Колян вспомнил про Ольгу.

– Да у меня есть девушка. У нас с ней вроде все по-серьезному. Даже пожениться хотели, – вздохнул он.

Вор на это понимающе кивнул головой:

– Это неплохо… Вот только дождалась бы.

Колян ничего не сказал, но выразительно посмотрел на вора.

– Я это к тому, что срок у тебя большой. Ну сам посуди. Она – девчонка молодая, красивая…

– Красивая, – грустно подтвердил Колян.

– Ну вот. Ты тут, в тюряге, а она там, на свободе. Сам знаешь, как мужики тянутся к красивым бабам. Объяснять не надо. – Он помолчал, задумчиво глядя в темный экран телевизора, потом сказал: – А я бы мог тебе помочь. Похлопотать, чтоб скостили срок…

Колян вздохнул и решил спросить прямо:

– Что я должен сделать? Говорите?

– Ты ведь первый раз сидишь…

– Первый.

– Ну вот. Есть у меня к тебе, Коля, деловое предложение. Заранее говорю: отказ не принимается. Слишком много будешь знать. Поэтому подумай и скажи мне, согласен ли ты.

– Кого-то надо убить? – догадался Колян. Иначе бы для чего он понадобился старому вору? Хитрющим оказался этот Борис Леонидович. Начал издалека, давил на психику. Мокрушника из него решил сделать.

– Ну, скажем так: надо «убрать» одного человека. И сделать это должен ты.

– Но почему я? – Колян съежился, точно от сильного удара. Убивать он не боялся, но почему, с какой стати он должен убивать человека? Разве он стал киллером?

– Потому что у всех моих мальчиков, – вор обвел глазами мордоворотов, – уже по нескольку серьезных ходок. А ты только идешь по первому разу. И убивать ты не бздишь. Моим ребяткам к нему не подобраться. Их из камеры не выпускают без усиленной охраны. Тебе, новичку, это попроще будет. Никто не заподозрит тебя заинтересованным в его устранении. Понимаешь меня?

Колян не ответил. Он понимал не только это, а еще то, что старый вор бережет своих ребят. Нужен был исполнитель из новичков. И выбор вора пал на Коляна.

– Но я даже не знаю его. И не знаю, смогу ли. Здесь же охрана кругом. – Возражение Коляна оказалось слишком неаргументированным.

Старый вор снисходительно улыбнулся, понимая, нет шансов у Коляна отказаться – иначе в первую же ночь его придушат полотенцем.

– Ну, насчет охраны ты не бэзай. С этим проблем не будет. Завтра дежурит тут на этаже мой человек. Так что лучше соглашайся. Выбора у тебя все равно нет. Через неделю я отсюда выхожу. И никто ломаного гроша не даст за твою жизнь. Здесь останутся мои ребятки. Решай: или ты с нами, или…

Помолчав немного и собравшись с мыслями, Колян спросил:

– Кто он? Ну тот, кого я должен «убрать». – Он нарочно не сказал «убить». Почему-то сейчас не хотелось это слово произносить вслух.

– Он? – Вор вскинул седые брови, словно удивляясь, почему Колян до сих пор не знает этого человека. – Ну, скажем, мой старый друг.

Сначала Колян принял это за шутку.

– А разве друзей убивают?

Вор утвердительно кивнул головой.

– Видишь ли, Коля. Игра у нас такая с ним всю жизнь – кто кого. На воле все как-то не получалось его достать. И вот судьба закинула нас обоих сюда. Я решил использовать последний шанс, пока он не выскользнул отсюда.

– Шанс – это я?

– Ты, Коля, ты. Да ты не жалей его. Он достоин смерти. Многих моих парней уложил. Мог и меня прикончить, но бог помог.

Колян промолчал. По-видимому, тот человек тоже не из простых, раз старый вор заинтересован в его смерти.

– И еще одно, – помолчав, заговорил вор. – Надеюсь, ты понимаешь, что никто не должен знать об этом… моем поручении.

Колян покосился на мордоворотов.

– При моих парнях можешь говорить, – махнул рукой вор. – Они люди надежные. А вот в другом месте распускать язык не советую. К хорошему это не приведет.

– Не глупенький я. Понимаю все, – ответил Колян.

А старый вор опять заулыбался, обнажая два ряда золотых зубов:

– Я знал, что ты согласишься.

Колян недоуменно пожал плечами. Даже смешно слышать такое от вора. Сказал:

– А разве у меня есть выбор?

– Нет, Коля, – замотал головой вор. – Выбора у тебя нет.

Ночью Колян спал плохо. Нехорошие сны мучили его до утра. Он то видел грустное лицо Ольги, то покойницу мать и еще какого-то человека, которого он раньше никогда не видел.

Утром дверь камеры открылась, и невысокого роста, крепко сбитый прапорщик вызвал Коляна:

– Комков, на выход!

Колян уже не спал. Лежал с открытыми глазами, заложив руки под голову. Услыхав свою фамилию, быстро вскочил, краем глаза глянул на Бориса Леонидовича.

Старый вор еще спал – безмятежным сном младенца и улыбался во сне. Рядом на соседней шконке лежал верный страж грузин Сулико. Пока Колян зашнуровывал ботинки, он шепнул ему:

– Ты – нормалек? Все понял, что надо сделать?

– Понял, – с неохотой отозвался Колян.

– Ну, ни пуха тебе. Все должно выглядеть как самоубийство.

– Я постараюсь, – также шепотом ответил Колян.

А прапорщик посмотрел на часы и нетерпеливо сказал:

– Ну ты долго там возиться еще будешь? Давай, на выход! – Кажется, прапорщик тоже нервничал. Едва Колян вышел в коридор, он запер дверь с таким грохотом и быстротой, словно из камеры собирались совершить побег.

Когда они очутились вдвоем в коридоре, прапорщик сказал негромко:

– Запомни: на все про все у тебя три минуты. В камере их четверо. Но один сейчас сидит в карцере. Другого отвели к зубному врачу. Третий – в комнате для свиданий. Жена внезапно приехала. Тот, кого ты должен убить, пока один в камере. Но это ненадолго. Зубной врач делает свою работу слишком быстро. Вот почему ты должен спешить.

– Я постараюсь сделать все быстро, – сказал Колян.

Они подошли к двери, ничем не отличающейся от той, за которой была камера, где парился Колян. Прапорщик быстро отпер ее и отошел в сторону, чтобы человек, находящийся в камере, не увидел его лица. Кивком головы он дал Коляну знак, чтобы тот вошел.

Колян вошел, и дверь за ним закрылась.

Человек, которого предстояло сейчас убить, внешне выглядел довольно спокойным. Годами он, наверное, был немного постарше Бориса Леонидовича. Приятное лицо с правильными чертами.

Сквозь толстые стекла очков старичок смотрел на Коляна так, словно тот зашел к нему в гости. И на губах появилась кривая улыбочка. Он уже все понял – для чего здесь этот молодой человек. Но держался гордо, с достоинством. Сказал только:

– Ах, Борька, Борька. Все-таки опередил меня, сукин сын. Но вы, молодой человек, – он уважительно назвал своего убийцу на «вы», – передайте ему: он проживет недолго. Так и передайте.