покрыта сажей, прожжена и порвана. От неё исходил мерзкий запах, от которого её мутило.

Взрослые говорили мало, и ели ещё меньше. Получив первые несколько «не сейчас»'ов, четверо решили, что пока не будет возможности упомянуть управляемые молнии. Вместо следования расписанию работы по дому их послали в бани храма Земли, пока взрослые убирали со стола. Вернувшись, дети тихо ушли в свои комнаты, чтобы почитать, и подумать.

Все они спали беспокойно. Когда Трис плакала, остальные трое знали об этом. Когда Браяру снилось, как он, голодая, наблюдает, как урванный им кусок хлеба утекает сквозь пальцы, остальные трое знали об этом. Когда пришла заря, их разбудили не часы Оси, а первые взрывы бомб.

После этого поднялись все. Как и прошлой ночью, никто особо не разговаривал. Трис покормила птенца, и едва улыбнулась, когда Розторн указала, что у него втянулись почти все пеньки перьев. Возможно, он сможет взлететь через пару недель.

— И влететь прямо в бомбу, - проворчал Браяр.

— Хватит уже, - предупредил его Нико.

Завтрак закончился, когда пришли Мунстрим и Скайфайр — и судя по их виду, они провели ночь так же, как и четверо детей.

— Надо поговорить, - сказала Мунстрим, расцеловавшись с Нико. Она многозначительно посмотрела на детей.

— Наверх, - скомандовала Розторн.

Они начали возражать; Нико отрезал:

— Немедленно.

— Прямо как Мама в её Капитанском настроении, - скорбно отметила Даджа. Взяв пса и скворца, они взобрались по лестнице.

— Они обращаются с нами как с детьми, - непокорно заявила Сэндри, когда четверо уселись на полу у последней ступеньки.

— Мы и есть дети, - напомнил ей Браяр.

— Но если мы — маги, то дети ли мы? - потребовала ответа Трис.

У подножья лестницы возник Фростпайн.

— Мы бы были признательны, если бы вы пошли в одну из комнат и не подслушивали бы, - его покрасневшие глаза были серьёзными, без обычного намёка на смех. - Кыш.

Ворча, они послушались. Трис задержалась, подгоняя других в свою комнату. Убедившись, что Фростпайн покинул ступеньки, она протянулась через лестничный пролёт и схватила горсть воздуха из комнаты внизу. Она осторожно попятилась в свою комнату, понемногу выпуская воздух из пальцев. Оказавшись внутри, она протянула бриз к своему окну, и выпустила его. Теперь снизу шёл устойчивый сквозняк.

— Какого … - начал спрашивать Браяр.

Трис приложила палец к губам, и приложила ладонь к уху.

— … использовали боевой огонь на шипах вчера вечером, - говорил Скайфайр. - Они били пороховыми бомбами по заклинательной сети на востоке. Эти штуки оставляют в земле большую дыру — разрывают заклинательную сеть на куски, подбираясь всё ближе к нам. Ещё пара дней, и они будут у Восточных Ворот. И хоть мы и выяснили, как работает их порох, нет никакой гарантии, что некоторые бомбы не пройдут мимо наших магов. Они постараются перебросить через стены как можно большее количество, чтобы обработать нас. Какие-то обязательно попадут.

— Сумели ли Боевые маги пробиться через защитный барьер вокруг пиратского флота? - поинтересовалась Розторн.

— Они бросили на эту проклятую штуку всё, что у них есть — но ничего не выходит, - горько ответил Скайфайр. - Водные маги говорят, что барьер опускается до океанского дна.

— Барьер усеян ловушками для магов, - это был Нико. - Очень этому Энахару нравится использовать силу других магов для питания его собственных заклятий.

Четверо переглянулись, и придвинулись поближе друг к другу.

— А флот? - спросила Ларк.

— Герцог говорит - никаких вестей, - сказала им Мунстрим. - Он может прийти, а может и не прийти. Надо эвакуировать детей. Мы можем вывести их в Саммерси тайными путями. В полдень уйдут наиболее больные и раненные.

— Нет! - воскликнула Сэндри, пылая очами. - Ни за что.

Трис и Даджа зашикали на неё. Снизу донёсся голос Нико:

— Что у вас там происходит?

Браяр подошёл к двери:

— Мы тут просто резвимся, как маленькие пленённые ягнята.

Внизу кто-то засмеялся, наверное Скайфайр.

— Резвитесь тихо, - приказала Розторн.

Браяр вернулся в комнату.

— Они не отошлют меня к дедушке! - Сэндри задрала нос так высоко, как только могла. - Я не уйду!

— Так вот, что значит «эвакуация»? - поинтересовался мальчик.

— Да, именно это и значит, - ответила Даджа.

Лицо Трис стало мертвенно бледным. Маленькие молнии затрещали в её волосах и платье. В углах комнаты подул ветер.

— Они не могут опять меня отослать. Не могут.

В воздухе взорвалась ещё одна бомба. Трис вздрогнула.

— Ты сможешь спастись от этого, - указала Даджа.

— А что тут будет, когда мы вернёмся? - поинтересовался Браяр.

Ни у кого не было ответа.

— Они убили моего любимого кузена. Теперь они собираются выгнать меня из единственного места, где меня приняли, - очень тихо сказала Трис. - Я больше не позволю себя третировать таким, как они! - подойдя к окну, она уселась на подоконнике, ногами наружу. Она поднимется на стену, решила она, и будет швырять в них молнии, пока не погибнет.

Сэндри бросилась к ней, и схватила её. Молнии покалывали, но не наносили вреда.

— Отпусти меня, - рыкнула Трис, отбиваясь. Даджа пришла на помощь.

— Послушай меня … послушай! - Сэндри говорила тихо и быстро, пытаясь удержать внимание Трис. - Ты хочешь дать им сдачи, и это понятно, но ты не можешь делать это в одиночку. Разве они не сделали больно всем нам? Он не был нашим кузеном, но он нам нравился, и теперь мы тоже в опасности, - Трис всё ещё пыталась вырваться из её хватки. - Тебе нужна помощь. Послушай меня, ты меня слушаешь?

Стропила содрогнулись от взрыва бомбы.

— Отпусти меня, - пропыхтела Трис.

— Она права, - настаивала Даджа, втягивая её внутрь. - Прислушайся к ней.

Все трое шмякнулись на пол. Волосы Сэндри и Даджи пытались выбиться из их кос.

Браяр прислушивался у двери. Взрослые, похоже, были слишком поглощены своим разговором, чтобы обращать на них внимание.

— На стену нас не пустят, - указал он.

— Нам не нужно их разрешение, - ответила Сэндри. Она отчаялась уговорить Трис, и теперь сидела на её животе. - Помните позапрошлую ночь? Как мы защитили себя у Северных Ворот? Я могу это сделать. Я могу не дать никому прикоснуться к нам. Я не хочу уезжать! Если пираты захватят