Рон сделал длинный выдох и высказался:

— С этим вариантом все ясно. А вдруг Гранд один поедет, если груз по какой-либо причине с ним не пойдет? Не привезут на склад, допустим. Что тогда?

— Тогда наказываем купца и под видом крестьян отсюда мотаем, — сказал я.

— Лучше в подводе, — произнесла Агна, — хоть выспаться можно будет… одной… — И мечтательно потянулась.

И только сейчас обстановка окончательно разрядилась.

— И все-таки, — не сдался окончательно Рон, — поедем скрытые, как от охраны отбиваться будем? Не до конца же нам ехать, не выдержим. А ты, Лизия, не одна, чтобы незаметно сбежать в дороге.

Лиза прикусила губу от досады. Задумалась. Я уже хотел озвучить свои соображения, как она заговорила:

— У меня древний поисковый амулет, я всегда буду видеть сигналы от артефактов охраны и мага. На привале или на крайний случай ночью они обязательно отойдут, оставив одного-двух часовых. Я это замечаю, выскакиваю и даю вам сигнал, например ору: справа, слева, сзади в зависимости от того, где охрана расположится. И часовые отвлекутся, и вам сигнал. Вы выскакиваете, и перебиваем охрану. Агна остается на месте.

Охотник покачал головой:

— Лучше, чем ничего. Я еще подумаю. Сволочь Гранд стоит этого риска.

— Я потом выскажусь, но соображения есть, — заметил я.

— Так. Придется тебе, Егор, и заклинание скрытия ауры выучить, — сказал учитель, — запоминай.

— Подожди. Лиза, может, из Жизни мне аналогичное плетение покажешь? И базовое тоже.

Рон почему-то нахмурился.

— Как базовое?! Ты меня пугаешь! Ты же заклятие маной наполнял, откуда тогда в ауре у тебя сила была?

— Все верно, только я напрямую из леса силу тянул, из деревьев и кустов, — и развел руками, — не успели мне базовое показать.

— Друиды инициировали, — фыркнула Лиза, — ладно, ученичок, смотри.

За два часа освоил оба заклинания. Взмок. Потом попили цурки с сухариками, и Лизия засобиралась:

— Время к вечеру, пойду к складу и проверю: привезут ли груз, погрузят и вообще за обстановкой посмотрю.

— Я с тобой, — поторопился предложить.

— Сиди здесь и учи плетения. Там нельзя будет. Я самое крайнее сразу после заката приду, и будьте готовы выдвигаться. Ничего со мной не случится, — сказала уверенно, глядя мне в глаза.

Мне ужасно не хотелось отпускать ее одну.

— Рон, может, ты на разведку с ней сходишь?

— Выкрутился. Надо же! — усмехнулась Агна. — Пусть сходит, я сама соберу необходимое. Тем более один раз нас уже обманули. Мало ли что…

— Я быстро переоденусь, — Лиза с вещами метнулась в другую комнату, — а собраться и потом успеем! — крикнула уже оттуда.

И действительно, через пять минут она была в мужском кожаном костюме и берете, с кинжалом на боку.

— Вы осторожней, — хором сказали мы с Агной и остались вдвоем.

Я стал тренировать заклятия, Агна хлопотала на кухне.

Получалось более или менее сносно. Сложная оказалась скрытка. Лизия не объяснила, что означает каждая руна, и, похоже, сама не очень в этом разбиралась. Это явно не ученический уровень, наверняка кто-то из коллег научил. Колдовать в скрытом от внешнего взора состоянии было нельзя, как и сохранять готовые плетения — слетит. Кроме того, придется разрядить все амулеты. М-да-а, неуютно. Хорошо, хоть ауру «разряжать» не надо, иначе никто из магов и не пользовался бы ей. Так рассуждал я с наложенной скрыткой. Интересно: ауры вообще как бы нет, бревно бревном, причем давно спиленное. Навещу-ка я астрал, давно хотел заняться плетением там. Один раз получилось, почему бы не попробовать? Вот и проверю, слетит ли скрытие.

В трансе, как всегда, настроение поднялось. «Подружки» весело «болтали», ну полное ощущение девичника.

Позвал: «Оранж!», и она сразу подлетела. Я ловко сплел огненную стену, фаерброл и стрелу. «Подержи пока», — отдал приказ и выскочил из астрала. Ауры не было. Отлично! Ныряю обратно. Оранж была там же, и неактивные заклинания висели рядом. Так их можно сколь угодно наготовить! Конечно, с оглядкой на истощение, а то потом неприятно будет.

Начал плести следующую стрелу и плюнул с досады. Какой же я тупой! А еще из двадцать первого века, стыдно-с, даже не попробовал. Исправим: «Оранж, видишь это плетение, запомни его, пожалуйста. Уже? Воспроизведи рядом такое же». Из ее вихря вытянулась нитка и быстро скрутилась в похожее заклятие. Сравнил — идентичны! Копирование, однако. Хм, надо проверить, как сработает. «Слушай, ты видишь образы через меня? Я так и думал. Если я представлю такой крестик, — создал прицел, как в снайперке. Интересно, и так, оказывается, можно, — на каком-нибудь объекте, значит, туда надо направить руну-прицел вот этого плетения, появится вот такая шкала: возник столбик с ходящим вверх вниз зеленым уровнем, значит, столько маны надо залить. Полная — значит второй уровень, половина — первый и так далее. Подумаю «огонь!» — выстреливай, то есть отпускай стрелу. Она сама полетит. Ясно? Не-е-ет? А что? Прицел, стрелять… а сколько маны, непонятно? М-да… задача. Смотри. Создал руну-ключ. Напитай ее силой и запомни, сколько она возьмет. — Руна вспыхнула и исчезла. — Запомнила?

Считать умеешь? Вот тысяча силы по столько составляет первый уровень, пять тысяч — второй, ясно?» Оранж «задумчиво» долго крутилась, потом «кивнула». Гора с плеч! «Я выхожу, а ты следи». И выскочил из транса.

Шел во двор, выискивая, куда можно направить огненную стрелу, пусть и слабую. Взгляд наткнулся на валун недалеко от туалета. Что он там делает, откуда взялся — непонятно, да и не важно. Надеюсь, Змей не обидится.

Навел на него мысленный прицел, представил совсем чуть-чуть энергии в столбе. Ну, с богом, «огонь!», и вздрогнул от неожиданности: возле глаза мелькнула огненная стрелка, чуть не ослепив. На валуне образовалось оплавленное углубление. Так, прищуриться, «огонь!», дырочка углубилась, едва вспыхнув. Ну-ка, проверим на сообразительность. Было только два готовых плетения, «огонь!» — и снова стрелка в ту же ямку. Сменил прицел. «Огонь!», новая ямка! Ура! Соображает! И запрыгал по двору. Хоть не орал ничего, вот бы Агна испугалась. Спокойно. В транс и немного поменять надо. Стоп! И настроение понизилось — аура появилась. Ну ничего, зато какая неожиданность для противника! В транс.

«Отлично, Оранж! Какая ты сообразительная! Немного меняем команды. Думаю «стрела» — пускаешь стрелу так же, как сейчас, на команду «огонь!». Ясно? Хорошо. Думаю «огонь» — пускаешь фаербол из ауры в направлении прицела. С маной поступаешь так же, по той же шкале. Запомни: фаербол, это вот это плетение, нужно самой с силой выталкивать из ауры. Запомнила? Ты моя умница! Дальше. Вот это огненная стена. Разворачиваешь и удерживаешь в сторону опасности или по моему желанию. Держишь, сколько сможешь или пока я не скомандую отбой. Если рассыплется под сильным воздействием, создаешь новую. Опасности? Если что-то будет быстро ко мне приближаться, создавая угрозу жизни. Я тогда обычно чувствую опасность, а это, кстати, не кто-нибудь из вас мне помогает?» Фиолетовая скромно подлетела ко мне. «Спасибо, так держать, Фиона». И фиолетовый вихрь закрутился быстро-быстро. Довольная. «Дальше, Синя, тебе вот два плетения, запоминай. — И я сплел базовое и скрывающее. — Вот этим подзаряжайся, когда тебе надо будет, а это наполнишь силой и выкинешь в ауру, когда я пожелаю. Называется скрытка. И тебе, Оранж, вот плетение, тоже для подзарядки, когда понадобится. Знаю, что вы сами откуда-то питаетесь, но вдруг расход слишком большой будет. Верно?» И подмигнул. Кажется, они поняли. «Теперь сторожевое плетение, запоминай, Оранж. Раскинешь метров на двести. Естественно, в мир! Силой наполняешь постепенно, как раз до разворачивания на двести метров. Проследишь и обрубаешь питание. Пока все. Да, для всех! Почувствуете, что я просто хочу «показать» плетение в ауре, — показывайте и силой наполняйте тоже по моей команде. Ну и все такое. Хочу, чтоб как можно меньше посторонних про вас знало. Понятно? Надеюсь на вас. Пока».