране. Мне же не давали покоя мысли о маме и Арише. В последний раз мы поссорились, но теперь я выхожу замуж. В такие моменты хочется, чтобы рядом были самые близкие люди. А кроме мамы и Ариши у меня никого не было.

Влад, чувствуя мое напряжение, подошел ко мне сзади и привлек к себе.

— Позвони им, — целуя меня в макушку, посоветовал он.

Я вздохнула и отставила в сторону взбитые на омлет яйца с молоком.

— Не могу! В последний раз мы поссорились.

— Катя, но ведь ты выходишь замуж!

Я печально кивнула. Владу кто-то позвонил, и он ушел в холл обсуждать свои дела, а я залила омлет и достала из кармана джинсов мобильный. Чтобы сказать о грядущей свадьбе в неведомой Адыгее, нужен подходящий момент. А пока подходил омлет, я просто листала ленту в инстаграм. И вдруг среди новостей всплыла фотография: Ариша в белом платье вместе с мамой на фото. Мама улыбается, Ариша ее обнимает.

Что-то оборвалось внутри. Ариша вышла замуж, а мне даже не сообщили?! К горлу подкатился ком.

«А я тебе больше не сестра?» — оставила едкий комментарий под фото.

Убрала готовый омлет в сторону и не удержалась, набрала номер мамы.

— Катя! Неужели ты появилась в сети?! — без приветствия заголосила она. — Мы же тебе столько раз звонили! Почему ты не брала трубку?! Мы думали, с тобой что-то случилось! В полицию заявление собирались писать!

— Не брала?! У меня нет ни одного пропущенного вызова!

— Как же так? Ариша звонила тебе все время! Они с Лешей расписались вчера! Так ждали тебя, а ты не появилась…

— Вы мне не звонили! От вас не было ни одного пропущенного вызова!

— Как же не звонили?.. Ариша!

— Лёша должен был звонить! — послышался ответ сестры где-то рядом. — Лёш, почему ты Кате не дозвонился?

— Мне было некогда, я просил племяшку ей позвонить!

Я растерянно взглянула на экран своего телефона. Да, были пропущенные вызовы от незнакомых абонентов, но с некоторых пор я не беру трубку, если высвечивается чужой номер.

— Могла бы и сама позвонить. Все же, я тебе сестра, — глухо произнесла я и нажала отбой.

Когда Арише были нужны деньги, она звонила мне сама. А когда пришло время позвать меня на свадьбу, я оказалась ненужной. Ведь я отказалась помогать им материально после того, как они не смогли поладить с моим ребенком.

Перезвонила уже мама.

— Катя, не обижайся! У нас-то и особого торжества не было. Так, расписались и посидели у нас дома. Ариша ребеночка ждет, понимаешь?

— Нет, не понимаю, мам. Почему меня не позвали, не понимаю.

— Ты не берешь трубку, Катя! С тех пор, как Владу увезла с собой, совсем с нами общаться перестала! Я понимаю, ты обиделась на то, что Ариша с ней сидеть отказалась, но ведь нельзя не подходить к телефону! Заметь, как только ты в большой город переехала, сразу про нас забыла!