Она подняла на него взгляд острых серых глаз.

— Другие маги — все они были рабами? Эймери сказал, что пока Энахар связывал его кровью, он был вынужден повиноваться ему. Но … он и деньги тоже любил, Нико — деньги и власть. Это было ясно.

— Большинство магов служило ему по своей воле, - тихо ответил он. ‑ И если бы Эймери воспротивился Энахару, то он заплатил бы за это ещё большим количеством своей крови.

— Грязные джишэн, - прошептала девочка, оттирая пол.

Нико нашёл ещё одну щётку, и помог ей домыть комнату.

Позже в тот же день, после обеда, Трис собиралась кормить Крика на большом столе, когда вошёл Браяр, поднеся ей маленькую закрытую тарелку. Сэндри и Даджа вошли следом — он намекнул, что припас кое-что особое.

— Розторн говорит, что надо начать давать ему вот этих, - проинформировал он Трис, протягивая ей тарелку.

— Розторн? - позвала Трис.

— Это его естественная еда, - послышался ответ из мастерской. - Он не выживет, когда ты освободишь его, если не начнёшь давать ему их сейчас.

Браяр элегантно поднял крышку тарелки. Трис посмотрела, и съёжилась: внутри извивалась пара червей, горстка личинок и маленькая белая гусеница.

Медвежонок встал на задние лапы, чтобы посмотреть в тарелку. Ухватив его за ошейник, Даджа придержала его, на случай если он решит, что пришло время отведать птичьей еды.

Крик, всё ещё накрытый платком в своём гнезде, завопил.

— Брось их ему в гнездо, - предложила Трис Браяру.

— Не могу. Розторн говорит, что их надо класть ему в рот, как и всё остальное, - Браяр протянул металлические щипчики, сродни тем, которыми леди выщипывают себе брови. - Эти должны помочь. Давай, мама-птица – он хочет ужинать.

— Ненавижу жуков, - настаивала на своём девочка. - Они … сохрани меня Шурри, они извиваются.

— Давай, купеческая дочка, - ухмыляясь сказала Даджа. - Ты выстояла против пиратов, землетрясения и Розторн — разве парочка насекомых с ними сравнится? У неё нет саранчи? - спросила Торговка Браяра. - Она хороша в жаренном виде, но и в сыром тоже ничего.

Трис подавилась.

— Ничего из того, что летает, там нет, иначе оно бы давно уже улетело, - сказал Браяр. - За работу, Четырёхглазая. У нас нет целой вечности.

— А может, ты это сделаешь? - умоляла Трис Сэндри. - Ты ничего не боишься.

Сэндри завела руки за спину:

— Я — не его мама, - ответила она, злобно ухмыльнувшись.

— Я — тоже! - воскликнула Трис.

Браяр вложил в её руку щипчики, и обхватил их её пальцами.

— Гусеница уползает, - отметила Даджа. Она щелчком отправила её обратно в тарелку.

— Тогда ты это сделай! - Трис с готовностью протянула ей щипчики. - Тебе нравятся жуки!

Даджа осклабилась, и отступила.

— Сэндри права. Я — тоже не его мама.

Никто из них, кроме Медвежонка, не обращал внимание на гнездо, платок на котором задёргался, и наконец сполз. Его обитатель выбрался наружу. Почти оперившийся, Крик был три дюйма в длину от гузки до головы, с ещё двумя дюймами хвоста. У него ещё были пеньки перьев, но его чёрные глаза были внимательны и широко открыты. Он заковылял через стол, крича.

Пёс убежал. Четверо детей смотрели на Крика.

— Может, он будет есть из тарелки, - предположила Даджа. Она подвинула её к нему.

Крик обошёл её, ни на секунду не затыкаясь, и направился к Трис. Когда она протянула к нему руку, он клюнул её в палец.

— Ай! Крик …

Он закричал — и клюнул — опять. Трис попятилась.

Крик последовал за ней, и упал с края стола. Сэндри и Трис ударились головами, пытаясь поймать его, в то время как птица — лёжа на растянутой юбке Сэндри — продолжала вопить. Когда Трис взяла его на руки, он продолжал клевать её. Она держала его, морщась от боли.

— У него острый клюв, - пожаловалась она.

— Что угодно ради тишины и покоя, - взяв щипчики, Браяр взял червя, и поднёс его к Крику. Птенец последний раз ткнул Трис, и уселся в её руках, широко открыв клюв. Браяр бросил в него червя. Крик сглотнул. Похоже, он раздумывал над тем, что он только что съел.

— Ну, так уже лучше, - со вздохом отметила Сэндри.

Крик завопил.

— Моя очередь, - Даджа взяла щипчики и предложила птице гусеницу. Её Крик раскусил надвое, позволив ей удержать одну половину, пока он проглотил другую. Когда лакомство оказалось в его брюшке, он выхватил из щипчиков другую часть.

Сэндри взяла червя пальцами. Крик принял это подношение так же, как и гусеницу, аккуратно откусывая от него.

— Твой черёд, мама, - Браяр пододвинул гнездо к Трис, чтобы она могла поместить своего подопечного в его кроватку. Крик завопил.

Медленно и робко Трис взяла щипчиками личинку, поморщившись, когда её крепкая хватка размозжила подношение. Она поднесла щипчики к широко раскрытому клюву птенца, и опустила в него личинку.

Все зааплодировали. Крик моргнул, вздохнул, и устроился подремать.

Примечания

1

англ. «Glassfire» - Стеклянный огонь (прим. перев.)

2

ориг. «Starling» - скворец, от англ. «star» - звезда (прим. перев.)

3

англ. б'аскер - бродячий актёр, певец, акробат и т.п.; выступает на улицах, в пабах и т.п.; существует на подаяние прохожих (прим. перев.)

4

англ. «Skyfire» – Небесный Огонь (прим. перев.)