Более узкие исследования, занимавшиеся изучением процессов, происходящих в организме отдельного человека, получающего любовь и поддержку семьи и друзей, подтвердили, что такое отношение со стороны близких ведет к усиленной выработке допамина, серотонина и эндорфинов – гормонов, оказывающих значительное влияние на здоровье (причем такие выводы были сделаны на основании результатов магнитно-резонансной томографии мозга, анализов крови и слюны). Эти гормоны укрепляют иммунитет, посылая сигналы, направленные на уменьшение воспаления, увеличение циркуляции крови и кислорода, повышение числа лейкоцитов, эритроцитов, Т-хелперов (лимфоцитов, которые усиливают иммунный ответ организма) и естественных клеток-киллеров. Все это помогает нашему телу обнаруживать и уничтожать раковые клетки. Результаты исследований убеждают нас в том, что любовь и поддержка близких благотворно влияют на здоровье человека и очень сильно помогают больным людям выздороветь.

Главное в процессе лечения – не чувствовать себя одиноким, хотя способы достижения этой цели у каждого человека свои. Например, некоторым онкологическим больным, чтобы не чувствовать одиночества, достаточно быть окруженными семьей и близкими друзьями. Другие же в кругу родных чувствуют себя менее комфортно, чем, например, в группе поддержки больных раком. Там они знакомятся с людьми, имеющими схожие проблемы, и могут делиться опытом друг с другом.

Многие онкологические больные предпочитают находиться в компании таких же, как они сами, пациентов, использующих те же способы лечения. Вместе они читают чудесные истории выздоровления и по возможности стараются встречаться с людьми, сумевшими справиться с болезнью.

Удивительно, но некоторые онкологические больные не чувствуют себя одинокими только тогда, когда они одни: например, во время молитв или занятий медитацией.

Когда у библиотекаря Риты обнаружили неходжкинскую лимфому (злокачественное заболевание лимфатической системы) 4-й стадии, она сразу же нашла для себя множество способов не чувствовать себя одинокой. В первую очередь нашла группу поддержки онкологических больных:

Пока Рита консультировалась у разных врачей, она активно общалась с людьми, тем самым сокращая свой уровень стресса. И когда женщина попала на прием к своему доктору для принятия окончательного решения по вопросу лечения, оказалось, что лимфома почти полностью исчезла. Как Рита, так и ее врач были шокированы неожиданным поворотом событий. С того времени женщина старается общаться с людьми как можно больше, и вот уже на протяжении 8 лет болезнь находится в состоянии стойкой ремиссии.

Например, Атаранги Муру, целитель-маори[32] из Новой Зеландии, считает, что любовь и поддержка близких составляют неотъемлемую часть такого понятия, как «здоровье»:

По мнению маори, ощущение сплоченности благотворно влияет на организм каждого человека в целом. Во время поездки в Новую Зеландию я была удивлена, что маори живут в очень тесных сообществах. Мы же стараемся отгородиться забором от внешнего мира и зачастую даже не знаем имен своих соседей. Маори считают такое поведение странным и нездоровым, потому что оно лишает человека возможности получить от других целительную энергию.

Многочисленные исследования доказали, что одиночество может привести к более ранней смерти человека. По некоторым данным, это чувство увеличивает шансы умереть раньше почти на 50 %.

Медицинский эксперимент, в котором участвовали женщины, больные раком груди, доказал, что у пациенток с узким кругом общения шансы умереть были в 2 раза выше, чем у пациенток с большим количеством друзей и знакомых. Поразительно, но абсолютно одинокие женщины умирали в 4 раза чаще тех, кого поддерживали 10 и более друзей и знакомых. Было выяснено, что в крови и слюне одиноких людей содержание уровня кортизола (гормона стресса) повышено. Более того, иммунитет таких людей оказался ослабленным, следовательно, организм не мог самостоятельно бороться с болезнью.

Поэтому, если вы чувствуете себя одинокими, сделайте все возможное, чтобы это исправить. Наличие социальной поддержки не менее важно, чем здоровое питание и физические упражнения.

Еще одним существенным аспектом получения социальной поддержки является важность физического прикосновения. Я не говорю об интимных отношениях, достаточно объятий, похлопываний по плечу или легкого массажа. Для многих больных, излечившихся от рака, прикосновения других людей были очень важны, особенно если пациенты страдали от болей или были прикованы к постели.

История Дианы является наглядным примером того, как моральная поддержка родных и прикосновения любящего мужа помогли женщине пройти сложный путь исцеления. Диане был 61 год, когда у нее обнаружили рак шейки матки 4-й стадии. Сначала женщина попробовала традиционные способы лечения и прошла 8 курсов химиотерапии, но они не оказали положительного эффекта.

Вернувшись из больницы домой, женщина попросила своих друзей и членов семьи молиться за нее, сама же она отдалась воле Господа. Удивительно, но ее здоровье стало постепенно улучшаться и сейчас, 5 лет спустя, Диана свободна от рака. Она очень благодарна семье и друзьям за молитвы и оказанную моральную поддержку.