— Слышь, Никита, хорош телиться, мы же друзья. — Не выдержал Васька.

— Ты говори, мы поймем. — Добавил Лешка.

Я вздохнул.

— В общем, нужно узнать у сталкеров, у кого есть в наличии артефакты, ну, такие стеклянные шарики, они еще в воде светятся.

— Да знаем о них, — махнул рукой Васька, — тебе-то зачем?

Вот и что ответить?

— Не могу пока сказать, правда, — я искренне покивал головой, — очень нужны, расскажу, но не сейчас. Дед не в курсе, лучше, чтобы это так и осталось тайной.

Васька почесал затылок. — Ну, раз надо, подумаем, хотя, от него трудно будет что-то скрыть.

— Могу с товарищем отца поговорить. — Произнес задумчиво Лешка.

— Мне главное узнать, есть ли они. — Быстро добавил я.

— Раз надо, узнаем. — Матвей запрыгнул на велосипед.

На этом и попрощались.

Как всегда, я направился на тренировку.

На следующий день, когда вновь пришли ребята, Лешка сообщил, что у сталкера пара штук где-то завалялась.

Осталось найти денег, вся надежда на продажу брони.

Работы еще много, но у нас есть большое желание, побыстрее с ней закончить.

Потянулись однообразные дни. Утренние занятия с дедом во дворе, учеба, работа в мастерской, вечерние тренировки.

Сегодня, перед школой, посмотрев на календарь, слегка удивился, даже не заметил, пронеслись недели.

Зато наши усилия наконец-то подошли к концу.

После обеда, мы собрались в мастерской и довольные, взирали на свой труд. Броня в сборе, осталось ее покрасить, но это потом.

Лешка провел манипуляции с программой, протестировав еще раз систему. Все в норме, завтра должны состояться испытания.

Дед, зайдя к нам, хмыкнув, посмотрев на нее, согласился помочь.

Больше делать было нечего, аккумулятор заряжен, все готово, попрощавшись, пацаны разошлись по домам.

На следующий день, как и планировали, после школы, мы собрались в мастерской, в нетерпении поглядывая на броню, только Васька почему-то задерживался.

Хотел уже ему звонить, как он все-таки появился.

Открыв калитку, глянув на парня, у меня отвисла челюсть.

Смущаясь, он опустил голову. Нос красный, под глазами и на скуле синяки, губа разбита.

— Кто? — Первое, что вырвалось у меня.

Сзади подбежали пацаны.

— Ни фига себе. — Выдал Лешка.

Василий шмыгнул носом.

— Говори. — Внутри у меня начало все закипать, я засопел. Ничего себе, кто-то избил моего друга.

Он вздохнул.

— Вась, мы друзья, говори кто? — Надавил я на него.

Тот вновь тяжело вздохнул.

— В магазин ходил, тот, что возле пивного бара, а возле него Федор со своими друзьями ошивается, ну и пристали ко мне. Выпить им хотелось, денег требовали, я не дал, ну они и… — Он вновь вздохнул.

— Федор, это кто? — Я глянул на Петьку.

— Взрослые, их там пятеро, лет по восемнадцать, двадцать, пьют часто, да они там каждый день тусуются.

— А сейчас? — Я перевел взгляд на Ваську.

— Ушли уже.

— Ладно, ты сам-то как? — У него еще и рука забинтована.

— Да нормально. Сильно ударили, защищаться пытался, синяк большой. — Он вздохнул.

— Не сломана? — Уточнил я.

— Не. — Васька покачал головой и пошевелил на ней пальцами. — Просто больно.

— Пошли. — Проводив пацанов в мастерскую, позвонил деду, сообщив, что испытания брони пока откладываются. Дома его не было, это и к лучшему.

Васька сегодня не работал, только ходил возле нас, да подсказывал иногда, что делать. Мы особо ничем не занимались, просто убирались в мастерской, часто поглядывая на броникомп.

У меня на душе все бурлило. Я не мог успокоиться. Парни старше меня, но так это дело не оставлю. Будь, что будет, завтра пойду на разборку!

Пацаны вскоре ушли домой, а я смурной, уселся ужинать. Дед уже вернулся, сидя напротив, пил чай, поглядывая на меня.

— Может, все-таки поведаешь, что случилось? — Не выдержал он.

— Не могу. — Я покачал головой. — Это наше дело.

— Ой, какой серьезный. — Он хмыкнул. — Вижу ведь, что-то задумал.

— Задумал. — Я глянул на него. — Но все должен сделать сам.

— Ладно, ладно. — Он покивал. — Не стану пытать. — Когда идете?

— Завтра. — Вырвалось у меня.

Я тут же возмущенно выкрикнул, — Дед!

— Все, все. — Он приподнял руку, — больше не буду.

— Скажи лучше, можно ли достать запись турнира? — Перевел я тему разговора.

Хмыкнув, он качнул головой.

— Да заказал уже, на днях привезут. Человек, у которого тебе фильмы брал, послезавтра возвращается с земли, принесет.

Хоть что-то немного порадовало. Я не приставал с этим вопросом, все откладывал, а иногда просто забывал спросить, но он и сам догадался, что мне хочется посмотреть, что там делают одаренные.

Кивнув, поблагодарив его за ужин, ушел к себе.

Разувшись, развалившись на кровати, закинув руки за голову, тяжело вздохнул.

Не нравиться мне то, что я занимаюсь усердно три недели, а мои уровни на том же месте. Проверил еще раз, но голос ничего нового не выдал.

Может потому, что к нагрузкам быстро привыкаю? А как тогда тренироваться? Еще больше себя нагружать? У меня и так время почти нет, дни пролетают, даже не замечаю. Если только, когда броню продадим, и это время, что на нее тратил, тоже использовать? Ну а дальше? Почему оно все остановилось?

Это немного начинает раздражать. Мышцы крепнут, приемы отрабатываю, гибкость в норме, увеличилась реакция, что не так? Я вздохнул.

Мои мысли вновь переключились. Завтра будет трудный день. Я должен отомстить за своего друга, иначе, какой из меня лидер?

Дед сказал, меня им признали, теперь должен соответствовать. Да, конечно, немного боязно, все-таки парни взрослые, но выбора нет.

Посмотрев на ночь, какой-то боевик, чтобы немного успокоиться, разделся и улегся спать.

Утром, после тренировки, придя в школу, усевшись в классе, задумался, как и что собственно делать, но мыслей как назло в голове не появлялось.

Пришли Петька с Матвеем, поздоровались. Последним появился Васька. Народ проводил его удивленными взглядами.

— Привет. — Он плюхнулся рядом со мной.

— Привет, как ты? — Я посмотрел на его руку.

— Да нормально. Почти не болит.

В класс вошла Дарья Петровна. Мы, как обычно встав, поприветствовали ее.

Только уселись, как она обратила внимания на парня.

— Самойлов, с кем на этот раз подрался? — Учитель недовольно покачала головой.

Васька уже хотел было подняться, чтобы ответить, но, удержав его за плечо, встал я.

— Дарья Петровна, Вы не правы. Василий давно ни с кем не дерется. Он нормальный пацан. — Она хотела что-то возразить, но я не дал ей это сделать, продолжив. — Мы работам по вечерам у меня дома, в мастерской деда, так, кое-что мастерим. Так получилось, что он полез на стеллаж, за коробкой, и случайно уронил его на себя. Он еще руку зашиб и коленом ударился. — Я кивнул на