Свернув на улице Чернышевского направо, Роман увеличил скорость и только сейчас вспомнил, что на нем и на Мельнике нет шлемов.

– Будем надеяться, что в этот поздний час милиция занята более важными делами, чем ловля двух бесшлемных мотоциклистов! – громко сказал Роман, обернувшись назад.

Вместо ответа Мельник ободряюще хлопнул Романа по плечу.

Благополучно доехав на антикварной технике до базы, приятели поставили мотоцикл за железнодорожными путями около покореженного двадцатитонного контейнера.

На всякий случай укутав свое транспортное средство старым черным полиэтиленом, засыпали сверху досками, железом и кусками толя.

Проскочив через знакомую дырку на территорию базы и никого не встретив, Роман первым делом рванул к бассейну, помня о двух ампулах с отравой, лежащих в кармане.

Дверь в бассейн оказалась открытой, и напарники благополучно заскочили внутрь.

Ткнув пальцем в грудь Мельника, Роман сунул ему в руку ампулу и, показав в противоположный конец бассейна, жестами объяснил, что надо делать.

Сам Роман, кинув свою ампулу в бассейн, бросился к аквалангам, которые обычно грудой были навалены у стены.

Странное дело!

Все акваланги были аккуратно разложены по типам и поставлены стоймя. У спуска в бассейн, по центру Роман обнаружил четыре новеньких военных «Оксиджера»[2].

В голове у Торопова моментально родился план дальнейших действий.

Ткнув пальцем в «Оксиджеры», он показал два пальца и мотнул головой в сторону выхода, а сам стал подбирать по размеру гидрокостюмы, грузовые пояса, ласты и маски.

Мельник, ни слова не говоря, подхватил два акваланга и бросился к выходу.

Роман только закончил паковать отобранное снаряжение в один приличный узел, как скрипнула дверь и проблеск электрического света упал из открытого дверного проема на воду.

Уверенный в том, что в бассейн вошел Мельник, Роман и не подумал скрываться, а, нагнувшись, начал приподнимать тюк, собираясь навьючить его на напарника.

Быстрое цоканье каблуков, а следом и тяжелые мужские шаги, заставили Торопова упасть на пол.

– Сколько раз я говорила вам, что надо закрывать все двери! – неприятно высоким голосом сказала женщина.

Роман от удивления потряс головой. Неприятный голос принадлежал секретарю. Сейчас всегда приглушенный, немного заискивающий голос секретаря звучал властно.

– Больше не повторится, Эльза Владимировна! – ответил Рыжий, догоняя женщину.

– Вам и Роман несколько раз говорил, что надо все акваланги аккуратно складывать! – напомнила женщина.

– Все убрано, как вы приказали! – вытянулся Рыжий.

– Акваланги стоят, а тюк почему-то находится около бортика! Ножи валяются! Бардак! – рявкнула женщина, пиная ребризер[3], который почему-то лежал в метре от тюка, только недавно собранного Тороповым.

Роман, притаившийся за аквалангами, поставленными стоймя, покачал головой.

«Правильно говорите, Эльза Владимировна! Надо шею намылить Рыжему! Пускай знает, кто на базе хозяин!» – мысленно одобрил он слова женщины, с интересом ожидая, как выкрутится Рыжий.

– Больше не повторится! – ответил Рыжий, поднимая с пола нож и пиная тюк. – У, зараза! – зашипел он, переступая с ноги на ногу.

– Что с подготовкой первых двух групп? – неожиданно спокойным голосом спросила Эльза.

– Ахмед и Надир сказали, что еще неделя, и людей можно направлять на задание! – отрапортовал Рыжий, потирая ушибленную ногу.

«Не будешь пинать чужое имущество!» – мысленно позлорадствовал Роман, меняя положение тела.

Лежать на холодном бетонном полу было не очень удобно и комфортно.

От бетона тянуло ледяным холодом.

– Что с третьей, особой группой? – снова спросила Эльза.

– Завтра прибудет сварочное оборудование, и начнем обучать курсантов сварке. Сначала на воздухе, а потом под водой! – бодро отрапортовал Рыжий.

– Не нужна мне твоя сварка! Надо научиться резать трубу, а не сваривать ее! – заорала Эльза, подскакивая к собеседнику.

Казалось, еще мгновение, и женщина начнет его избивать.

– Брек! Ты, дорогая, слишком нервничаешь! – неожиданно сказал Рыжий и властно привлек женщину к себе.

И сразу прекратились визги и крики.

Женщина уткнулась в грудь Рыжему и заплакала.

– Я так боюсь! Если произойдет сбой, то нас найдут даже на дне Мариинской впадины! – сквозь слезы сказала Эльза.

«Надо быстрее сваливать! И бежать либо к Вере, а лучше всего на дачу к Стрельцову!» – решил про себя Роман, смотря как удаляются мужчина и женщина.

– Мне надо срочно передать сообщение шефу! – сказал Роман, подбирая с пола большой кусок брезента.

– А как же наша служба здесь? – недоуменно спросил Мельник, взваливая на себя тюк, приготовленный Романом.

– Считай, что мы в самоволке! – отмахнулся Торопов, быстро шагая вперед.

Едва напарники отошли от бассейна, как увидели, что от караулки по направлению к ним, не торопясь, вразвалочку, идут два мужика в камуфляже.

Встав в густую тень, которую отбрасывал длинный козырек над заколоченной дверью в инструментальное отделение, о чем свидетельствовала вывеска на стене, напарники напряженно смотрели, как к бассейну двигается пара охранников.

– Взяли мы бухла нормального целую сумку и закатились к Нинке! – размахивая руками, рассказывал низенький охранник.

– Нинка – девка безотказная! – кинул реплику высокий охранник, останавливаясь в двадцати метрах от Романа и Мельника.

Вынув пачку сигарет, высокий охранник неторопливо закурил.

– Это ты не закрыл дверь в бассейн! – изрек он, затягиваясь.

– Рыжий тебе приказал проверить все замки! Я сам слышал! – попробовал возразить низенький, вертя зажигалку в руках.

– Я старший наряда и скажу, что приказал тебе закрыть бассейн, а ты не выполнил! – усмехнулся высокий с чувством явного превосходства.

Щелкнув ладонью низенького охранника по лбу, высокий наклонился и выдохнул табачный дым прямо в лицо своему напарнику.

– Это нечестно! Меня оштрафуют на половину зарплаты! – чуть не плача взмолился низенький, вставая на пути своего напарника.

– Дашь сто долларов, и я никому ничего не скажу! – сделал необычное предложение высокий.