– Давайте, парни, перейдем в нулевой служебный вагон и на нем спокойно доедем до Москвы! – предложил внезапно появившийся в дверях купе Мансур, одетый в железнодорожную форму.

– Нам все равно, лишь бы выбраться поскорее из Тарабовской области! – со вздохом облегчения проговорил Мельник.

– Поторапливайтесь, товарищи! Вас ждут! – приказал Мансур, выходя из купе.

Действительно, через два вагона Мансур открыл своим ключом запертую дверь, после которой стоял часовой с автоматом.

Короткий обмен паролями, и часовой сделал шаг вбок, освобождая проход.

Сразу за служебным купе обнаружилась широко открытая дверь большого салона. За накрытым столом сидел Антей в форме капитана первого ранга и пристально смотрел на вошедших.

Роман только открыл рот, как Антей барственно махнул рукой:

– Отставить разговоры! Вам присваивается звание капитана второго ранга, господин Торопов, а вам, Мельников, – третьего ранга! – протянул Антей две пары погон Роману.

– Служим Отечеству! – хором ответили Роман и Мельников.

– Утром напишите рапорта об операции, а сейчас надо выпить за возвращение вас в строй, господа старшие офицеры! – проговорил Антей, открывая бутылку армянского коньяка.

– Мы тоже не с пустыми руками пришли! – весело отозвался Роман.

Мельник шустро развязал скатерть и расставил на столе азиатскую снедь.

И наконец можно было расслабиться. Огромное напряжение, державшее Романа в последнее время, спало, – вокруг сидели только друзья.

– За ваш успех, господа офицеры! – поднял наполненную рюмку Антей.

– И за госпожу Удачу, которая любит смелых мужиков! – добавил невесть откуда возникший за столом Мансур.