Игорь понимал, нельзя ненавидеть за то, что тебя любят. «Ну почему она – это она?.. – думал он и шагнул к жене. – Теперь нужно ее обнять…» Он протянул руку, шитцу рванулась и тяпнула его за ладонь. – Че-е-е-еерт! – Игорь Петрович взвыл, по его запястью текла кровь.

– Клео… – Вика опустила собаку на пол. Присев рядом, погрозила ей пальцем: – Мамочка сколько раз говорила? Ты почему не слушаешь мамочку?

«Не-на-ви-и-и-жу…» – это слово комом застряло в горле. Закрыв глаза, Игорь Петрович выдавил:

– Вика, я очень тебя люблю… Я не могу без тебя жить… Прости.

Вика выпрямилась и деловито вышла в приемную.

– Вызови «Скорую», – велела она Маше.

– Что сказать?

– Скажи, укусила собака.

Вика вернулась в кабинет и шлепнула мужа по щеке:

– Прощен… Скажи спасибо моей Клео. – Она подошла к телефону и набрала номер отца: – Папочка, у нас с Игорем все нормально. Прошу тебя… – Прежде чем опустить трубку, Вика пересказала мужу то, что услышала: – Папа сказал, ты можешь вернуться домой и на работу. Но следующего раза не будет. – Изображая улыбку, Вика обнажила мелкие зубки. – Он уничтожит тебя, даже если ты просто испортишь воздух.

Кравченко прохрипел:

– Скажи отцу спасибо. Я все осознал.

Карета «Скорой помощи» приехала очень быстро. Так же быстро Кравченко перекочевал из категории виновных в категорию пострадавших.

* * *

Маша бежала по скользкой брусчатке. В сумочке лежали пятьсот долларов, которые она собиралась выслать матери к празднику.

Из-за угла вышел угрюмый парень и с силой двинул ее плечом. Одновременно с этим Машу толкнули в спину и вырвали у нее сумку. Набрав в легкие воздуха, она заорала:

– Во-о-оры-ы-ы!

Грабители побежали в сторону Шмитовского проезда.

– Во-о-оры-ы-ы! – кричала Маша, чувствуя, что еще минута – и ее разорвет от натуги.

Мимо нее промелькнул крупный мужчина, он мгновенно преодолел сотню метров и у перекрестка тараном сшиб одного из грабителей. Маша тоже бежала туда, но высокие каблуки не давали набрать скорости.

Тем временем герой вернулся назад.

– Вот, – он протянул ей сумку. – Жаль, не успел набить гаду чавку. Сбежал.

– Я вас знаю? – спросила Маша.

– Михаил.

– Подожди, – она вгляделась в лицо избавителя. – Ты – охранник? Работаешь у Николая Ивановича?

– Узнала, – он улыбнулся. – Точно. Позапрошлой ночью вез тебя до дому.

– Ну, спасибо, – Маша обняла его. – Не знаю, как благодарить.

– Может, встретимся?

Она отступила назад.

– Знаешь, не могу отказать…

– Ну, так что? Послезавтра вечером я свободен.

– Хорошо. – Маша улыбнулась. – Послезавтра в шесть на этом же месте.

«Во всем виноват я», – сказал итальянец, спасая Еву от неизбежного увольнения. Джакомо не подозревал, что его «вина» заключалась не в том, что Рюмина стала лысой, а в том, что Ева собралась его полюбить.

Еще неделю назад Ева Полонская еле-еле «дошаркивала» до работы. Теперь на смену ее меланхолии пришли прыгучесть и жизнелюбие.

Скандал с Рюминой удалось замять. Насте подарили парик из натуральных волос, которые были намного лучше ее собственных, и дали сертификат на бесплатное обслуживание в салонах «Саваста Фьоре».

Джакомо перешел на работу в центральный офис. В тот же день парикмахеры-стажеры уже шушукались на его счет. Любой маршрут, куда бы ни шел итальянец, заканчивался у стойки администратора. Вечером он предложил Еве свидание.

Сердце ее сладко заколотилось, внутри что-то оборвалось. Она поняла: пришло время истратить избыток чувств, образовавшийся после ухода Люсика.

Ровно в шесть Джакомо распахнул перед ней дверь. Они вышли на улицу. Ева спросила:

– Куда пойдем?

– Неподалеку есть галерея. Там выставляют рисунки Федерико Феллини.

«А Люсик бы позвал в ресторан», – подумала Ева и, словно испугавшись, что ее разочарование может передаться Джакомо, сказала:

– Отлично, значит, идем в галерею. – На самом деле она не знала, что для нее лучше.

Шагая рядом с ней, Джакомо чуть забегал вперед. Он походил на свипера, того игрока в керлинг, который бежит перед скользящим камнем и щеткой трет перед ним лед. Наконец у Евы появилась возможность повысить самооценку. Но чем больше она старалась, тем хуже у нее получалось.

Галерея располагалась в старинном доме, переходя из зала в зал, нужно было подниматься или спускаться на две-три ступени.

Джакомо замер у рисунка Феллини, на котором был изображен мужчина в лодке. Член этого «морячка» свисал за борт и доставал до самого дна.

– Здравствуй, Ева.

Она обернулась. К ней направлялась Лидия, администратор из продюсерской группы телевизионного сериала «Шелковое сердце».

– Мне так жаль, милая… Люсик – дурак. Рюмина все равно его бросит. Ей нужно делать карьеру.

– Здравствуй, Лида. Теперь это не имеет никакого значения. – Равнодушие в голосе Евы не было фальшивым. – Скажи, пожалуйста, кто мог знать, что будет в следующих сериях?

– В каком смысле? – Лидия посмотрела на Еву поверх очков, и та поняла, что слишком быстро сменила тему.

– Ну, например, кого и как убьют в сто десятой или в сто сорок восьмой серии?

– Об этом знают десятки людей… Сценаристы, продюсеры, члены съемочной группы, осветители, звукорежиссеры, актеры… – Лидия окончательно потеряла интерес к разговору. Она поправила пальцем очки и рассеянно огляделась. – Все, кто имеет хоть какое-то отношение к съемочному процессу или сценарию.

– Действительно… – Ева смутилась. – А кто пишет сценарий?

– Для этого существует целая группа. Главный человек – руководитель проекта. У него есть несколько разработчиков сюжетов. У них, в свою очередь, – сочинители диалогов. Но в нашем случае все несколько проще…

– Проще? Почему?

– Потому что фильм снимается по опубликованному роману Алана Барсова «Шелковое сердце».

– И что, сценарий в точности повторяет роман?

– Добавили несколько сюжетных линий, а так – все как в романе.

– Значит, книгу мог прочитать кто угодно?

К ним подошел Джакомо:

– Добрый вечер… Очень приятно.

Лидия тихо спросила:

– Иностранец?

Неожиданно для себя Ева представила его:

– Джакомо, мой жених. У нас скоро свадьба.