им навстречу, отирая ладони о штаны. Похоже, решал, нужно ли здороваться за руку или достаточно одного слова. Я же ограничился едва заметным кивком, продолжая сидеть на кровати.

– Да, это они, – сказал сержант таким голосом, будто жаловался на нас маме.

– Разберемся, – капитан презрительно опустил левый уголок губ и пристально вгляделся в мое лицо, затем окинул взглядом ладную, внушительную фигуру Степана. Пройдя к столу, он уселся на стул и положил перед собой планшет. – Слушаю вас, – уставился он на меня.

– Нет, это мы вас слушаем, – нахально заявил я. Какой-никакой опыт общения с полицией у меня уже имелся, к тому же беглый умалишенный. Ну что мне могут сделать? Разве вернуть в родную, милую сердцу «дурку»?

В общем, меня разобрал нешуточный задор: авось и теперь получится надуть «высокоинтеллектуального» судью, облапошить, обдурить, навешать лапши на его электронные уши…

– Вам нечего сказать? – вскинул кустистые брови капитан.

– Смотря что вы хотите услышать.

– Вам знаком этот человек? – указал он на мявшегося у дверей сержанта.

– Разумеется, – не стал запираться я. – Мы сегодня столкнулись с ним в парке. Он не давал проходу нашему хряку. Пришлось его немного поставить на место.

– Хм-м, – потеребил усы капитан. Видно, он никак не ожидал, что я выложу все как на духу. – А вы в курсе, что ваш хряк нанес приличный ущерб?

– Давайте внесем некоторую ясность, – остановил я. – Вообще-то, хряк не наш – это раз. Он сбежал от хозяев, и мы с моим другом, – я указал на Степана, – оказывал посильную помощь в поимке животного – это два.

– Но вы говорили… – взвился на дыбы сержант.

– Да, я помню, – спокойно подтвердил я. – Выгуливаем хряка. Но тогда мне казалось наилучшим поскорее вернуть животное в родное стойло.

– Стойло? – переспросил капитан. – Почему стойло?

– Ну, сарай, свинарник, хлев! Разве так важно, куда?

– Значит, вы утверждаете, будто ловили животное?

– Утверждаю, – кивнул я. Степан тоже кивнул, но уверенности в его кивке не чувствовалось. – А вы записывайте, записывайте, – посоветовал я капитану. – А то получается не допрос, а пустое сотрясание воздуха. – Я рассуждал так: протокол – вещь не сама по себе. Она составляется в виде некоего подобия анкеты, в доступном искусственному интеллекту виде. Что вся информация немедленно будет проанализирована специализированным искусственным интеллектом, я нисколько не сомневался.

– Да, да, вы правы, – поспешно согласился капитан и активировал планшет. Некоторое время ему понадобилось на загрузку нужного приложение, а потом он наконец приступил к нудной процедуре тыканья на галочки и внесение пояснений. Я ждал. Мне торопиться особо было некуда. К тому же есть время спокойно обдумать стратегию «нападения». – Итак, продолжим.

– Продолжим, – с очень серьезным видом кивнул я. – Сразу хочу заметить, что мы очень сожалеем о случившемся. Но, поймите правильно, такого внушительного хряка изловить оч-чень сложно. Вы записывайте, записывайте.

– Да, да, – капитан, шевеля губами, вновь потыкал в экран пальцем.

– Врут они все, – буркнул сержант, мявшийся у неплотно прикрытой двери в коридор, за которой я различил любопытное ухо бабы Вали.

– Простите, я не совсем уловил смысл вашего замечание, – переключил я внимание на сержанта. – Вы хотите сказать, будто мы специально натравили на вас хряка?

– Нет, но… – смешался тот. – Хотя, все может быть. Я только хочу сказать, что свинья никуда и не думала убегать, а смирно стояла рядом с ним.

– Все было именно так? – уставился на меня капитан.

– Да, хряк стоял рядом со мной. Я дал ему его любимой морковки, чтобы он успокоился.

– В каком смысле успокоился?

– В самом что ни на есть прямом. Вы пробовали одновременно кушать и бегать?

– Н-нет, – не совсем уверенно протянул капитан.

– Пока хряк ел, я постарался побыстрее его увести из парка в грузовичок. Разве не так было? – обратился я с вопросом к сержанту.

– Так, но…

– А вы мне мешали это сделать. Задерживали.

– Я…

– Сержант Нефедов, помолчите, пожалуйста!

– Ну зачем же так? – я решил показать капитану свой вполне миролюбивый настрой к сержанту. – Он тоже потерпевший в каком-то смысле.

– Он прежде всего на службе!

Сержант, открывший было рот, захлопнул его и пошел розовыми пятнами.

– Продолжайте, – сурово сказал капитан, закончив вносить в протокол сведения.

– А что продолжать? Мы изловили перепуганного хряка и вернули домой.

– Почему перепуганного?

– А как бы вы себя повели на его месте, если ни разу не были в городе, не видели толчеи, не слышали шума машин?

– Простите, но ваше сравнение, господин… – капитан заглянул в протокол, – Васильев, мне кажется совершенно неуместным.

– Мне тоже оно таким кажется, – поспешно согласился я с капитаном. – Но факт остается фактом.

– Что вы имеете в виду? – капитан заметно напрягся.

– Я имею в виду испуг хряка. А вы о чем подумали? – невинно похлопал я глазами.

– Хм-м, – насупился капитан и внес показания в протокол. – Значит, вы утверждаете следующее: хряк сбежал из поселка и…

– Из деревни, прошу прощения, – поправил Степан и натянуто улыбнулся.

– Деревни, – принял замечание капитан, – и сбежал в город, где забрел в парк и там с перепугу начал нападать на людей?

– Разве он нападал на людей? – вскинул я правую бровь. – Самсон – очень миролюбивое и общительное животное, и никогда ни на кого первым не нападает.

– Простите, но это противоречит показаниям потерпевших! – категорически не согласился капитан.

– Не вижу ни малейшего противоречия, – пожал я плечами.

– То есть как?

– Очень просто. Хряк, попав в подобную неловкую ситуацию, потянулся к людям за помощью, а те своими действиями, возможно, напугали его.

– Какими еще действиями? – возмутился капитан.

– Да откуда же я знаю?! – развел я руками. – Закричали, замахали руками. Может, оттолкнули его или ударили. Пнули, наконец.

– Хорошо, – вздохнул капитан, внеся мои размышления в протокол. – Оставим это пока. Как случилось, что животное сбежало из своего загона?

– Выломало калитку.

– Все-таки выходит, он дикое, необузданное животное? – капитан мгновенно вцепился в мою фразу, будто клещ в собачью шкуру.

– Почему же дикое? Чесался о калитку.

– Как так?

– Показать? – я чуть привстал с кровати.

– Не стоит, – решительно остановил меня капитан. – Каков его вес?

– Знаете, я не измерял специально, но пудов десять-одиннадцать точно есть.

– М-мда!

– А сейчас, я вас уверяю, калитка укреплена и хряк находится в своем любимом свинарнике на подстилке. У животного шок, – я сделал акцент на словах «укреплена», «находится» и «в свинарнике», и заметил, как ухо бабы Вали исчезло из дверной щели. Сообразительная она все-таки. – И его успокаивают дети, которых он просто обожает! – крикнул я вдогонку старушке.

– На подстилке? – капитан мне явно не поверил. Сомнение прямо-таки читалось на его лице.

– Именно! Вы знаете, он ведь член семьи.