В ответ на это Гусинский дал интервью журналу «Euromoney», вкотором утверждал: нападение на «Мост» второго декабря было частью кампаниипротив мэра Москвы Юрия Лужкова. Заместитель Гусинского Сергей Зверев добавил:«Я думаю, что одной из причин (нападения) было желание наших конкурентовдискредитировать нас».

Основным соперником Гусинского был, конечно, Березовский.Автомагнату удалось выдворить противника из страны. Лужков ушел в тень иослабил деловые связи с Гусинским. В православное Рождество в начале января1995 года Лужков и премьер-министр Виктор Черномырдин продемонстрировали дружбупри закладке храма Христа Спасителя. Несколько месяцев спустя Лужков создал«Банк Москвы» и перевел значительную часть муниципальных счетов из «Мост-банка»Гусинского в новый банк.

Но к этому времени опасность ареста висела уже не надГусинским, а над Борисом Березовским – в связи с убийством телепродюсера ВладаЛистьева.

Первоначально идея приватизации первого канала принадлежалане Борису Березовскому, а Владу Листьеву, самому популярному в Россиителеведущему и самому преуспевающему телепродюсеру. В одном из опросов он былназван среди тех, кто пользовался наибольшим доверием в стране – вслед запатриархом Русской православной церкви и острым на язык генералом ВДВ Лебедем.Влад Листьев получил всенародную известность благодаря телепередаче «Взгляд»,которая вышла в эфир в 1988 году и быстро превратилась в арену острой и честнойкритики компартии. У «Взгляда» был самый высокий рейтинг в России в течениешести лет, по популярности он не уступал телеигре «Поле чудес», еще одномудетищу Листьева. Именно Листьев обратился к Березовскому с идеей помочь группенезависимых телепродюсеров приватизировать первый канал. Будучи ведущимпродюсером канала и автором идеи приватизации, Листьев считался естественнойкандидатурой на пост руководителя новой компании.

Но по мере приближения приватизации Листьев видел:Березовский хочет безраздельно подчинить канал себе. Появились сведения, чтоБерезовский хочет видеть на посту генерального директора другого человека.Кто-то из руководства «ЛогоВАЗа» проталкивал на эту должность союзницуБерезовского – продюсера Ирину Лесневскую. Но генеральным директором былвсе-таки назначен Влад Листьев, а заместителем председателя совета директоров –Березовский.

«Приватизация первого канала состоялась зимой 1995года, – позже вспоминал генерал Коржаков. – Никаких конкурсов – ниоткрытых, ни закрытых – по продаже 49 процентов акций не проводилось.Березовский сам решил, кому и сколько процентов он даст».

В отдельных случаях выбор акционеров был проще простого.Некоторым частным банкам Березовский объявил: они являются акционерами ОРТ.Новых владельцев канала выбирали тайно, на основе личной договоренности.Поскольку по российскому закону приватизация должна проводиться через публичныйаукцион, ОРТ с формальной точки зрения приватизировали незаконно.

Среди частных акционеров были такие влиятельные организации,как банки «Менатеп», «Столичный», «Альфа» и «Национальный кредит», а также«Газпром» и «Национальный фонд спорта». Очевидно, что выбор совладельцев былобусловлен не финансовыми возможностями инвесторов, а их связями с самимБерезовским – в реестр акционеров ОРТ не попали такие российские тяжеловесы,как «Лукойл», «Онексим-банк» и «Инкомбанк».

Общий акционерный капитал ОРТ составил два миллионадолларов. Компании Березовского купили 16 процентов акций. Березовскийконтролировал еще 20 процентов. Таким образом, вложив всего 320 тысяч долларов,он приобрел контроль над самым важным российским телеканалом. Означало ли это,что он будет финансировать текущие затраты ОРТ из своего кармана? Вовсе нет.Предполагалось, что государство, имея 51 процент акций, будет продолжать делатьмассовые вливания в бюджет телекомпании.

Сразу после приватизации ОРТ генеральный директор ВладЛистьев решил сосредоточиться на деятельности, из-за которой канал недополучалмиллионы долларов: продажу рекламного времени. Он начал вести переговоры сглавой «Рекламы-холдинга» Сергеем Лисовским. Рекламный магнат, по всейвидимости, предложил заплатить ОРТ отступные за право распоряжаться рекламой наканале и тем самым сохранить единоличный контроль. Но переговоры затянулись.

«Накануне Нового года (я уже знал), что Влада убьют, –сказал мне один из друзей и деловых партнеров Листьева. – Он связался слюдьми, которые свою политику жизни стоят криминальным путем».

Двадцатого февраля 1995 года Листьев объявил: он прерываетмонополию Лисовского и Березовского на рекламу и вводит временный мораторий навсе виды рекламы, пока ОРТ не разработает новые «этические нормы».

«Отмена рекламы (на ОРТ) означала лично для Лисовского иБерезовского потерю миллионных прибылей», – отмечал Коржаков.

Листьев знал, что играет с огнем. В одном из докладовсотрудник столичного РУОПа отмечал: Листьев знает, что за ним следят и,возможно, он не доживет до лета. Из этого же доклада следует, что в концефевраля Листьев объяснял ближайшим друзьям, за что его убьют. Когда он решилпокончить с монополией на рекламу, к нему явился Лисовский и потребовалвозмещения ущерба в размере ста миллионов долларов, пригрозив расправой.Листьев сказал, что нашел европейскую компанию, которая готова заплатить заправо распоряжаться рекламным временем на ОРТ даже больше – 200 миллионовдолларов. Листьев обратился к главному финансисту ОРТ – Борису Березовскому спросьбой провести операцию по выплате 100 миллионов долларов недовольномуЛисовскому. Деньги были переведены на счет одной из компаний Березовского. Нокогда Листьев попросил Березовского разблокировать деньги, автомобильный магнатотказался. Березовский туманно пообещал выделить средства через три месяца.

Были и другие версии того, что тогда происходило на ОРТ. Посообщению аналитической службы «Онэксим-банка», запрет Листьева на рекламу наОРТ объяснялся просто: он пытался взвинтить цену. Он добивался более выгодныхпредложений за право распоряжаться рекламой на ОРТ. Лисовский предложил ОРТ 100миллионов долларов, но Листьев рассчитывал на 170.

Как позже признавал Березовский, в то время он с помощникамидействительно вел необычные переговоры с несколькими преступными группировками.Есть сведения, что в начале 1995 года столичная милиция допросила сидевшего втюрьме бандит­ского авторитета. Тот заявил, что к нему обратился помощникБерезовского, Бадри, и заказал убрать Листьева. Мафиозо не удалось выполнитьзаказ – его арестовали в ходе масштабной зачист­ки Москвы от криминальныхэлементов и бросили в тюрьму. Милиция получила сведения о том, как Березовскийвел переговоры с другим известным бандитом. 28 февраля, за день до убийстваЛистьева, Березовский встретился с вором в законе, по имени «Николай», ипередал ему сто тысяч долларов наличными.

Ночью 1 марта после работы Листьев подъехал к своему дому. Втемноте мрачного подъезда его караулил убийца. Прогремели выстрелы.