Ох, как хорошо играют. Ну да Бездна с ними. Я тоже получаю некое эстетическое наслаждение от столь приятной компании.

— Что ж с вами такими красивыми делать? — усмехнулся весело я, касаясь иглой бедра блондинки и тыльной стороной ладони щеки брюнетки.

— Да трахнуть их надо! Давно пора! Сами ведь напрашиваются, а ты с ними цацкаешься! — гоготнул весело Лёня, под дружный сальный смех остальных варталов, но обе девушки только скривились от столь вопиющего предложения.

— Мечтайте дальше… маленькие вартальчики… — с ехидством осадила их Даша.

— Вам четверым это не светит, пока вы такие слабаки… — припечатала с едкой улыбкой Ника, вслед за подругой. — А вот Захару… кто знает… — не удержалась та от подколки с будоражащим придыханием, с нежностью коснувшись моего подбородка. — Так как, покажешь нам своё «русло»?

На мгновение пришлось отвлечься от сути разговора, так как нос уловил знакомый запах одеколона Бори и слабый аромат луговых цветов, а так могла пахнуть только одна знакомая мне язва и её брат. Но с ними были еще двое… Ага. Один наш бравый Евгений, а вот насчёт последнего имелись только догадки…

— Обязательно покажу. Вам двоим. И если хорошо попросите, сделаю это одновременно, — и рывком за руки поднял обеих на ноги, а затем развернул к себе спиной, мягко шлёпнув по соблазнительным ягодицам, от чего те возбуждающе ойкнули и хихикнули. — Но сейчас вам лучше направить свои умопомрачительные изгибы прочь отсюда. Ведь ко мне, похоже, пришли.

— О чём ты, Заха… — начала было Даша, но её перебил слаженный рёв глоток четверых варталов у меня за спиной.

— Рады вас приветствовать, глава клана!

Обе девушки подскочили как ужаленные и также учтиво поклонились, спускающемуся по ступенькам весьма поджарому мужчине лет пятидесяти в аккуратном костюме. Вот только пиджак был закинут через плечо, на рубашке было расстёгнуто пару пуговиц, а галстук был ослаблен. В каштановых коротких волосах виднелась слабая седина, а грубоватые черты лица, словно были вытесаны из камня. Чем-то он напоминал собой мудрого… медведя.

За ним же с довольной улыбкой шагал Борислав, следом семенил Слава, который сразу мне весело подмигнул, та самая знакомая язва Мария, и её холёный ухажер-телохранитель Евгений.

Так вот ты какой, глава клана Гамбит… Солидный мужик ничего не скажешь. Внушает.

Пришлось прислушаться к реанорскому чутью…

Да! Сила тоже при нём.

Взгляд невольно зацепился за перстень на большом пальце с символом «V» и парой тёмных клинков по бокам от оного и вставленным рубином. V — значит, что он ратай. Клинки означают — старший. А красный рубин инкрустируют лишь воителям с силой духа. Причем самой мощной силой духа.

У того слабака Валеры, если не ошибаюсь, был вшивенький топаз серого цвета. Самый слабый.

А ведь если паутина не лжет, перстень выдаётся с самого начала и с каждым повышением ранга его дополняют и гравируют специальные мастера Плеяды. Причем у воителей они делаются из серебра, а у магов из чистого золота. И существует лишь очень малая часть тех, у кого есть оба перстня разом. Это означает, что в тех пробудилась и сила духа и одарённость к магии. Своеобразные уникумы и все поголовно именитые изгои. Среди царской династии Романовых, таких уникумов сразу несколько.

— Эй! Как там тебя… Почему ты не поклонился? — недовольным, но угодливым тоном выпалил герой-любовник.

Крыло беса мне в зад! Этот наивный глупец опять за старое? Он действительно считает, что это достойное мужское поведение?

— Цирк уехал, а клоуны остались, да? — раздраженно выдохнул я, оборачиваясь по сторонам и оглядывая каждого по отдельности. — Никто не скажет, кто пустил придворного шута на серьёзное мероприятие?

Могильная тишина, удивлённые глаза варталов и танцовщиц, тихое ржание Славы, а также озлобленный взгляд язвы были мне самым многоречивым ответом.

— М-да, видимо, никто… так и шагай отсель…

* * *

— Слушай… как там тебя… Евгений, да? — чуть скривившись, обратился я к тотчас помрачневшему и напрягшемуся телохранителю язвы, возвращая должок и, невзирая на многие хмурые и изумлённые взгляды. — Вот встречаются, к примеру, на улице двое незнакомых людей и с чего это один незнакомый должен поклониться другому, — пару мгновений Устинов стоял неподвижно и внимательно меня созерцал со слабой улыбкой, но после понятливо кивнул и продолжил свой спуск. — Я уж понимаю, шел бы среди простого люда император, тут бы и я поклонился, но уж простит меня уважаемый Георгий Семенович, он не император.

— Это всё софистика… — зло ощерилась Мария, вступившись за своего то ли суженого, то ли ручную собачонку.

— Ох, упаси меня Без… Бог, связываться с дураками… — тяжело вздохнул я, делая несколько шагов навстречу Устинову и пожимая тому мозолистую и шершавую руку.

Хм, а мужик боевой.

— Моё почтение, Георгий Семенович. Боря, Слава, давно не виделось, — кивнул я остальным, демонстративно игнорируя язву.

— Отец, этот грубиян только что назвал нас дурака…

— Мария, тихо! — рявкнул холодно тот, перебивая дочь. — Он даже не в клане, не позорь меня. Ты ведь умная девушка, к чему всё это? Женя, не стреляй так убийственно глазами, — хмыкнул со скепсисом глава, — того и гляди в меня попадешь. Ты сам виноват. Тебя никто не просил лезть, — осадив разом всех, тот снова обернулся ко мне, но уже с широкой улыбкой и, не размыкая рукопожатия, второй ручищей приобнял меня за плечо. — Ну, здравствуй, Захар. Вот и познакомились, наконец-то. Или лучше… Зеантар? — спросил он, выпуская меня из плена своих конечностей.

Хм, покамест, если не считать тех двух магов, это самый сильный воитель, которого я встретил. Это тогда насколько же сильна знать?

— Близкие друзья называют Зеантаром, остальные же Захаром. В остальном решать вам, — хитро улыбнулся я.

— Все вон! — громко скомандовал Боря, глядя на варталов и танцовщиц.

Очередной легкий поклон от персонала и их как ветром сдуло.

— Тогда лучше Зеантар, — весело усмехнулся Слава и, оказавшись рядом со мной, запрокинув руку мне на шею, заговорщицки прошептал: — Ты уж прости мою сестру… эти дни… всё такое-прочее. Думаю, сам понимаешь…

— СЛАВА! Еще хоть одно слово и я тебя такое устрою… — прошипела зло Мария, прямо-таки как настоящая ламия, параллельно с этим направляясь в зону отдыха, которая была неподалёку.

А ведь хороша эта стерва. Есть в ней перчинка и огонёк. Ума бы чуть больше, но ничего, перевоспитаем! Всему своё время.

— Так, дети, — угомонил обоих Устинов. — Пошутили и хватит. К делу. Зеантар, ты не против? — слегка приподняв бровь осведомился Георгий, указывая на ту самую зону отдыха с множеством удобств.

— Буду только рад. Давно ведь пора начать, — ухмыльнулся довольно я, а в душе отчего-то проснулся реанорский казначей, который невольно стал потирать загребущие руки.