Центр управления состоял из более чем десятка помещений, нонас могла заинтересовать только одно, с телевизионными экранами камернаблюдения и средствами контроля системы безопасности. Одним из элементов этойсистемы были маленькие, но очень опасные роботы-убийцы, вооруженные снитчами илазерными пистолетами, другим — устройства подачи ядовитого газа (именно такойгаз использовал Блейн для убийства людей в Луде) в случае захвата «Догана»врагами. По мнению Мордреда Дискейна, именно это и произошло. Он попыталсяактивировать роботов-убийц и подать отравляющий газ на верхний уровень, нобезрезультатно. А теперь Мордред, с разбитым носом, синяком на лбу ираздувшейся нижней губой (он свалился со стула, на котором сидел) катался пополу и ревел во весь голос, но эти младенческие крики и в малой степени неотражали распирающую его ярость.

Это ж надо, видеть их как минимум на пяти экранах и не иметьвозможности убить, даже навредить! Не удивительно, что он просто кипел. Ончувствовал, как живая чернота смыкается вокруг него, чернота, котораясвидетельствовала о надвигающейся трансформации, и заставил себя успокоиться,чтобы остановить процесс. Он уже убедился на собственном опыте, что переход изчеловеческой ипостаси в паучью (и обратно) требовал огромного расхода энергии.В будущем он мог об этом не беспокоиться, но теперь, пусть и на короткое время,следовало соблюдать осторожность, чтобы не умереть от голода, как пчеле навыгоревшем участке леса.

Сейчас я покажу вам нечто более странное, чем вамприходилось видеть ранее, и я заранее предупреждаю вас, что вашей первойреакцией будет смех. Это нормально. Смейтесь, если есть такое желание. Но неотрывайте глаз от того, что видите, пусть это будет глаз вашего воображения,ибо речь идет о существе, которое может причинить вам вред. Помните, у него дваотца, и оба — убийцы.

5

Лишь через несколько часов после своего рождения, малой Миавесил уже двадцать фунтов и выглядел, как крепенький шестимесячный ребенок. Всяодежда Мордреда состояла из подгузника, сделанного из полотенца. Его надел наМордреда Найджел, после того, как принес ему обитающую в «Догане» живность.Мордред понимал, что скоро обретет контроль над физиологическими функциямиорганизма, возможно, еще до того, как закончится первый день, если он будет раститакими же темпами, но ему хотелось, чтобы это произошло быстрее. Однако, тут онничего не мог поделать, обретаясь в идиотском младенческом теле.

Это же отвратительно, попасть в такую ситуацию. Выпал вот изстула и теперь ему не оставалось другого, кроме как махать ручками и ножками,на которых хватало синяков, терять кровь и вопить! DNK 45932 пришел бы, чтобыподнять его, противиться приказу сына Короля он мог с тем же успехом, что икамень, брошенный из окна -силе земного притяжения, но Мордред не решилсяпозвать робота. Но черная сучка уже заподозрила, что Найджел сам не свой, иМордред чувствовал, что очень уязвим. Он мог контролировать всю техникуЭкспериментальной станции, умение контролировать технику было лишь одним измногих его талантов, но, лежа на полу помещения с надписью «ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ПОСТ»на двери (когда-то давно, до того, как мир сдвинулся, помещение это называли«РУБКА»), Мордред все яснее осознавал, как мало машин находилось под егоконтролем. Не удивительно, что его отец хотел развалить Башню и начать всезаново. В этом мире уже все сломалось.

Ему требовалось превратиться в паука, чтобы вновь забратьсяна стул, где он мог снова стать человеком… но, к тому времени, как он бы этопроделал, в желудке урчало бы от голода, а во рту, по той же причине,чувствовался бы привкус желчи. И он склонялся к мысли, что трансформацияприводила не только к расходу энергии: именно паучья ипостась в большей степениотражала его сущность, а потому, когда он становился пауком, обмен веществрезко ускорялся. И мысли изменялись, причем в сторону, которая его устраивала,поскольку человеческие мысли окрашивались эмоциями (их он пока неконтролировал, но надеялся, что со временем сможет), а они более всего ему ненравились. Когда он был пауком, мысли его не были настоящими мыслями, вчеловеческом понимании этого слова; они напоминали черные, ревущие существа,которые поднимались из влажных глубин. Простые и понятные:

(ЕСТЬ)

и

(БРОДИТЬ)

и

(НАСИЛОВАТЬ)

и

(УБИВАТЬ).

И многие восхитительные способы реализации этих мыслейгромыхали в рудиментарном сознании дан-тете, напоминая огромные трейлеры,которые с зажженными фарами мчатся сквозь черную ночь. Ему более всего хотелосьдумать так и только так, отбросив человеческую половину, но он понимал, чтосейчас, когда он совершенно беззащитен, такие мысли могли привести лишь кгибели.

И ведь почти привели. Он поднял правую руку, розовую,гладкую, голенькую, чтобы посмотреть на правый бок. Туда попала пуля этойчерной сучки, и хотя Мордред с того времени значительно вырос, прибавил в двараза, как весе, так и в росте, рана оставалась открытой. Из нее сочилась кровьи какая-то похожая на горчицу жидкость, желтая и вонючая. Он подумал, что этарана на человеческом теле никогда не затянется. И другое его тело не сможетотрастить лапку, которую отстрелила сучка. И если бы она не споткнулась (ка,да, в этом сомнений у него не было), пуля оторвала бы голову, а не лапку, иигра бы закончилась, потому что…

Раздался неприятный, дребезжащий звонок. Мордред посмотрелна монитор, который показывал наружную сторону главного входа, и увидел робота,помощника по дому, который стоял там с мешком в руке. Мешок трепыхался, и умладенца, черноволосого, в неловко завязанном подгузнике, сидящего перед рядамимониторов, рот тут же наполнился слюной. Он протянул очаровательную, пухлуюручонку и нажал на несколько кнопок. Наружная дверь открылась, и Найджел вошелв вестибюль, конструкцией напоминающий воздушный шлюз. Мордред вновь потянулсяк кнопкам, чтобы открыть внутреннюю дверь, набрав комбинацию 2-5-4-1-3-1-2-1.Но конечности еще далеко не полностью подчинялись его контролю, поэтому вновьраздался неприятный звонок, вслед за ним вызывающий ярость женский голос(вызывающий ярость, потому что он напоминал голос черной сучки): «ВЫ НАБРАЛИНЕПРАВИЛЬНЫЙ КОД ДЛЯ ЭТОЙ ДВЕРИ. МОЖЕТЕ ПОВТОРИТЬ ПОПЫТКУ В ТЕЧЕНИЕ ДЕСЯТИСЕКУНД. ДЕСЯТЬ… ДЕВЯТЬ…»

Мордред сказал бы ей: «Пошла на хер», — если бы могговорить, но увы. Он мог только гукать, и Миа, услышав его, раздулась бы отматеринской гордости. С кнопками возиться он больше не стал. Уж очень емухотелось получить то, что принес робот. На этот раз крысы (он полагал, что вмешке крысы) были живыми. Живыми, клянусь Богом, с кровью, еще бегущей повенам.

Мордред закрыл глаза и сосредоточился. Красный свет, которыйвидела Сюзанна перед его первым перевоплощением, вновь пробежал по телу отмакушки до пятки с родимым пятном. Когда свет скользил по открытой ране, потоккрови и гноя усилился, отчего Мордред жалобно вскрикнул. Его рука коснуласьраны и размазала кровь по маленькому животу, словно в надежде унять боль. Намгновение появилась чернота, готовая заменить собой красное, и тело младенцаначало расплываться. Но на этот раз до трансформации не дошло. Младенец откинулсяназад, тяжело дыша, тоненькая струйка мочи, вырвавшаяся из пениса, в очереднойраз смочила полотенце-подгузник. Что-то хлопнуло под пультом управления, передкоторым стоял стул с младенцем. Он лежал чуть ли не поперек и жадно хватал ртомвоздух.