class="p1">— Какой? — Я глянул с надеждой, сгорая от любопытства.

Он вновь вздохнул.

— В конце турнира, когда объявлен победитель, ведущий бросает клич, по правилам, любой, кто считает, что имеет достаточно сил, и является одаренным, может вызвать его на бой, не зависимо от своего статуса.

Я заулыбался.

Дед покачал головой.

— Такого еще не случалось. Во-первых, нужно самому быть сильным одаренным и подготовленным бойцом. Во-вторых, и это более важно. — Дед вновь покачал головой. — Ты бросаешь вызов не просто победителю, а клану. Правила жесткие. Если проигрываешь, становишься их вассалом.

— А что такое вассал? — Слово мне знакомо, только не помню, что оно значит.

— Вассал, — дед посмотрел на меня, — принесешь присягу, станешь иметь повинности, как воинские, так и финансовые. Рабски, покорно, выполнять веления тех, от кого будешь зависеть, нечто вроде крепостного.

— Ничего себе. — Я покачал головой. — А ты говорил, у Вас здесь не средневековье.

Дед хмыкнул.

— Вот поэтому никто вызов чемпиону и не бросил.

— А если выиграю? — Прищурившись, посмотрел на него. Про это он пока ничего не сказал.

— Ну, допустим. — Улыбнувшись, он хмыкнул. — Победитель станет лучшим бойцом среди одаренных, получит место в имперской школе. От лица устроителей турнира, вручат серьезный денежный приз, а проигравшая сторона, оплатит твое содержание на весь период обучения.

Я заулыбался. Это очень даже не плохо.

— Но есть и обратная сторона?

Дед кивнул.

— Ты заимеешь смертельного врага от проигравшей стороны. Подрыв престижа целого клана, это серьезно. За тобой начнут охоту все остальные, чтобы привлечь на свою сторону. В школе будет не сладко. Ведь там для всех, ты ниже их, и не важно, что победитель и дворянин. Да, ты будешь известен, популярен, станешь кумиром среди молодежи. С твоим портретом начнут выпускать плакаты, сувениры и прочее. Это хороший доход. Подпишут контракты, пойдут проценты от прибыли. Пригласят на телевидение, возможно, примешь участие в каком-нибудь шоу. А с другой стороны, возле своей шеи, всегда будешь ощущать остро отточенный клинок, который в любой момент может снести тебе голову. Тебе нужна такая жизнь? Я не думаю, что она будет длинной, позор кланы не прощают. Тебе в любом случае придется к кому-то примыкать для защиты, иначе не выживешь.

Погрустнев, я опустил взгляд. Перспектива еще та.

— Дед, ты подготовишь меня к турниру?

Тяжело вздохнув, он покачал головой.

— Я знал, что именно так ты и поступишь. Все что смогу, сделаю. Но, мы не знаем, на что ты будешь способен. Да и когда откроются твои возможности, можем ничего не успеть.

Я задумался.

Нет, со своего пути не сверну. Но надо что-то придумать!

Глава 13

Да, у меня еще есть почти год. С одной стороны много, с другой, очень мало. Вот если бы удалось избежать всей этой шумихи, так, чтобы никто не знал, кто я такой.

— Буду выступать в маске. — Выдал я и посмотрел на деда. — Обо мне никто, ничего, не должен знать.

Он помотал головой.

— Не совсем понимаю, как подобное возможно. Ты хочешь избежать публичности, быть инкогнито, а как это сделать?

— Мои интересы может кто-то представлять. Мне кажется, когда обращусь, я стану другим, ну внешне, к тому же, надену маску. В том теле, меня никто не узнает. На бой я выйду как Драгорн, без имени и фамилии.

Лицо деда говорило о том, что он слегка шокирован таким объяснением, и у него начался напряженный мыслительный процесс, он как бы, на несколько секунд завис.

— Предположим, это тебе удалось, как ты собираешься учиться, под чьим именем? Ты же все равно, не из княжеского рода. К тому же, кто ты такой, устроители турнира будут знать.

Я вздохнул.

— Еще есть время, что-нибудь придумаю.

— Тогда я с тебя не слезу, начнешь на тренировках выкладываться по полной, а не как сейчас. И не только утром заниматься, но в любое свободное время, чтобы быстрее достичь возможности обернуться, нам нужно успеть. — Тут же обломал он мое воодушевление.

Вздохнув, пожав плечами, глянув на него, я кивнул.

— Н-да. — Он почесал затылок. — Ну и внучок мне достался. Интересно, к чему все это приведет.

Я засмеялся, и тут же пододвинул к себе блюдце с вареньем. Посмотрев на него, довольно облизнулся.

Ну хоть какой-то план, вот только все равно не понятно, как создать свой клан?

— Дед, ты мне так и не сказал, могу ли я создать клан, не будучи князем? — Я с наслаждением начал поедать варенье, запивая его, уже остывшим чаем. Можно было погреть, но я не особо люблю горячий.

— Опять ты о своем. — Он покачал головой. — Не родовой клан создать можно, но на другой основе.

— Какой? — Ну вот чего он тянет, я все равно ведь допытаюсь.

— При создании подобного клана нужно понимать, для чего ты его создашь. Прежде чем начинать это делать, лидер клана, как будущая управляющая верхушка, должен осмыслить и сформировать для себя цели, в дальнейшем, придерживаться выбранного курса. Сложно сказать, какой прием ты выберешь, однако мотыльки обычно летят на свет, когда видят, насколько он яркий.

Я задумался, это он сейчас про меня? Интересное сравнение.

— Если с целями разобрался, понял, к чему стремишься, то надо дать клану имя. Это лицо, визитная карточка, первое впечатление о нем. Тут много нюансов, к примеру, оно может быть красивым или кричащим, также, соответствовать целям создания клана, это уже на половину идеально само по себе. Есть над чем подумать, но вижу по твоим глазам, имя у тебя уже есть.

Улыбнувшись, я пожал плечами.

— А что придумывать, просто Драгорн.

— Не просто! — Дед хитро прищурился. — Если намерен победить в турнире, то клан Драгорна, станет впоследствии не простым. Само название, покроет его тайной, придаст интриги, а сильный одаренный во главе, сделает его боевым. Очень непростая структура получится.

А что, мне нравится.

— На твои плечи ложится самое важное, — продолжил он, — необходимо понять, как и чем будет дышать твой клан. Как целесообразнее всего им управлять. Как и в любом другом, более или менее важном деле, тут нужно начинать с планирования!

Я вздохнул, ну вот, только обрадовался, тут же получил ложку дегтя.

— Первое, что необходимо, — продолжил дед меня добивать, — это формирование устава или кодекса, который ориентирует людей в том, что можно, что нельзя и поможет в достижении основной цели. Своеобразное законодательство, внутри созданного тобой маленького государства. Все родовые кланы это имеют, не исключение и твой.

Лидер клана просто обязан понимать, что люди у него — это социум, а потребности этого социума,